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第76章 暗中棋局（第1页）

亥时三刻，京城已陷入沉睡，唯有更夫单调的梆子声偶尔划破寂静。位于城南一处不起眼的书铺后院，却透出些许微弱灯火。这里表面是贩卖文房四宝的寻常店铺，实则是柳文渊一位远亲所有，如今成了东宫势力暗中联络的据点之一。

室内陈设简陋，仅一桌数椅，油灯如豆。林夙换了一身深灰色常服，未着内侍服饰，烛光映照下，他眉宇间的谨慎较平日更甚。柳文渊与杜衡分坐两侧，三人围桌而坐，气氛凝重。

“殿下之意，诸位已然明了。”林夙声音压得极低，目光扫过柳文渊和杜衡，“文选司主事之位，明面上东宫不争，但暗地里，必须是我们的人坐上那个位置。时间紧迫，需在二虎相争结果未定之前，落子成局。”

杜衡虽落第，但衣衫整洁，目光清亮，并无太多落魄之气，反而因经历科场不公，更添几分沉稳。他拱手道：“林公公、柳先生，杜某不才，蒙太子殿下与二位不弃，愿效犬马之劳。这是近日草拟的一份名单，共七人，皆是晚生仔细考量过的。”

他取出一张折叠整齐的宣纸，摊于桌上。上面用工整小楷写着七位官员的姓名、官职、出身背景、性格特点以及可能的说服切入点。

柳文渊凑近细看，指尖点在其中两个名字上：“吏部考功司主事，赵文谦，寒门出身，为人刚直，因不肯同流合污，被李阁老一系压制多年，心中早有怨怼。都察院监察御史，周正安，出身没落士族，素有清名，曾因弹劾周贵妃族侄贪腐遭贬，去年才调回京城。此二人，或可一试。”

林夙微微颔：“赵文谦身在吏部，熟悉内部流程，若能争取过来，是一大助力。周正安身为言官，虽品级不高，但风闻奏事之权，关键时刻或能起到奇效。杜公子选择此二人，眼光精准。”他看向杜衡，眼中有一丝赞许。

杜衡谦逊道：“公公过奖。晚生只是觉得，欲成大事，非志同道合者不可。此二人皆非趋炎附势之徒，且有实才，只是欠缺机遇与靠山。太子殿下仁厚之名在外，若示以诚意，许以施展抱负之机，或许能打动他们。”

“诚意需有，但更要让他们看到东宫的潜力与决心。”林夙沉吟道，“如今殿下示弱于外，我们接触时，需格外小心，不能暴露与东宫的关联。柳先生，你以文会友的名义先行接触，探其口风，切忌操之过急。”

柳文渊点头：“林公公放心，文渊晓得轻重。我会先邀赵文谦品评古籍，周正安则可用探讨时政文章为由。只是……若要他们真心归附，空口许诺恐难奏效，需有些实实在在的‘投名状’或保障。”

林夙从袖中取出两枚小巧的玉牌，玉质普通，但雕刻着特殊的云纹。“这是殿下令工匠特制的信物，不见于官制。若他们有意，可收下此牌，日后自有联络之法。至于保障……”他顿了顿，声音更低，“殿下承诺，若他日得登大宝，必肃清吏治，重用贤能，彼时今日之功，绝不会被埋没。此外，石虎的人会暗中保护其家眷安全。”

这已是极具分量的承诺，尤其是在吏治腐败的当下。杜衡与柳文渊对视一眼，均感责任重大。

“此事宜早不宜迟。”林夙起身，“柳先生，赵、周二人便拜托你了。杜公子，名单上其余五人，也需劳你与柳先生分头细细考察，遴选优先级。记住，宁缺毋滥。”

“是。”柳文渊与杜衡齐声应道。

林夙推开后窗，一股寒风吹入，烛火摇曳。他像融入夜色般悄无声息地离去，留下柳文渊与杜衡对着名单和那两枚小小的玉牌，心潮起伏。这看似平静的京城之夜，暗流已开始涌动。

接下来的几日，柳文渊与杜衡依照计划，分头行动。

柳文渊以鉴赏一幅前朝山水画为名，邀赵文谦至城中颇负盛名的“墨香斋”茶室。赵文谦年近四十，面容清癯，眉间有川字纹，显是常年思虑所致。他起初对柳文渊这位“不得志的落魄书生”的邀请心存疑虑，但谈及书画典籍，见柳文渊见解不凡，渐渐放松下来。

话题不经意间转向吏部近日风波，赵文谦饮尽杯中残茶，叹道：“文选司主事一职，关乎选官公正，如今却成了各方势力角逐的猎物。李阁老欲安插其门生刘侍郎之侄，那人……哼，学问平平，钻营本事倒是一流。若让其上位，吏部更是乌烟瘴气。”

柳文渊故作随意道：“赵兄耿直，人所共知。只是如今这局势，太子殿下似乎也无意插手，只怕……”

赵文谦冷笑一声：“太子？经前番之事，怕是心灰意冷了。只可惜了这大胤朝纲……”他话未说尽，但失望之情溢于言表。

柳文渊见火候已到，低声道：“若……尚有希望呢？有人愿整顿纲纪，只是时机未到，需有志之士暗中相助。”他并未明言是谁，但赵文谦是何等聪明人，眼神骤然锐利起来，紧紧盯着柳文渊。

柳文渊坦然与之对视，缓缓将一枚云纹玉牌推至赵文谦面前。“此物，权当信物。赵兄若有意，可收下细思。三日后，此时此地，再听赵兄决断。”

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赵文谦看着那枚看似普通的玉牌，手指微微颤抖，最终，他深吸一口气，将玉牌纳入袖中，未一言，起身离去。背影却比来时挺直了几分。

与此同时，杜衡则通过昔日同窗引荐，拜访了监察御史周正安。周正安住在一条僻静巷弄的小院里，家中陈设简朴，唯有满架书籍显示主人身份。他年纪比赵文谦稍轻，目光炯炯，带着言官特有的锐气。

杜衡并未拐弯抹角，而是直接呈上了自己落第后所作的一篇《吏治十弊疏》，文中直指科场舞弊、吏部选官不公等积弊，言辞犀利，论据扎实。

周正安读完，拍案叫好：“杜公子大才！此疏若上达天听，必能震动朝野！可惜……唉！”他长叹一声，显然深知其中阻力。

杜衡道：“周御史，文章再好，若无有力者支持，不过是一纸空文。晚生人微言轻，但相信这世上，总有不愿见社稷沉沦之人。或许，希望就在看似沉寂之处。”他意有所指。

周正安目光微动，沉吟良久，方道：“杜公子之意，周某明白了。只是……兹事体大，需得慎之又慎。”

杜衡取出另一枚云纹玉牌，放在那篇《吏治十弊疏》上。“御史风骨，天下敬仰。此物，或可作为一个开端。三日后，晚生再来聆听御史高见。”

离开周正安住处时，杜衡抬头望了望灰蒙蒙的天空，心中并无十足把握，但至少，种子已经播下。

而林夙这边，亦未停歇。他通过冯静提供的线索，设法接触到了辅方敬之府上一位负责采买的老仆。此人嗜赌，在外欠下不少债务。林夙并未直接出面，而是让芸娘安排人，假扮成放印子钱的债主，以减免债务为诱饵，套取一些无关痛痒的府内信息，如辅近日见过哪些客、心情如何等，试图从中分析出蛛丝马迹。