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商路初通（第1页）

商路初通

晨光熹微，檐下挂着的几串腌菊散发着清苦的干香气。

庭燎正蹲在竈房边的小矮棚下整理新采的草药，昨日的残玉被她穿了绳，挂在了领口内，隔着一层薄薄的棉布，贴在胸口，像一块暖热的卵石。

远处山路响起马蹄声，不是军旅的整齐肃杀，而是一种混杂着车轱辘碾过碎石的松散声响。

渐渐近了，别业新扎的篱门前停了三四辆简陋的驴车，几个衣着普通丶风尘仆仆的商贩正引颈向内张望。

领头的是个中年汉子，面皮黝黑，见院里庭燎起身，隔着竹篱遥遥抱拳作揖：

“叨扰主家！俺们是走云州北线贩货的脚商，今日返程路经宝地，闻见这满山清苦药香儿直沁脾！不知主家这地里晒的是什麽菊花？品相实在罕见！”

晴雨闻声迎出。

庭燎洗净手上草灰，走到篱门边。

她没立刻回应，只隔着竹竿空隙，打量对方车板。

车上半空，散乱堆着些未脱壳的粟米丶粗布包着的盐块和一些腌菜罐子，确是行脚商贩模样。

那领头汉子见她出来，眼睛落在她挽起袖子露出的手腕处，那道上一次修门削木留下的一道浅长疤痕还未褪尽，衬得她眉宇沉静里透着一股山间磨砺过的韧劲儿。

汉子脸上笑容更实诚几分：“小娘子莫怪冒昧！实在闻着这菊气正丶苦味醇，绝非山野杂花可比！敢问收成多少？可有富馀的匀些给俺们？家里婆娘做线香手粗，就喜欢往香里头揉些顶好的菊花瓣子。”

庭燎没答话，转身回小棚端了个粗陶盆出来。

盆里是新晾的半干的野菊瓣，花形小而紧凑，瓣儿完整，色泽金里透着一丝暗哑的沉稳，浓稠的清苦香气扑面而来。

汉子探身隔着竹篱细看，又拈起几瓣搓拈嗅闻，眼睛一亮：“好东西！晒得也透！”

他搓着手指上的碎瓣，“主家开个价？俺们收干货的利薄，但也实在些，这货色难得，决计不让主家吃亏。”

晴雨看看庭燎。

菊圃里新割的枯枝堆在院角，庭燎近日常在整理，秋日那些盛放的金海，最终只收拢了院里晒着这几陶盆，分量有限，卖也卖不得几文，自家泡水除燥却尽够了。

她正琢磨如何婉拒。

庭燎却开了口，声音清亮：“花就院中这些，不算多。”

她指指陶盆，“干瓣按斤两走，价随云州集市干菊的市价，如何？”

汉子连连点头：“公道，公道！”

随即麻利地从怀里掏出个磨旧的木杆小秤，又从车板下翻出个布袋，秤星在晨光下微微闪亮。

晴雨没想到自家九娘子真做成了买卖，赶紧帮着过秤。

庭燎自己则看着汉子从车上小心地解下几个粗陶罐：“主家看，这是北边换来的上好新山蜜，罐口封着生漆的，透亮保甜！俺瞧着娘子这里也制药草，蜜糖入药丶泡水都好！娘子若瞧得上，抵些菊钱？”

罐身粗糙但结实，蜜色呈琥珀色，澄澈诱人。庭燎微一沉吟：“抵一半菊钱，另一半取布盐粟米，行？”

汉子爽快应下，立刻解盐解米。

交易简单利落，蜜入罐，布盐粟米入别业小仓，菊瓣装进商人腾出的布袋。

临走，汉子脸上透着满意：“主家这菊种实诚！货好人亦爽利！秋末冬初正是菊旺时节，下趟再来，定给主家捎些别处新采的药种子做添头！”

车轮声渐渐远去。

院中残留着蜜的甜香和菊的清苦气交融在一起。

晴雨掂着新入仓的粟米袋子，又看看檐下挂着的蜜罐，脸上是实实在在的意外之喜：“九娘子，真想不到……这後山的野菊，也能换回些东西……”

“不是野菊，”庭燎弯腰重新整理药草，手拨开一丛翠绿的忍冬藤叶，将混在其中的杂草叶利落掐断，“是选过种，培过土，特意引水，一道工序一道工序伺候出来的。”

她声音平静无波，只是在说一件实事，“花开时辛苦照看，花谢後拣选采收。该得的。”

她站直身，指尖还粘着点新掐断的草汁。

篱影在地上画出清晰的斜格子，将她半片衣角罩进阴凉里。阳光漫过肩膀另一半。

初冬的清寒一日日浸透山峦。

刘郎中在小院厢房里安静住了五六日，臂上夹板结实地固定着，伤处已消肿大半，能活动几下手腕。