她奋力奔跑,穿过河边的芦苇,踏过小溪,时不时往身後抛去石子与树枝。但一只红色的独眼怪物在她身後穷追不舍。
阿什琳还未来得及呼喊或试图用魔法帮助(其实她也什麽都做不了),兰里特却又给她切了频道。
她亲爱的养父孤独地躺在某个漆黑的地下室,衣着破烂,面色青白,全然看不出死活。
“放了我,一切都还来得及。”兰里特放缓了语气,第一次听起来不那麽像个精神病人,“你的朋友和养父会活着,人民也不会因你的错误而死去。我会与辛西娅带来一个更好的世界,一个完美的世界。”
“是你召唤了怪兽。我凭什麽相信你?”
“凭这个。你瞧。”话音未落,阿什琳眼前一晃。
狐尾河湾,米娅身後的怪兽像感应到什麽似的停下,掉了个头,不再追杀她。
“所有你爱的人,都会活过这场危机,并过上幸福美满的生活。”兰里特承诺,“萨诺瓦丶米娅丶卢卡斯丶扎克丶诺瓦……只要你现在松开我。”
“不。”阿什琳说。她想要加紧对兰里特身上植物的控制,但精神连接消耗了她一部分魔法。
“好吧,”兰里特惋惜道,“那我就只能再用黑魔法,玩一会儿我亲爱的侄子了。”
兰里特的声音从她脑中消失了;与此同时,卢卡斯丢下长笛,大叫一声,双手抱头,手指泛白,仿佛想将脑子挖出去。
扎克担心地凑上去,吱吱直叫。
“你干了什麽?”阿什琳扶住卢卡斯,对兰里特怒目而视,魔法灼烧着她的心脏。
更多荆棘缠上公爵的身体,但是她已经慌了些神。荆棘松软无力。
卢卡斯呻吟起来,好像被空气扼住了喉咙。
他猛地弯下腰,大口喘息。不得不说,这实在不是背书的时候。
“所有你对我的折磨,都会加倍还到卢卡斯身上。除非,”兰里特故意停顿了一下,欣赏着阿什琳苍白的脸,“我获得自由。万事大吉。如何?”
阿什琳发不出任何声音。她这就要放弃了吗?也许她可以先放兰里特一马,等她和卢卡斯都恢复些力量再反击……
不,她不能这麽做。这是她最好的机会。但如果她在伤害兰里特的同时,卢卡斯也死了呢?
这时,某样沉重的丶颤栗的东西靠上了她的肩膀。
是卢卡斯。
他几乎耗尽力气,将头抵在她肩头,灼热的呼吸喷在她的颈侧。
“别……妥协。”他耳语道,“人。记得……”
接着,他冲她抖了抖猫耳朵。
人,针对人的。
阿什琳无法确定卢卡斯是否正确,她只能相信他,正如他刚刚选择了相信她一样。
主动让卢卡斯变成猫……他们必须得互相信任。
她孤注一掷,狠下心推开他,然後同时调动两种魔法。
一种是活生生的植物,另一种,则是卢卡斯身体里的力量。
藤蔓丶树枝与荆棘一同奔向黑巫师的脚,顺着他的腿往上攀爬,交错缠绕。
“你没听见我说的话吗?”兰里特问,“你的王子会同我陪葬,比我更加痛苦。”
“是啊,”阿什琳说,“只可惜你漏了一点。卢卡斯可不仅是王子。”
话音未落,卢卡斯便成功缩小。一只黑猫代替王子坐在地上,得意地抖了抖胡子。
黑魔法伤不到一只小猫咪,谁知道这是为什麽?猫在巫师中是吉祥的象征,一向受所有魔法发明家欢迎,包括那些编写黑魔法的黑巫师。
没有人会费尽心思来写咒语折磨猫。
这下,面色苍白的变成了兰里特。
阿什琳的植物虽然狂野,但位置精准。
就像她为精灵谷的希达公主编织的雕像一样。
只不过,那时她是为一个鬼魂编织;现在她是为了让人变成鬼魂而编织。
母亲曾帮了兰里特和尼古拉斯,下场却是死刑。萨诺瓦帮尼古拉斯治好了卢卡斯,却被兰里特囚禁在月神祭坛中几个月,她甚至无法确定他现在的精神状态。