那竟是一座用整块奇异的玉石雕刻而成的寿星,玉石本身流光溢彩,内里仿佛蕴藏着细碎星辉,更奇的是,随着光线变换,玉石表面竟隐隐流动着神秘的光晕,恍若活物。
南宫褚直言不讳,称此物乃是天外陨星所雕,寓意尊贵祥瑞,举世罕见,特此敬献皇帝,以表天启国最崇高的诚意与祝福。
皇帝不由微微侧身,身体前倾,仔细端详了半晌,眼中闪过毫不掩饰的惊叹,由衷赞道:“天启国主有心了,此物确乃稀世奇珍,巧夺天工!”
有这般珠玉在前的贺礼,其后各国使臣敬献的虽也是本国精心挑选的珍宝,相比之下却难免逊色。
皇帝依例一一含笑赏赐,昭示着天朝上国的雍容气度。
或许因他国使臣在场,殿内未再起波澜,推杯换盏间,气氛融洽和乐。
然而,就在酒酣耳热、宾主尽欢之际,刚刚献上重礼的天启国小王爷南宫褚,忽然再次起身,朗声道:“皇帝陛下!天朝物华天宝,人杰地灵,小王久仰。更听闻大周公主风姿绝世,仪态万方,令人心向往之。”
南宫褚嘴角噙着一抹笑意,朝着御座躬身行礼:“大周有句古语,‘窈窕淑女,君子好逑’。今日借此良辰,小王愿诚心求娶一位大周公主,以结秦晋之好,永固两国盟谊,不知陛下可否成全小王这片仰慕之心?”
天启国位于大周北部,虽与彪悍的突厥部族接壤,却也有部分疆土与大周毗邻,百年来两国之间并无战事,算得上是友邻。
南宫褚此举,无疑是想通过联姻加深与中原王朝的联系。
他的话音甫落,岐国的使臣也不甘人后,霍然起身:“尊敬的皇帝陛下,我岐国虽地处边陲,却盛产精铁与稀有矿石,我国国君亦久仰大周公主华仪,愿以三座矿石为聘,求娶公主,以示我国诚意!”
好好的万寿圣节,竟俨然成了各国使臣争相求娶公主的“自荐”之会!
这番景象,固然令人愕然,却也从侧面印证了大周曾经的国力强盛,如今虽内里渐显疲态,然在这些周边属国眼中,仍是那个不容撼动的庞然大物。
若能上主,利益无穷。
就在这纷乱之际,又一个清亮的声音响起:“陛下!”
方煦猛地站起身,因动作太急,身前的杯盏都晃了晃。
他朝着御座深深一揖,面上有些许紧张:“小子方煦,虽才疏学浅,不及在座诸位俊杰,但对安平公主殿下……一见倾心!今日斗胆,也想求陛下恩典,盼能……盼能尚公主!”
他说完,耳根已红透,却仍倔强地挺直着背脊,目光灼灼地望向御座。
少年人眼神纯净炽热,与周遭的算计权衡格格不入。
福王嘴角悄然抽搐了一下,瞥了方煦一眼,心中暗哼:这个愣头青,跟着凑什么热闹!
无人察觉的角落,谢昶执着酒杯的指节倏然收紧,杯中酒液轻轻晃动,映出了他眼底的一丝阴翳。
他仰头,将杯中残酒一饮而尽,却未能压下心头翻涌的躁意。
她可以恨他,可以杀他,这是他们之间纠缠的孽债。
可当旁人,尤其是如方煦这般干净剔透的人,如此坦荡地表达对她的倾慕时,他心底竟有一丝说不清道不明的……嫉妒。
好似这世间谁都可以觊觎她,唯独……他不可以。
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