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第47章 八泽 小樱花（第2页）

老者直接移开目光，木拐杖“笃丶笃”敲着地面，放慢步调朝村里走去。

夏油杰脸上挂起惯常的温和笑容：“您好，老先生。我们接到报告，前来处理贵地近期发生的异常事件……”

大长老的脚步没有丝毫停顿，拐杖声敲得更重更慢。

“喂，杰，刚刚那个中年人就是山上那个。”五条悟压低声音，指尖勾了勾夏油杰的手指：“我对比五条家规矩还多的祭祀没什麽兴趣。你跟着那个老头去看看他们在搞什麽把戏，我自己去转转。”

“报告里说的那条泛滥的河在那边，我去瞅瞅。”

夏油杰知道他的性子，略一思索，手掌在五条悟胸口一抚，一只形似甲虫的咒灵便乖巧趴伏在了他的衣服上，形同一枚别致小巧的胸针。

“带着这个吧，到时候它会带你找到我。”

五条悟拈起小甲虫，嫌弃地说：“噫惹，有点恶心。”

嘴上这麽说着，他还是随手把它塞进了衣领内侧。随後身形一晃，消失在了旁边的巷道里。

夏油杰加快脚步，追上前方的敲击声。那声音在岔口时总会游移一下，分明是在绕路。

他穿行在四通八达的小路上，两旁是蒙着厚厚灰尘，紧闭着的纸窗，饶是嗅觉不敏锐，也能隐隐闻见空气里中浓重的线香味。

大长老在村落中心停下来，眼前是一个深色石板铺成的圆形广场，不规整的石板边缘粗糙，缝隙里探出几从枯黄的草尖。广场正中央，矗立着一尊巨大的石像，瞬间攫住了夏油杰的目光。

是足有三四米高的子安地藏像。石像线条粗犷，微微低垂的头颅下面容模糊，唯有嘴角向上弯起一道似笑非笑的弧度。它单掌竖于胸前，另一只手臂向下探出，巨大的石掌向上摊开。

破败的村落里，石像不可避免地布满风雨侵蚀的坑洼，表面却被擦拭得异常干净，没有一丝灰尘或苔藓。

广场台阶下聚集了不少村民，鸦雀无声地自动分成两拨。男人们大多穿着深色旧衣站在前面，脸上没什麽表情，眼神却炽热癫狂。女人们穿着更灰暗的衣裙，低头挤在边缘和後面，像一片沉默的影子。孩子们被母亲紧紧拽在手里，大气不敢出，只有眼珠不安地转动。

村口见过的中年人领着几个黑袍男人上前，沉默地将一个用枯黄稻草和深色藤蔓草草扎成的草垛，合力擡放在那只巨大的石掌下放。那个草垛瘦长，稭秆胡乱地支棱着。

大长老走到了人群最前方，背对地藏像，举起木杖，开始用古老晦涩的语调吟唱着什麽。他身後的几位老者紧闭双眼，嘴唇翕动，沉声应和。

祭祀开始了。

夏油杰悄然混入人群边缘，尽量降低自己的存在感，目光隐晦地扫过一张张狂热麻木的脸。

就在这时，他感到衣角被轻轻拽了一下。低头一看，正对上小樱花那双怯怯的眼睛。她不知道什麽时候从母亲身边溜了过来，怀里仍然抱着阿树的一条胳膊。

夏油杰压低声音，尽量显得温和：“你叫小樱花，对吗？”

吟唱似乎告一段落，大长老转过身，对着地藏像深深鞠躬，村民们也齐刷刷跟着弯腰行礼。

小樱花怯生生点头，飞快瞟了一眼正在行礼的大人。

“别怕，这个祭祀是做什麽的？”

小樱花眨眨眼，就在夏油杰以为她不会开口时，她慢吞吞地小声说：“是在…供丶供奉子安……大人”，她顿了顿，似乎在努力拼凑词汇：“他会丶保佑村里…风丶风调雨顺……安宁丶繁丶繁荣……”

夏油杰耐心听着，小樱花依旧拽着他的衣角，努力踮起脚，用气声慢半拍地说：“大…哥哥……你不是丶是村里人……”

夏油杰微微弯腰：“嗯，我们是从外面来的。”

就在这时，长老的吟唱声陡然拔高，变得尖锐又急促，他猛地转身，拐尖指向那个草垛。

几个强壮的村民举着火把，面无表情走近。

五条悟双手插兜，悠闲地走在八泽村西侧的小路上。脚下的土路坑坑洼洼，没走多远，他就找到了任务报告里的那条河。

结果那只是一条溪流，充其量是条山涧。水流确实湍急，河岸两侧也确实有被水漫过的痕迹，泥土还湿润着，一些草伏在地上，水位线印子清清楚楚。

五条悟蹲在岸边，指尖拈起一点湿泥，六眼细致分析着。水位在近期有过明显的上涨，而且幅度不小，应该是前几天的暴雨导致的。

但是……

他站起身，打量了一下四周。河床不宽，水流虽急但深度有限，即使在最高水位时，也很难使“数人”失踪。

五条悟挑挑眉，来了兴致，双手往脑後一枕，溜溜达达地沿着河往上游去了。

广场上，祭祀接近了尾声。夏油杰的目光落在燃烧的草垛上，总觉得有哪里不太对劲，可又说不上来。

小樱攥紧他的衣角，大而有神的眼睛被火照得亮晶晶，半边小脸染着橘红，另一边隐在阴影里。看了一会儿，她忽然转头，小脸全是困惑：“早稻…姐姐……前两天还丶还和我玩翻花绳……”她歪着头努力回忆：“她说给丶给我……摘後山的红丶红莓果，可丶可是……”

小女孩的声音越来越低，带着委屈地嘟囔：“……不见了……找不丶到……”

“不见了？”夏油杰心里咯噔一下：“谁不见了？早稻姐姐？”

“嗯……不见了，前天丶天……她还在丶在的……”她无意识绞着夏油杰的衣角：“可是…红丶红莓果……还没丶没给我……”

小樱花犹豫了一下，期待地问新的哥哥：“哥丶哥哥……你可以…和我玩……翻花丶花绳，陪我摘……红莓果丶果吗？”

夏油杰摸了摸小孩枯黄的发尾：“好，有时间哥哥就陪你玩翻花绳，摘红莓果。”

红莓果就是草莓，有些地方还是习惯另一个叫法，来的路上他看见了几从。

那个瘦伶伶的草垛在火里烧得噼啪作响，火焰扭动着蹿向天空，把地藏菩萨那张模糊的脸照得忽明忽暗。

空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，小樱花捂住鼻子。夏油杰看见她的动作，抿了抿唇。

长老拄着拐杖念念有词，那声音在风拂过火堆的呼呼声里，显得又低又哑。村民们依旧沉默地站着，空洞的眼睛里映着那团摇曳的火光。

夏油杰揽着小樱花，小樱花拉着阿树，他们一起站在人群最边上。少年用力眨眼睛，定睛望去，那草垛似乎晃动了一下，但很快又变成被火焰扭曲了的影子。