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第52章 红痕（第1页）

第52章红痕

人生三十载，秦劭头一次罚跪祠堂。

掌权数年的铮铮傲骨未这一跪折损半分，跪得如祠堂里的雕像，眸光直视正前方刻着父亲名字的牌位。

直觉告诉他，祖母对季灵儿的身份起疑，但于这件事，他问心无愧，没觉哪处不妥，不知从何说起。

“孙儿请祖母明示。”

老夫人满腹疑惑，不同他绕弯子：“你娶进门的，到底是不是宋家姑娘？”

秦劭诧异一瞬，坦然道：“不是，宋小姐不情愿这桩婚事，换她来顶替。”

老夫人面上颜色更厉：“是宋家姑娘不满意，还是你不满意我逼你成亲，偷梁换柱换了个可心的丫头顶上？”

沉静的眼眸显出波动，错愕看向老夫人：“祖母何出此言？”

“为娶亲之事我催你数次，你始终推脱，成亲後却三番四次维护她，哼！我当你开窍，如今看来这般偏疼，断是早前便有了私情。”

老夫人年轻时跟着先老太爷经商，又在後宅熬半辈子，极有对人对情的敏锐度，从前过分相信孙儿性子，误以为他尊重夫人维护，看出蹊跷再细究，完全是另一段故事。

祖母出口一句赛过一句震撼，秦劭顾不得窘迫，开口澄清：“祖母误会了，她乃商行的弟子，成亲前并无逾矩的情分。”

“你当真没诓我？”老夫人已不敢全信他的话。

凭她所见，他看孙媳妇的眼神，分明是藏了情的。

“孙儿不敢欺瞒。”

“既知她不是真正的新娘子，为何不早早坦白？将错就错，不是你的作风。”

“孙儿知晓时已同她拜过天地，宾客满堂，若将实情道出，秦宋两家皆要颜面扫地。况且这门亲事不单单关系两家，其中要害祖母比孙儿更清楚。”

去年秋里巡抚夫人办赏菊宴，邀了城中官眷命妇和有头脸的商贾家眷，席间是巡抚夫人主动提及秦家大公子一直未娶，有意保媒，牵的便是宋家的红线。

老夫人不完全明白巡抚夫人用意，亦知这七拐八绕的关系背後，少不了官府对商行势力的拉拢和渗透意图。

商行要立足，秦家要存续，不得不于官府维系关系。加之着急孙儿成亲，正借此内外施压，逼他应下与宋家的亲事。

宋家女儿逃婚，连累的是三家颜面，揭穿不是明智之举，并不意味只有将错就错一条路。

老夫人追问：“为何不私下同宋家说明，将人换回来？”

早在议亲之前，秦劭派人调查过宋家，知晓宋芮宁有位私定终身的情郎，二人私会频繁，宋芮宁逃婚亦是同情郎私奔。

而调查宋芮宁，是因秦勉欲娶她。

两桩事，一件关乎女子声誉，一件说来徒令祖母烦忧，秦劭只好沉默。

老夫人生出旁的理解：“你舍不得？”

他犹豫少许，应了这份不实的推测：“是。”

秦劭以为此事到此终了，殊不知老夫人掌握的信息远不止此。

府里的宋芮宁是假，华严寺上香路上遇见的那位，秦勉口中的“大嫂嫂娘家姊妹”，身份就很值得推敲。

她姓宋，且依稀报了宋芮宁的名字。

老夫人目光陡然锐利：“宗勉认得宋家姑娘的事，你亦知情？”

“是。”

老夫人心说果然。秦勉可不似眼前这位沉稳，捏着天大的秘密不表露分毫，定是被敲打过。那才是个不安分的，否则也做不出勾搭大房陪嫁丫鬟这等荒唐事。

沿着一缕线头拉扯，能牵出一连串错乱丝团。