“没准是为了庆祝她的第一堂友谊课。”苹果杰克说。这时她和其他小马都赶上了萍琪,然后她们开始穿过城堡的走廊。
“我得说,两种情况都挺有可能的,不过我认为我们用不了多久就能找到答案了。”瑞瑞指了指通向王座厅的大门。暮暮和斯派克也在门外等待着。这两位挥了挥蹄子爪子,跟其余的五位打了个招呼。“我猜你们都收到了参加星光神秘揭幕式的邀请函。”
暮暮对着瑞瑞点了点头。“我现它被从我房间的门缝底下推了进来。你们有谁知道这是怎么一回事吗?”
“很不幸的是,我们都跟你一样困惑呢。”瑞瑞走到了王座厅的门前,并将一只蹄子压在了门板上。“你有试过进到里面去吗?”
“斯派克在大概一个小时前有试过往里面瞄一眼,但星光把他赶了出来。”暮暮张开了嘴巴,正要做些补充,但却被王座厅的门闩出的咔嗒声给打断了。大门从里面打开的那一刻,映入眼帘的是星光挂着微笑的脸。
“感谢你们的耐心等候。我必须得先完成一些最后的修改。”星光向后退去,众马得以进入到王座厅内。所有的眼睛都在滴溜溜地转动着,寻找任何被改动过的迹象,同时所有马很自然地走向了她们各自的座位。
“什么最后的修改?我什么都没看见啊?”斯派克说道。他并没有坐在他的座位上,而是把它当成了凳子,站在了上面,这样他观察地图会变得更加轻松一些。
“一个新的咒语。”当星光的角亮起来时,她飘起了一块写字夹板大小的黑板。它的边沿被水晶包裹着,与它旁边的桌面边缘有着惊马的相似性。“我想要对你们为我所做的一切,以及你们给予我的第二次机会表示感谢。好一段时间里,我都一直在思索着向你们表达谢意的一个好方法。而昨天晚上,暮暮的话让我有了一个主意。”
星光将小黑板放在了桌面上。水晶桌面闪烁着微光,被激活了,不过它并没有显示出一副小马国的地图,而是显现出了一片由旋曲折叠的色带构成的海洋,放射着暗淡的光线。“你们现在所看见的正是这幅地图的时间魔法本源场。没有了这个独一无二的属性,我的时间旅行魔法也不可能会有效。”
星光拿起来一小根附在黑板上的粉笔,然后开始在上面书写起来。“我不知道这魔法是从哪里来的,但我认为我明白它存在的目的。这张地图看见了过去,现在,甚至还可能可以看得见一点点未来。然后它运用这些知识来授予你们友谊任务,把你们送去最需要你们的,能让你们挥最大作用的地方。举个例子,你们中有谁曾经想过为什么,以及它是如何让被派遣去解决问题的小马组合总是完美地契合那边的情况吗?”
“好吧,我得承认,我从来没有仔细琢磨过这件事,”瑞瑞说,她的话引来了在座的大部分小马的点头赞同,“我只是一直都信任着这张地图,就像我们信任着韵律精华,或是彼此一样。”
小蝶轻轻地在桌面上来回摩挲着她的蹄子,仿佛在安抚一只友善的小动物一样。“我们也没有任何理由不去信任它,而且它也让我们帮上了很多生物的忙。”
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“我可以以我的个马经历来证明这一点,”星光说,“言归正传,我在这最近的这几天里,尽自己所能地研究这张桌子的时候现了一些东西。先,它蕴含着的无比海量的原始时光魔力使得它在那一次改变了现实世界的事件中变成了某种类似于时间锚点的东西。哪怕情况已经远不同于我们所认知的世界,这张桌子也依然保存了下来。这也是为什么暮暮能够一次又一次地穿越时间,不停地尝试阻止我。”
“其次,你们可能在短时间内都不会再被派遣出去解决友谊问题了,”星光用一只蹄子指着桌面,“你们眼前所见的这些扭曲色带说明了问题。我第一次动用自己的时光旅行咒语的时候,这张桌子的魔力还是非常稳定的。从桌面上放射出来的魔法场,也只是纯蓝色的而已。但是现在,从我们眼前这些扭曲的色彩来看,你们也大概能猜到它的魔力已经变得非常不稳定了。暮暮和我得花上点时间来找出怎么,呃,一时间组织不到比较完美的语言,把这张地图桌子重新‘对焦’,然后它才会重新正常地工作起来。“
星光停下了笔,然后戏剧性地把那块小黑板快转动了一周,同时面带微笑,看着在场的小马。“不过,至少对于今天来说,它现在的这种不稳定的状态,正好能帮上我们的忙。”“一块坏掉的地图桌子能帮上我们什么忙?”云宝问道。
