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苛税（第2页）

傅袅袅不忘关照傅永安让她多吃肉，轻轻擦去傅永安脸上沾的米饭，嘴里说着：“今年衙门收的税已经够多了，不说种地的百姓逼死了多少，就往年那些种桑给我们傅家供丝的都撑不下去了。”

罗槲叶好奇地听着，手里不忘往嘴中送饭。

常晔听见民生问题，立时放下碗认真问：“这是何意，种桑和种其他有何本别？”

彭柏解释：“是这样，假设这一家五口人共有十亩地。种桑养蚕利润高，每年各大布庄都会下去收丝，换来的钱财再去买粮交税，馀钱是足够一家一年的吃喝。若只是种稻子，粮交了税，远远不够五口人的吃喝，每年只能去找富户多租些地，富户又要从其中抽成，一来一去算下来，这种稻子啊，出了力又吃不饱饭。”

“原是如此。可我记得，前年肃王殿下上书主张减少粮食赋税。後来几经早朝商讨，最终在去年夏陛下下旨减少粮税，增加商税。可我怎麽听你们所说，这收税还是逼得百姓寸步难行。”

傅袅袅笑着挥挥手：“你自幼长在京城丶公侯之家，不懂外面百姓的苦。朝廷律法呀，一向是上有政策下有对策，也不知究竟是因何缘故。我只知道呀，从禾熙十五年肃王第一次提出‘百姓生计重于天’至今，县衙府衙收税的名目比以往更甚。”

“巧立名目加重赋税，怎会如此！”

彭柏拿了新碗盛汤给傅袅袅，劝她多吃点：“这也不是单单江南道这样干，地方官府和朝廷脱节也不是一两日的事。都怪我在饭点说这些，船到桥头自然直，今日咱就不愁这些了。来来来吃饭，要不是快过年了，可难得吃上这样一大桌子菜。”

傅袅袅接过汤碗，瞪了一眼彭柏：“明儿就除夕了，可不能再提这些丧气事了，後面一整个正月也不要再提。”

傅永安吞下嘴里的饭菜，无情地问傅袅袅：“娘，阿爹只要正月不提这些事情，来年便不会发生麽。”

彭遮一向只顾着风卷残云般吃饭，不插话，趁他们放下碗筷的时间，更是加快夹菜的速度。此刻吃饱了打着饱嗝放下饭碗，才有空擡头。

他剃着牙打趣道：“永安你这就说笑了，那些狗官恨不得把百姓敲骨吸髓，恐怕明年只会比你爹娘想的更可怕。”

傅永安不解：“左右都是要发生的事，为何正月不能提？这也算是晦气之事。”

“这当然晦气了！”傅袅袅猛然翻了个白眼，“你娘我一年到头愁得头发都要早早白了，也就正月里能得个清净，这才不想听的。”

傅永安捧着碗笑了：“我还以为又是上古神话里说，过年不能讲给官家交税的事。”

一顿饭吃下来，罗槲叶一直沉默地观察傅永安。

彭柏去哄傅永安睡觉，罗槲叶坐在台阶上赏月，傅袅袅在她身边坐下。

傅袅袅问她：“怎麽了，我看你一直瞧着永安，这姑娘就是被我宠坏了，没大没小又没规矩的。”

罗槲叶摇摇头：“永安她很讨人喜欢，她好像总是过得很幸福的样子。我在想，是不是因为她能有你们这样的爹娘。或许，在爹娘膝下顺顺利利的孩子就是这样的。”

说完这话，罗槲叶有些後悔，她这样羡慕永安，像一个话本里的反派，躲在角落里阴暗地嫉妒主角。

傅袅袅看着跟着彭遮在厨房收拾碗筷的常晔，他从未亲自干过这种夥计，慌慌张张地怕砸了碗。

傅袅袅问罗槲叶：“我还以为你爹过世後，婚约就不作数了，没想到这时候重新提起来，你是怎麽想的？”

罗槲叶抿着嘴，低头小声说：“旧事重提只是让我名正言顺出现在彦州，待此间事了估计……”

“可我问的是，你是怎麽想的，你喜欢他吗。”

罗槲叶摩梭着傅袅袅的棉布裙，突然开口：“嗯，我喜欢他的。”

“其实远不用这样觉得自己家世配不上或者怎样，你是忠勇伯的独女，他是母亲不能露面的私生子；我听你母亲说，你在京城受了很多苦，年纪轻轻靠着自己在锦衣卫就职，子荣他只是靠家里封荫当上的少卿，没有一步一脚印的根基，和你不能比的。”

罗槲叶低着头不敢看傅袅袅，泪水突然沾湿手背，傅袅袅揽着她，她一时被情绪淹没，趴在傅袅袅膝上抽噎。

“当初常家姐姐考中进士，却被先帝赐婚给那个太子，我见形势不妙，都没想过其他办法，当时就抛下追寻了十六年的科举路，回来接受布庄的生意。好姑娘，你比我要有勇气得多。”

罗槲叶对着天井中水面的月影垂泪，傅袅袅不知从哪变出个梳子，一下一下为她梳头。

“哭吧，把过去那些苦楚郁闷都新岁来临前哭个干净。”

罗槲叶声音闷闷的：“可是傅姨，我还没想好。我虽然心悦他，可成婚不一样。我花费了那麽多时间，差点把命都不要才做上个七品总旗。晋国公府有个做皇後的姑太太，我若真成了婚，这官职肯定是保不住了。”

“傅姨懂你的意思。这个世道做人难做女人更难，在外面抛头露面辛苦又看不见希望，多的是人劝你嫁个男人算了。傅姨是过来人，见的人和事多一些，出嫁的确不是退路而是深渊。你喜欢子荣，和官路肯定是有两全之法的。”

罗槲叶坐起身，自嘲道：“世间安得双全法？我早就知道，自我进了北镇府司，不会有旁的可能的。”

“船到桥头自然直，我总是相信没什麽事是做不到的。我就是怕你委屈自己，去做国公府小宗的夫人。”

傅袅袅替罗槲叶把长长的发丝盘起：“瞧我说这些做甚，今儿真是多嘴了。”

“傅姨今儿愿意同我说这些，我开心着呢……其实我很羡慕永安有傅姨这样的娘亲。”

傅袅袅拉着罗槲叶的手，笑着道：“换了旁人听你说永安那样的姑娘讨人喜欢，恐怕就要说些不长眼的话，譬如什麽让你生个和永安一样的孩子。”

傅袅袅指着挽起袖口打水的常晔道：“虽然你和子荣年纪也不小了，可我看你们还是孩子，可惜子荣不是养在我跟前的。若是你俩不嫌弃，我也愿意做你们的傅家娘亲，像照顾永安一样照顾你们。”

罗槲叶忍不住咬唇笑了，擡眼对傅袅袅点点头。

“阿娘。”