连日阴雨,使得户部尚书周崇年的府邸也笼罩在一片湿漉漉的沉闷之中。
亭台楼阁,朱漆廊柱,都失了几分往日的光鲜,透着一股压抑。
沈清辞奉萧彻之命,以九皇子府女官的身份,借着给周府老夫人送些宫中新赐的安神香料为由,再次踏入了这片龙潭虎穴。
明面上是循例走动,暗地里,却是想看看能否从内部,再寻得一丝关于那“更直接证据”的线索,尤其是周雨柔(幽兰)这边,不知她是否还有未尽之言。
引路的丫鬟沉默寡言,沈清辞也乐得清静,暗自将府中路径与守卫布置与记忆中“幽兰”提供的信息一一印证。
行至通往府中小佛堂的抄手游廊时,前方拐角处,一个抱着厚厚佛经的纤细身影,低着头,步履匆匆地走来。
两人在廊下“不期而遇”。
“呀!”那身影似乎被吓了一跳,怀中的佛经差点滑落,她慌忙抱住,抬起一张苍白柔弱的脸。
正是周雨柔。
“沈……沈姑娘?”她看清是沈清辞,脸上瞬间闪过一丝极其复杂的情绪,惊讶,惶惑,还有一丝……不易察觉的愧疚与急切。
她飞快地瞥了一眼跟在沈清辞身后的丫鬟,以及游廊两端。
那丫鬟见状,识趣地退开几步,垂而立。
“周小姐。”沈清辞微微颔,神色平静,心中却已提起警惕。这次“偶遇”,绝非偶然。
周雨柔抱着佛经的手指用力到指节泛白,她凑近一步,声音压得极低,带着难以抑制的颤抖,仿佛用尽了全身力气:
“沈姑娘……我……我心中实在难安……”
她眼中迅积聚起水光,却不是做戏,那是一种自内心的痛苦与挣扎。
“父亲……父亲近来与三殿下往来甚密,常常在书房……商议到深夜……”她的声音带着哭腔,“我……我无意中听到些许……他们……他们好像提到过边疆……还有……还有沈将军……”
沈清辞的心猛地一紧!面上却不动声色,只静静看着她,眼神带着安抚,示意她继续说下去。
周雨柔得到鼓励,吸了吸鼻子,声音更低,几乎成了气音:
“书房……书房里有些东西,父亲藏得很隐秘……我……我好像看到过一些信函……上面的印记……很特别……似乎……似乎与当年沈将军的案子有关……”
她说到这里,仿佛耗尽了所有勇气,再也无法多说,只是用那双含泪的、充满愧疚与哀求的眼睛,深深看了沈清辞一眼。
然后,她不待沈清辞有任何回应,便像是害怕被人现一般,猛地低下头,抱着佛经,脚步凌乱地匆匆与沈清辞擦肩而过,向着佛堂方向快步走去。
就在两人身形交错、衣袖相拂的瞬间——
沈清辞感觉到,一个极小、极硬、被揉得紧紧的小纸团,被周雨柔冰凉的手指,飞快而又精准地塞入了她微拢的掌心!
动作之快,之隐蔽,若非沈清辞早有准备,几乎难以察觉!
沈清辞面不改色,仿佛什么都没有生,继续在丫鬟的引路下,向着老夫人院落走去。
只是那握着纸团的手,悄然缩回了袖中,指尖能清晰地感受到那微小物体带来的硌手感。
她的心,在胸腔里沉稳而有力地跳动着。
周雨柔今日的举动,比之上次在书房的沉默与暗示,更为大胆,也更为直接!