神府门李长老在百泉镇多停留一日后,精心挑选出十名年少弟子,两辆马车满载着这些来自偏远北部山区的少年,朝着岳山郡府城疾驰而去。
一路上,从未见过世面的少年们被沿途的奇景所震撼。村镇的独特风情让他们倍感新奇,三三两两交头接耳,议论纷纷。
云瑨性格木讷,不善言辞,独自坐在马车里呆。
而对云瑨格外中意的李长老,对他的沉稳庄重颇为赞赏,认定他将来必成大器。
与云瑨同岁的朱耕田来自百泉镇东边的朱家屯。
他机智灵活,读过几年私塾,见识相对更广。
看着沿途的风土人情,不时与云瑨攀谈起来。
云瑨时而明白,时而糊涂,憨厚的他只是不停地点头应承。
当聊到朱耕田的姐夫是百泉镇人,且此次是姐夫帮忙打点才得以入选神府门时,云瑨随口问道:“那,那你姐是哪里人呀?”
全车人哄堂大笑,可云瑨始终不明白大家为何笑,只是好奇耕田的姐姐来自哪个村子。
云瑨性子忠厚老实,即便知道大家在笑自己,也不恼怒,很快便与朱耕田成了好朋友。
朱耕田的名字也成了孩子们取笑的话题,而当云瑨疑惑地问出“耕田?猪能耕田吗?”时,又引得大家齐声笑,朱耕田气得给了云瑨一拳。
强壮的云瑨却毫无感觉,只是睁着双眼,疑惑地看着朱耕田。
在这一时刻,一种奇妙的友情在两人之间悄然滋生,如同春日里悄悄萌的嫩芽,虽稚嫩却充满生机。
轻松欢乐的时光总是短暂,马车行驶了七八天,近千里的路程后,终于抵达了岳山郡府城。
岳山郡地处云蔚王朝最北端,与妖族控制的无尽冰原接壤,战略位置至关重要,犹如王朝的北大门。
府城城墙坚固高大,守卫此地的府军也异常强悍。
神斧门在此专设分部,经营商业和货运,同时协助郡府保卫边境。
广袤的郡域,加上数千里的云梦山脉,造就了此地丰富的物产和活跃的商业。
孩子们见到高大雄浑的城墙、宽阔通畅的青石马路、鳞次栉比的商铺酒楼以及川流不息的人群,惊得半晌说不出话来,瞪大的双眼似乎都不够用。
直到马车驶入挂着“神斧门岳山郡部”牌匾的大门,在执事们高喊“下车,到了”的声音中,他们才如梦初醒。
分部有二百多名武士,宗主宋彦雄浓眉大眼,五短身材,身着与李长老一样的青色衣袍,早早等候在门口。
一番寒暄后,众人得以住下休息。
云瑨和朱耕田住在一间屋子,朱耕田兴奋地四处打量,口中啧啧称奇,而云瑨依旧挂着傻笑,看着朱耕田的怪异动作,听着他的啰嗦话语。
此时,两人的相处充满了温馨与默契,仿佛在这个陌生的地方,他们成为了彼此唯一的依靠。
次日清晨,李长老和分部宋宗主率领十几名门中执事,将选拔出来的五十名弟子集中到郡府分部演武场。
李长老声音洪亮地宣布,要在岳山分部集中训练半个月,今日先进行资质测试。
将挑选出资质最好的一半人成为神斧门总部弟子,前往皇都总部;淘汰的另一半则成为岳山郡府分部的弟子。
资质测试由分部宋宗主和门下执事、弟子们组织,李长老等人全程监督观察。
测试内容分为三部分:一是观察新弟子的勇气胆量;二是观察新弟子的意志耐力;三是观察新弟子的心性智力和应变能力。
云瑨听得晕头转向,朱耕田深知他的状况,悄悄告诉他:“第一是过树林,第二是爬高山,第三还不知道。”