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第1章 归途遥遥（第1页）

暮色四合，最后一缕残阳如同熔金，挣扎着沉入连绵的远山脊线之下，将天边染成一幅瑰丽而苍凉的画卷。

官道两旁，衰草连天，在渐起的秋风中瑟瑟作响，预示着边关苦寒之季的临近。

一辆青篷马车，在十余名精悍护卫的簇拥下，正沿着这条通往北疆云霞关的官道，不疾不徐地行进。

车轮碾过被往来商旅与军马踏实的黄土路面，出单调而规律的辘辘声，混着马蹄敲击地面的脆响，在这旷野中传得老远。

马车内，凌霜微微抬手，掀开了侧窗的帘布一角。

清冷的风立刻灌了进来，吹动了她额前几缕碎，也带来了边塞特有的、混杂着尘土与隐约草木苦涩的气息。

她穿着一身月白色的交领襦裙，外罩一件浅青色绣着缠枝莲纹的比甲，衣着素净却难掩料子的精良。

乌黑的长仅用一支简单的白玉簪子绾住，几无珠翠，却更衬得她面容清丽，气质出尘。

只是那双总是沉静如秋水的眸子里，此刻却蕴着几分不易察觉的疲惫，以及一丝愈靠近目的地、便愈难以按捺的复杂心绪。

离开药王谷已有月余。

回想起辞别师尊与诸位师兄弟时的情景，凌霜唇角不由泛起一丝极淡的、带着暖意的弧度。

药王谷隐于世外，四季如春，繁花似锦，与这苍茫寥落的边塞风光截然不同。她在谷中学医十载，尽得师父真传，尤擅金针渡穴与调理内蕴之疾，被谷中长辈寄予厚望。

此次下山，既是师门对她医术的认可，允许她出世历练，亦是她……埋藏心底多年的夙愿。

云霞关。

那个她自幼便听过无数次的名字，那个承载着家族荣耀与伤痛，也系着她朦胧情丝的地方。

她的父亲，曾是与江蓠父亲并肩作战的副将，多年前一同战死沙场，马革裹尸。

母亲忧伤成疾，在她年幼时便追随父亲而去。

临终前，母亲将她托付给了药王谷的故交，也就是她如今的师父。

而江家，则承担起了照顾她、直至她成年的一切用度。

江蓠年长她几岁，在她模糊的童年记忆里，那个总是抿着唇、眼神却格外坚定的少年，便是她在失去双亲后，为数不多的温暖所在。

虽然后来她入了药王谷，与江蓠见面的次数屈指可数，但每年年节，总能收到他从边关捎来的礼物和书信。

信的内容大多简洁，无非是问候安康，告知近况，叮嘱她用心学艺，保重自身。

可就是这寥寥数语，对于身处世外、心却始终牵挂着那片土地的凌霜而言，已是莫大的慰藉。

她知道他继承了父辈的遗志，成了镇守云霞关的大将军，知道他治军严明，威震北狄，也知道他肩上的担子有多重，脚下的路有多艰险。

“蓠哥哥……”她在心底无声地唤了一声，清冷的面上掠过一丝极淡的红晕。

这次前往云霞关，除了师门之命，悬壶济世，她亦存了一份私心。

她想知道，当年那个沉默坚毅的少年，如今是何等模样？

他……可还记得当年那个总跟在他身后，怯生生唤他“蓠哥哥”的小丫头？

思绪纷杂间，马车外传来护卫领低沉而略带沙哑的声音，那是常年在外侦查、风吹日晒留下的痕迹：

“凌姑娘，前方十里便是‘饮马驿’。据此地哨探回报，周边无异动。

天色已晚，我们是否在此歇脚，明日再赶路？

按目前度，最迟后日午后，当可抵达云霞关。”

这位赵统领，乃是江蓠麾下斥候军中的得力干将，目光锐利如鹰，行事沉稳干练，此次被特意派来护送她，足见江蓠对地安危的重视。

凌霜收回思绪，放下帘布，声音平稳清澈：“赵统领辛苦了，一切依你安排便是。”

“分内之事。”

赵统领简洁应道，随即打了个手势，整个车队的度稍稍加快，秩序井然，如同他们执行的每一次侦查任务般，精准地向着前方驿站的灯火方向行去。

饮马驿是官道上一个规模不小的驿站，因靠近边关，往来多是军中信使、官员以及胆大的商队。

此时虽已入夜，驿站大堂内依旧人声鼎沸，充斥着粗犷的谈笑声、碗筷碰撞声和劣质酒水的味道。

凌霜不喜喧闹，只要了一间上房，命侍女将晚膳送至房中。

她戴着面纱，在赵统领及其手下斥候的护卫下穿过大堂时，依然吸引了不少目光。

她气质清冷，衣着不俗，身边还跟着这些目光精悍、行动间带着军中特有韵律的护卫，在这边塞之地，想不引人注目都难。

然而，在她步入后院的回廊时，耳中却捕捉到了一些零碎的对话，让她脚步微微一顿。

“……听说了吗？前些日子云霞关那边，可是打了场大胜仗！”

“可不是！江大将军用兵如神，在落鹰涧把那帮北狄崽子包了饺子，杀得那叫一个痛快！”

“嘿嘿，俺还听说，咱们军中出了位‘女菩萨’，医术通神，活人无数！要不是她，之前伤兵营不知要折损多少好儿郎……”