奉天承运,皇帝诏曰:
兹有吏部侍郎兼龙羽卫副统领卫峤奉旨查案,尽忠职守,为民除害,堪为百官表率。今特赐黄金千两以作嘉奖。
钦此。
“臣卫峤领旨谢恩。”卫峤感激地跪谢接旨,谁都看不到的是他低头时脸上不屑的神色。
颜仲游本来打算给卫峤封一个侯爵的封号,後来想到卫峤还太过年轻,不宜加封太过,所以此次封赏只有赏金没有升官。
“卫峤啊,这次扬州知县的案子你办得很漂亮,又为我大周除去一只蠹虫。朕甚是欣慰大周有你这样的栋梁之才。”
卫峤拱手行礼道:“臣当不起这般夸奖,全赖圣上治国有方。”
颜仲游满意地点点头,看向了台下一向批评卫峤媚上获宠的几个言官和清流,此次脸上倒还没什麽不满,还可见一些钦佩的神色。他擡手指了其中一个出来,“张铮,你说说看这次卫大人查扬州知县的案子你有什麽看法?”
被颜仲游指到的张铮是个出名的刺头,几乎每次奏本都要规劝颜仲游不要听信卫峤的谗言,不要沉迷于求仙访道,对他没有子嗣也直言上书不敬于先祖不利社稷。颜仲游多次想要把他砍头,偏偏他又是一个大清官,清廉得大周官场不人不晓。因其直言敢谏先帝还给他颁发了一块免死金牌。颜仲游奈何他不得每次上朝看到他就心烦。
只见一个面容清瘦,颧骨高耸的老人走到泰成殿中央,此人正是张铮,他先拱手行礼方才开口道:“臣以为卫大人此功不小,查处扬州县令杜天还了扬州百姓清明,卫大人为民尽心尽力,圣上识人深有远见。”刑部的侍郎李准是张铮的棋友,张铮从李准处听到了关于扬州案情的全部真相,刑部也派了人手协同卫峤,他们所见所感卫峤的确是一个好官。为了查案彻夜不休,也从未收受过当地官员商贾的贿赂,甚至用私人的银两帮助那些被杜天毁坏田地的农户买秧苗重新春耕。
颜仲游听得出张铮说得是真心话,听到张铮称赞自己识人有方他不禁想抚掌大笑。愉快地结束完早朝後就吩咐米齐德让卫峤午後来元和殿陪自己说话。
听到皇帝的夸奖和同僚的恭维,卫长松面上谦虚心里已经飘飘然,晚上下值回府特意请卫峤来他的前院吃饭。
卫峤漫不经心地应付着卫长松,听着他自吹自擂的废话,准备回去的时候前院的一个丫鬟沛儿偷偷地叫住了他。
沛儿示意卫峤来到前院的一处空房,这里等闲不会有人过来。确定四下无人後沛儿给卫峤说了自己的发现。
“二少爷,前两日太太外头铺子上的掌柜来了府上,给了太太一本账簿,太太又把账簿给了老爷,现下被老爷收在书房里头。书房里头有其他丫鬟打扫,我进去不了,我知道的就是这麽多。”
卫峤扫了一眼沛儿,这是他安插在前院的眼线。沛儿因母亲病重才甘愿卖身进府,卫峤无意之中得知沛儿的身世,给了沛儿足以给母亲看病的一笔银子,沛儿就此成为了帮他监视卫长松的人。
他点点头,“我知道了,你做得很好。”
卫峤转身欲走,见沛儿面上纠结,似乎还有话要说,“还有什麽事吗?”
沛儿擡起头看向卫峤,还是开口道:“二少爷,我前些日子从其他丫鬟那里听到一件事情是关于老爷和大少奶奶的。”卫长松企图玷污喜春的那天沛儿请假回了一趟家中,故而不知晓此事,直到前几天和其他丫鬟一道吃酒有个丫鬟喝醉了才跟她说起。
卫峤面色一冷,蹙着眉头听沛儿讲完了此事。没想到卫长松忘恩背主也就算了,还是一个罔顾人伦的畜生。
“我知道了,你母亲那里我会让人再送一笔银子过去。我先走了。”
“谢谢二少爷。”
等到丑时一刻,卫峤打开雪松堂的大门直奔前院卫长松的书房。前院守门的小厮都已经睡熟,卫峤又特意随身带了一瓶十步倒作不时之需。起初一切都很顺利,卫峤在卫长松书架上的暗格里顺利把账簿拿到手,安全地出了书房的门,刚要走出前院,挂在廊下的一对八哥就开始大叫起来,“有人有人有人!”
卫峤赶紧趁小厮没清醒之前闪身快速跑出了前院,径直跑进了大花园。
卫长松被八哥的叫喊声吵醒,意识到有人盯上了他的账簿,立时起身穿衣不顾身後孟姨娘的撒娇,推开卧房的门跑进书房,抹黑找到放账簿的暗格,果然已经不在。卫长松狠狠地在书桌上重重一锤,喝道:“给我追!”