西山废窑的行动虽未能生擒活口,但缴获的“彼岸香”原料、鬼令牌以及那本密码册,无疑是将案件向前推进了一大步。
凌无双回到六扇门后,立刻召集了所有精通密文、暗号的能吏,日夜不停地尝试破译那本册子。
同时,对鬼令牌的追查也已秘密展开。
而丞相府这边,司徒岸的书房内,气氛同样凝重。
烛火摇曳,映照着他略显疲惫却异常专注的面容。
书案上,堆积如山的已不再是普通的部门卷宗,而是秦风根据之前账目疑点,动用非常手段,从户部、工部档案库深处调取出来的一批密封的、标注着“永和六年-北疆军务”的陈旧账册。
这些账册,记录的是七年前,北疆与狄人一场大战前后,朝廷调拨的军粮、军饷以及各项物资的详细收支情况。
那场战役虽然最终取胜,但过程惨烈,且战后曾爆出军粮补给一度短缺的传闻,只是后来被压了下去。
司徒岸修长的手指在一行行泛黄的数字间缓缓移动,他的度比之前慢了许多,每一个数字都看得极其仔细。
空气中弥漫着陈旧纸张和墨迹的味道。
时间一点点流逝,窗外传来三更的梆子声。
突然,司徒岸的手指停在了一页账目上,那是记录一批紧急从江南调运至北疆的军粮款项。拨款、采购、运输、接收……流程看似完整。
但他的目光,却死死锁在了“接收方签章”那一栏。
那里盖着的,是当时北疆军需官的大印。
而在这大印旁边,还有一个极其不起眼的、用于核对数目的副署花押——一个变了形的“康”字花押!
赵文康!
他当时还在户部担任主事,竟参与了这批军粮的核销!
司徒岸心脏猛地一跳。
他立刻翻找同一时期其他与北疆军务相关的账目,尤其是涉及军械修补、抚恤放等款项。
很快,在另一本记录阵亡将士抚恤金放核对的账册副页上,他找到了一个类似的、属于刘明远的花押!
当时刘明远在工部,负责核验部分军械损耗与补充,也与北疆军务产生了交集!
赵文康,刘明远,两位死者,在七年前,竟然都与北疆那场战役的后勤保障,有着千丝万缕的联系!
这绝非巧合!
司徒岸精神大振,困倦一扫而空。
他顺着这条线,开始疯狂地比对、验算这批军粮账目。
拨款数额巨大,采购渠道复杂,运输损耗……
一切看似合理,但当他将江南采购价、运输成本、沿途损耗率等所有因素综合考虑,并与当时市面上的粮价进行反复核算后,一个惊人的漏洞逐渐浮现!
账面显示运抵北疆的军粮数量,与实际朝廷拨款所能购买、并在合理损耗后应剩余的数量,存在一个不小的缺口!
这个缺口,足以让上万大军短粮数日!
而核销这批军粮,并在相关文书上副署花押的,正是赵文康和刘明远所在的环节!
他们至少是知情者,甚至可能是……参与者?
“军粮案……”