星光结束了在黑板上的书写,并放下了那根粉笔。“我们可以短暂地调整一下桌子的焦点。只需一个简单的指令,这张桌子就可以用它的魔法来向我们展示出处在各种可能的时间分歧里的小马国。比如说”星光的角亮了起来,在小黑板上施加了一个咒语,使得包裹在它周围的晶体开始光。
桌子上空的扭曲色带生了变化,开始逐渐趋于稳定,直到它显现出了一幅画面:一只似曾相识的雌驹翱翔过一片红色雾霭似的天空。这一只雌驹留着一头五彩斑斓的彩虹色鬃毛,但她身上的相似之处,与她身上的不同之处一样瞩目。一道伤疤划过了她的一只眼睛。一只耳朵上有一大块血肉不翼而飞了。她左侧的翅膀已不再是血肉和骨骼,而是被金属和魔法的混合产物取而代之。
“哇哦,”云宝从他的座位上向前倾过身子,同时把她的双蹄搁在了桌面上,“那是——”
“那是你,在另一条时间线,另一个地方,另一个我们世界的分歧里,那里的东西形似于这个世界,但已经变得不一样了。”星光说这话的时候,其他小马都向前伸长了脖子,或是身子前倾。然而她们并没能观赏太久,星光擦去了黑板上的字迹,导致桌面上的影像消散了,又变回了原来无序地打着转儿色带的画面,与此同时,她又开始在黑板上书写一些其他东西,“这是另外一个我偶然遇到的世界,这个与我们的世界相比,并没有很强烈的区别。”
“我需要一个用来填饱我肚皮的干草堡,现在就要。”
当色彩重新汇聚成一块时,云宝黛西那被削弱的嗓音从桌子上传了出来,六位朋友聚集在了小马镇广场的喷泉周围。活动进展得很迅,暮暮在雕像的嘴巴里找到了卷轴,她对这场寻宝活动表现得越来越迫不及待了。然而在整个过程中,那个平行世界的萍琪派的行为一直都很古怪,哪怕是对于萍琪派而言,她很没有耐心,甚至在暮暮表达她对书本的热爱的时候朝她大吼大叫。
“我不记得曾经有过一场寻宝活动啊,至少没有跟所有马一起在这个地方参加过。”暮光的目光从桌子上移开,落向星光,“不过这看起来只是一个普通,平常的小马镇而已,不是什么被反派占据的反乌托邦世界,这是我们的未来吗?”
“不是未来,这是另一个可能存在的现在,”星光说,“这是我昨晚研究魔咒的时候,第一个成功对焦的世界。一个凝心雪儿还没有出生的分歧世界。现在我们所看见的这个寻宝活动是银甲闪闪策划的,为了告诉你韵律怀孕的消息。在这另一条时间线里,我还在呃我还在试图完善我的时间旅行咒语。有些事情的确生了,有些事情并没有,而还有一些则以不同的顺序生了。你在上一年暖心节的时候,就已经得知关于宝宝的消息了,因为韵律怀孕的这件事要生得更早一些。因此,那场寻宝活动在我们的时间线里也就没有生的必要了。”
“但有什么不同的地方吗?”暮暮一边问,一边将视线又移回到了桌面上,他们平行世界的影像显示她和她的朋友们正在赶向小马镇的小学校舍。
“这也是为什么我很庆幸聂克丝今天已经有与和她的朋友们在一起的安排了,因为这其中与她也有一部分关系。就我目前已知的来看,这是一个没有聂克丝的世界。”星光宣告的这句话仿佛凝固在了空气中。房间里的许多眼睛都齐刷刷地望向了暮暮,而她本马则在死死地盯着那张桌子。房间中仅剩下了桌子另一头的锃亮表面上的小马们继续她们在小马镇搜寻线索时弄出来的动静。
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最终,星光打破了沉默,她接着往下说之前先清了清嗓子。“很难说到底是改变了什么必要事件后才导致了这个世界的诞生。也许是露娜被净化后余留下来的碎片根本就没有被收集起来,或者是被销毁了,又或者是压根就没有被寄给法汇,也可能是因为就是没有那个一样的可能性了。法汇也许从来没有被‘祝福’过,更别谈组建起他的邪教团体了。不管起因是什么样的,没有马试图去让梦魇之月重生,因此,聂克丝的诞生也就无从谈起了。”
苹果杰克靠回到椅背上,挠了挠头。“但是,那又怎么会影响到韵律怀孕的时间呢?”这两件事之间显然没有什么联系啊?”
