越往里走,树木越发高大,遮天蔽日,脚下的路也变得模糊不清,只有零星的光斑透过叶隙洒下来。
空气变得潮湿而清新,混合着泥土和腐叶的特殊气息。
小宝有些紧张,小手紧紧抓着姐姐的衣角,大眼睛警惕地四下张望。
苏婉音其实心里也有些打鼓,这陌生的环境让她下意识警惕起来,她握紧了柴刀,另一只手护着弟弟,脚步放慢,仔细搜寻着地面和树干。
“姐!你看那个!”小宝眼尖,压低声音指着不远处一棵倒下的腐木。
苏婉音顺着看去,只见那腐木背阴的一面,生着一丛丛灰褐色丶伞盖饱满的蘑菇,是平菇!而且长势极好,一片挨着一片,像叠生的云朵。
“是能吃的平菇。”苏婉音松了口气,脸上露出笑容。
她辨认蘑菇的本事,还是御膳房那位老采办太监教的,哪些鲜美,哪些有毒,哪些长相相似却天差地别,她都一一学过,没想到最後竟然在这里派上了用场。
她带着小宝走过去,小心地用手掐断菌根,将一朵朵鲜嫩的平菇放入布袋。
这一丛就摘了足足小半袋!
收获的喜悦冲淡了恐惧。
姐弟俩继续小心翼翼地在林间穿梭。
苏婉音凭借记忆和经验,又找到了几簇长在松树下的肥大松树菇,还有几朵珍贵的鸡枞菌,那明晃晃的黄色,在幽暗的林地里格外醒目。
“发财了,姐,我们发财了!”小宝看着渐渐鼓起来的布袋,小脸激动得通红,早已忘了害怕。
苏婉音也被这意外的丰收鼓舞着,但不敢放松下来,时刻保持着头脑清醒,只采摘自己确认无毒的品种。
同时,她也没忘记正事,眼睛锐利地扫过四周,寻找着可能有用的其他东西。
忽然,她的目光被一丛挂着红彤彤小果子的灌木吸引住了。
“山茱萸?”她快步走过去,摘下一颗放入口中,酸涩之後是淡淡的甜味,没错,“这个好,晒干了能入药,也能泡水喝,冬天防感冒。”
她招呼小宝过来,一起将那些红果子小心地摘下来,用另一个布袋装好。
接着,她又发现了几棵野生的花椒树,上面结满了密密麻麻丶香气浓郁的花椒粒。
花椒诶!这可是难得的调味品!没想到会在这深山老林里发现,苏婉音手脚麻利地避开花椒树上的尖刺采了不少花椒,小心地用叶子包好,放进怀里。
林间的馈赠远比她想象的丰富。
她还找到了一些野生的薄荷丶艾草,都顺手采了一些。
日头渐渐升高,林间的光线也明亮了不少。
两个布袋都快装满了,蘑菇为主,还有其他零零碎碎的山货。
小宝的小背篓里也装了不少野菜。
“好了,小宝,今天收获够了,我们该回去了。”苏婉音掂量了一下沉甸甸的袋子,心满意足,感谢大自然的馈赠,感谢勤劳的自己。
“嗯!”小宝用力点头,虽然意犹未尽,但也很听话。
嗯,小宝这个便宜弟弟也很听话很省心!
返程的路轻松了许多。
苏婉音在心里盘算着:这些蘑菇,品相好的丶肉厚的,挑出来做菌酱;稍微小一点的丶散碎的,可以晒成蘑菇干,储存起来冬天吃。
山茱萸和花椒也要尽快晾晒。
艾草可以煮水给和小宝洗澡驱寒,薄荷能泡水清热。
这些都是钱,能用来换票证,换生活必需品,是改善生活的希望。
回到熟悉的村边,苏婉音没有立刻回家,而是带着小宝绕到河边,仔细地将蘑菇和其他山货清洗干净,沥干水份。
她不想让太多人看到他们满载而归的样子,免得惹来不必要的麻烦。
直到夕阳西下,天色渐暗,姐弟俩才背着沉甸甸的收获,悄无声息避开人群回到了自家小院。
关上门,看着地上几乎铺了一片的各类山货,苏婉音长长地舒了口气,劳累了一天的身体虽然酸疼,心里却充满了踏实感和对明天的期待。
原材料,终于有了着落。
下一步,就是将这些林间的馈赠,变成能抓住机遇的美味。