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第73章（第2页）

“我看有些不是我们平原郡的人，眼生的很。”

“仿若是千乘郡的，我方才借故与他们搭讪，听口音是那处的。”

“看，看那处！那身形仿若都是些兵士，军爷。”

“我仔细打听了，薛州牧引了外郡的民衆和戍卫的兵甲轮流维修金堤，所以这工钱都是翻倍了给的。说实话要这样还不如雇我们呢。我们如今无甚活计，州牧又要多出钱谷，岂不两败俱伤！”

“对啊，我不要两倍工钱，原价就成。而且我听说因为用的是这两处人，所以工钱每三月就结一次。人员则是轮流的，上工尽心者还有奖励，也可继续下月工事。”

“三月就结一次工钱？这真的假的？”

“这到八月就能见分晓。”

“其实上回说了，服徭役是我们应尽。薛州牧也免了我们赋税，我们是不是该去帮衬些。这七八月一旦黄河决口，我们的家可都在这……”

“冯善人说，薛州牧会收赋税，还会增税，可是并没有；冯善人又说，免了我们的税，薛州牧就不会维修金堤了，可是如今修缮最勤的就是他了。这处的工人说了，他每个三五日就会来一趟，住上一两日，和民衆同吃同宿，半点架子都没有。”

“好了，他才来多久，冯善人照顾我等多久了？再看看吧！”

从州牧府门前，到榜文处，到金堤畔，多番议论纷纷的都是冯循家的佃户。冯循待他们所不算多少，该交的田地租金依旧要上交，甚至一年比一年多。但相比其他的百姓，他们的日子已经好过许多。至少这数年来，无论是水患还是战乱，他们和家人至少都活着，勉强能吃饱肚子。

此番在堤坝畔看了会，各自默不作声地散了，偶尔一两人忍不住回首多看了两眼。

暗卫回来州牧府，将这一切一字不漏报与薛壑。

彼时已是六月盛夏，又要面临暑天黄河决口的危险。薛壑将将和诸官商讨完预备方案，一擡头便见正午的太阳滚去了西头，遂挪来亭中树荫下纳凉。

闻暗子的话，缓缓舒出一口气。

州牧府确实数次讨论准备征收赋税的事，最早从今岁正月就商讨过，後来二月丶三月又拿出来讨论。但原都是薛壑故意为之。

“我看明白了，你这是要慢慢消耗掉冯循的威望。”薛允煮了去火的茶给他，“所以故意两次三番透露假消息给他。如今看来，还是有效果的。但是既然有人在给他传话，想来是官员中依旧不干净，且还是能入的州牧府的官员，可要查一查？”

“百姓奉之神明，是因为此地魑魅魍魉实在太多了。少有一个恶鬼僞装一下，便成神佛。他既然能以民心做盾，我也能以民心为矛，戳他心肺。原也不用动他，只需慢慢出现一个比他更能给予民衆希望丶活路的人，他的菩萨像自会慢慢瓦解。”薛壑接过茶盏，水入口便蹙起了眉，呼气搁在一旁。

“怎麽了？”

薛壑摆摆手，“有些上火，口中生了泡，饮水也疼。”

“那慢些喝。”薛允看他眉间宁川，松泛不过须臾，叹道，“可是愁下一轮的钱谷？我还那句话，这是国事，没有你一人承担的道理。你也承担不起，得上报陛下，让朝中出银，才是根本的解决之道。”

大修金堤，去岁就核算过，至少需要四万斤金，而每年的小检则只需五六千斤金。薛壑去岁来这处，州牧府府库中就九千多斤金，尚不足一万。这一万斤金需要分配与青州七郡军事戍边丶灾後重建丶田地灌溉等诸多事宜，平摊到水利维修上一郡不过一千斤金。

薛壑如今手上的这笔钱，除了原本府库预备的款项金，加上前头官员的捐供，还有就是四月初，他写信于京畿的薛均和益州的胞姐，变卖了薛氏正支一族的私産，後郑氏一族亦帮衬些许，筹来了一万金。但若只是用于金堤小检，尚且好说，这般大修……他又免减了接下来两年百姓的赋税！

“还有，至此出资，你完全可以放出风声，是你私人聚集，全都是我们薛丶郑两氏所出。”薛允叹道，“不是叔父要给自己家族邀功，只是这样你在青州也能走得顺畅些！百姓也能多支持你一些！”

“我要百姓的支持作甚？”茶已经有点凉了，薛壑端来小口慢慢地咽下，“百姓眼里，我代表朝廷和陛下，与其我自己好走，还不如她好走些。她走得顺畅，皇令之下，我自然不会艰难。若单单一个我……”

能走到哪里去。

後半句话薛壑在心里说。

此番筹资半点未提他自己，于百姓而言，只当是朝廷拨款。原还存了他一桩私心。

私心想着，她对薛氏的忌惮能少一点。

他们，就还可以……还可以近一点。

夕阳西下，一襟霞照。

离别的日子愈久，他便愈发觉得日子难熬，熬过青州的清苦，熬过异地的荒芜，熬过政务的繁杂，熬过许许多多的困厄苦痛。

偏熬不过相思。

这厢出口“陛下”二字，他便已看见她面貌。

【先祖的盟约，自是为了家国天下。但未尝不是一种束缚，今日起从朕处断了吧。此去千里，珍重。】

她将益州玉还给他。

给他海阔天空。

明明是那样霸道的一个人……

听说去岁九月她已经开始纳新，她在往前走，本该往前走，是极好的事。

“御河！”

“御——”

“叔父！”薛壑回神道，“你放心，我有数的。今岁年终计，我会上报朝中，让朝中拨款大修金堤的事。”

他能力有限，为她挡过这两年，容她喘息，後面终还是需要更大地支持。

*

然还未到十一月上呈年终计的时候，八月里，楚烈便奉皇命而来。