七只小马和一只小龙你看看我,我看看你,就这个疑问陷入了沉思。然后瑞瑞从她的座位上稍微坐直了些:“也许是暮暮收养了聂克丝,并将她视为己出的这件事激起了韵律公主和银甲王子想要提早拥有他们自己的宝宝的想法,又或许跟银甲被洗脑后,加入到了夜之子的队伍中并成为了一名士兵有些关系。”
“但其他的与现在不一样的事呢?比如为什么聂克丝的存在会帮你提前想出你的时间旅行咒语?”
星光沉默了一会儿,仔细地思考起了这个问题,直到她的双眸突然亮了起来。“一本书,在聂克丝统治小马国期间,夜的子民们开始着蹄把中心城的藏书搬向暗岩城堡。当然,当一切都恢复原样时,这件事也就不了了之了。为了让我的咒语生效,我需要一本很特别的中心城图书馆藏书。我随后在索引卡片指示的位置找到了那本书。可能,在那条不存在聂克丝的时间线里,那本书被摆错了位置,于是我把好几周的时间都花在了试图找到我所需要的信息上。
暮暮用她的魔法在空中投射出了一条小溪的影像。“泽蔻拉,或者更确切地说,那个被幻形灵占领的世界里的泽蔻拉,向我很好地描述了这个观点。”小溪的旁边,暮暮构造出了泽蔻拉在那个世界里的影像:一位英明的部落领袖,长着一头令马叹为观止的,公主级别的莫霍克式型。“时间就像一条小溪,哪怕是最细微的改变,也可能会引起下游的一连串连锁反应。简单地来说,一个小小的改变就可以导向一个严重的后果。从另一个角度来看,我可以想象得出来一个巨大的变动是如何轻易地孕育出数额众多的微小附加后果的。“
“不同的路径上流淌的时间之河,这就是现在的这张桌子能让我们看见的东西。它让我们拥有了质询‘如果’的权利。”星光再一次擦去了黑板上的字迹,使桌面上的图像再次失去了焦点,又变回了一片扭曲色带的海洋。“我意识到这可能是一个极度危险的咒语。能够看到‘如果’下的情况的能力可能会让小马陷入癫狂,甚至可能会把一些高危的信息提供给其他小马。不过,等到我们永久性地修复好地图的对焦问题后,这个咒语很可能就没用了。在那之前,我会将这块黑板交给暮暮,让她来决定我们应该用它来做些什么。”
“我们应该拿它来干什么!?”云宝从她的座位一跃而起,盘旋于桌子的上空,同时用她的双蹄指着桌面。“你在开玩笑吗?我们当然应该用它来多看几个不同版本的,酷毙了的我啦。”
“还有更多级笨笨的派对小马萍琪派的不同版本!”萍琪插话道。
“能观察到其他平行世界的确是挺有吸引力的,我不会否认这一点,云宝,但我们必须要考虑到这样的一个咒语可能会带来的副作用。”暮暮的魔法轻轻地把云宝推回了她的座位。“毕竟,我也不觉得星光在最开始的时候能预料到她的时间旅行咒语会搞得地图失去对焦的能力。”
“但是暮暮亲爱的,对其他可能性的小小一瞥应该是无伤大雅的吧,”瑞瑞说,“就我自己而言,我是真的很想在我们观察这些世界的同时看看潮流的趋势是怎样变化的。这也许会是一个绝妙的灵感源地呢。”
苹果杰克露出了一个狡黠的笑容:“我不能说自己对它一点儿都不感到好奇,但在这件事上,我选择相信暮暮和星光。她们才是穿越过时空的两位,不是我们。”
“如果事情开始变得糟糕了,我们也可以随时停下来的,不是吗?”小蝶问道,“我们也不是在做着一些会伤害到其他小马的事,对吗?”
“好吧。”脸上带着诡秘的微笑,暮暮的目光挨个扫过了她的朋友们,最终定格在了星光的身上,“看起来这场投票的结果基本上都很一致啊,星光。”
星光向暮暮回以微笑。“我保证,在副作用开始显现的那一刻,我们能够立刻终止掉这整件事。不过现在嘛,我希望这个咒语能表达出我对你们为我所做的那些事的感激之情。你们不仅仅帮助我看见了我自己能够再次拥抱朋友的未来,还把这个未来变为了现实。这个咒语似乎是用来传达我的感激的一个恰当的方式。”星光飘起了一根粉笔,将它在空中旋转了一小圈,向其他小马露出了微笑。“所以,我们想先看什么呢?”