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第181章 金蝉脱壳（第3页）

国丧的肃穆气氛尚未完全散去，另一场关乎国本的大典，已在紧锣密鼓的筹备中。在经过长达数日的激烈争论、妥协、以及暗地里的种种交易与胁迫之后，文华殿偏殿内的各方势力，终于达成了一个脆弱的平衡。

皇长子朱载垕，虽经历中毒风波，身体虚弱，但终究是嫡长，名分最正。在辅高拱和大部分恪守礼法的官员坚持下，以及林燮手握重兵、态度强硬的支持下，最终被确立为嗣君，择吉日登基。

而作为交换和制衡，皇次子朱载圳的生母刘妃，被尊为圣母皇太后（与先帝正宫皇后并尊），其家族成员也得到了一定的加封和安抚。次辅张居正虽然心有不甘，但在大势面前，也只能暂时隐忍，并因其资历和能力，依旧留在内阁，与高拱共同辅政。

司礼监在经历王瑾、张诚等人的清洗后，由相对低调、看似中立的陈洪接任掌印。林燮的太子太保衔得以保留，并加封少保，参赞军机如故，锦衣卫的权力更是无人能撼动。

这是一个各方势力勉强都能接受的局面。幼主登基，太后垂帘，阁臣辅政，权阉暂伏，强臣镇国。看似稳固，实则隐患重重。

登基大典定在三日后。

这三日，京城暗地里的波涛从未停歇。林燮调动了所有能动用的力量，明里暗里清扫着可能存在的威胁。锦衣卫的缇骑日夜巡逻，北镇抚司的牢房里又塞进了几个“意图不轨”的官员。张居正府邸周围，也多了不少“保护”的暗哨。

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林燮肩头的伤在萧然留下的药物和自身内力调理下，已无大碍，但那日玄玑子临死前的话，如同一根刺，深深扎在他心里。

“真龙隐西”……“菩提”……无处不在……

他有一种强烈的预感，登基大典，绝不会平静度过。

大典当日，天刚蒙蒙亮，整个紫禁城便沐浴在一片庄严肃穆之中。旌旗招展，仪仗森严，文武百官身着朝服，按品级肃立在太和殿前的广场上，鸦雀无声。

吉时已到，钟鼓齐鸣。

八岁的朱载垕，身着不合身的沉重衮服，头戴十二旒冕冠，在小太监的搀扶下，一步步走上那高高在上的汉白玉台阶。他脸色依旧有些苍白，眼神中带着这个年纪不该有的惊惧和茫然，瘦小的身躯在宽大的龙袍里更显脆弱。

林燮身着麒麟补服，按刀立于丹陛之侧，目光如鹰隼般扫视着全场。他能感觉到，无数道目光或明或暗地落在自己和那个小小的身影上，有期待，有担忧，有嫉妒，更有隐藏在深处的恶意。

高拱、张居正等阁臣紧随幼主之后。高拱神色肃穆，带着托孤重臣的沉毅。张居正低眉顺目，看不清眼中神色。司礼监掌印陈洪则小心翼翼地捧着诏书，亦步亦趋。

终于，幼主走到了太和殿前，转身，面向百官。

“跪——！”赞礼官拖长了声音高喊。

文武百官如同潮水般跪下，山呼万岁。声音在广阔的广场上回荡，震耳欲聋。

朱载垕似乎被这阵势吓到了，身体微微颤抖，下意识地想要后退，却被身后的小太监牢牢扶住。

林燮的心提到了嗓子眼。他知道，最关键的时刻到了。接下来是宣读诏书，告祭天地祖宗，完成最后的仪式。

陈洪上前一步，展开手中明黄色的诏书，尖细的声音开始宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：朕以渺躬，嗣守鸿业……”

一切似乎都在按部就班地进行。

然而，就在陈洪念到“皇长子载垕，仁孝聪慧，宜承大统……”之时，异变突生！

“咻——！”

一支不知从何处射来的弩箭，带着凄厉的破空声，如同毒蛇般射向正在听诏的幼主朱载垕！

目标，直指咽喉！

“护驾！”

林燮早已全神戒备，在弩箭出现的瞬间便已察觉！他怒吼一声，身形如同鬼魅般暴起，竟然后先至，一把将幼主朱载垕扑倒在地！

“噗！”

弩箭擦着林燮的背部飞过，深深钉入后面的龙椅之上，箭尾兀自颤抖不休！

“有刺客！”

“保护皇上！”

太和殿前瞬间大乱！百官惊慌失措，侍卫们纷纷拔刀，冲向弩箭射来的方向——那是广场一侧的钟楼！

“封锁宫门！所有人原地不动！擅动者格杀勿论！”林燮将吓得哇哇大哭的朱载垕护在身后，绣春刀已然出鞘，声音如同寒冰，瞬间镇住了场面。

沈墨早已带着锦衣卫如同猛虎般扑向钟楼。

然而，当沈墨带人冲上钟楼时，只现一具被扭断脖子的侍卫尸体，以及一架精巧的军用弩机，刺客早已不知所踪！

又是灭口！远程狙杀，一击不中，即刻远遁！

林燮脸色铁青。对方竟然敢在登基大典上，在文武百官面前，公然行刺幼主！这是何等猖狂！何等蔑视皇权！

他目光冰冷地扫过下方惊魂未定的百官，尤其是在张居正等人脸上停留了片刻。他看到张居正脸上也带着恰到好处的震惊与愤怒，看不出丝毫破绽。

是“菩提”所为？还是其他不甘心的势力？

他们的目的，不仅仅是杀死幼主，更是要制造混乱，打击新朝的威信！

“继续大典！”林燮扶起哭泣的朱载垕，对脸色惨白的赞礼官和陈洪沉声道。

仪式在一种极度压抑和恐慌的气氛中继续进行。幼主朱载垕显然受了极大的惊吓，后面的流程几乎是在麻木和恐惧中完成。

当最后一项仪式结束，幼主——如今的新皇，被簇拥着送回后宫时，所有人都松了一口气，但心情却无比沉重。

新帝登基了，但脚下的龙椅，却布满了荆棘和陷阱。