少年彻底愣住了,看着那杯在火光下荡漾着琥珀色光泽的酒液,又看看李不言那平静得过分、甚至带着一丝疲惫的脸庞,完全不知所措。这和他想象中的魔头形象,相差何止千里。
“刘三是你什么人?”李不言见他不接,便将酒杯放在身旁一块略干的石头上,随口问道。
“他……他给过我馒头吃。”少年低声道,声音里带着一丝哽咽,“在我快饿死的时候。刘三爷……是个好人。”
“好人?”李不言轻轻摇头,语气里听不出是嘲讽还是叹息,“他替‘桃花夫人’卖命,是江湖上拿钱办事的杀手。死在他手上的人命,明里暗里,不下十条。其中有没有无辜者,有没有像你一样只是讨口饭吃的可怜人,只怕他自己都记不清了。”
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少年张了张嘴,想要反驳,却现脑海中关于刘三爷“好”的记忆,除了那几个救命的馒头,竟是一片空白。而江湖传闻中刘三爷的斑斑劣迹,此刻却模糊地涌上心头。他举着柴刀的手,不由自主地垂低了些。
“江湖上的恩怨,不是一顿馒头之恩就能分得清的。”李不言看着他,眼神里似乎有一丝复杂的情绪闪过,“回去吧,孩子。找个正经的营生,哪怕砍柴种地,也好过蹚这浑水。这碗刀头舔血的饭,你吃不了,也不该吃。”
少年握着柴刀的手,指节因为用力而白,他看着那杯近在咫尺的酒,又看看李不言腰间那柄看似朴实无华、却昨夜连斩八人的短刀,心中的恐惧和那点可怜的仇恨,瞬间被一种巨大的迷茫、委屈和不知所措所取代。眼前的这个人,和他听说的、想象的,完全不一样。
他最终没有去碰那杯酒,也没有再说一句话。只是放下了柴刀,深深地、复杂地看了李不言一眼,那眼神里有困惑,有释然,也有一种说不清的失落。然后,他转身,踉踉跄跄地冲进了依旧绵密的雨幕之中,很快消失不见。
李不言默默地看着少年消失的方向,良久,才伸手拿起那杯酒,仰头一饮而尽。酒液辛辣,灼烧着喉咙,也灼烧着某些柔软的地方。
他想起自己年少初入江湖时,又何尝不是一样,以为世间非黑即白,恩仇简单分明,一腔热血,只为心中认定的“正义”而战。直到现实将那腔热血浇得冰凉。
雨势渐小,由绵密变得稀疏,天边透出一丝鱼肚白,朦胧的光线开始驱散沉重的黑暗。
李不言正准备熄灭火堆离开,耳朵再次一动。这一次,来的不是那个少年蹩脚的脚步声,而是极其轻微,几乎与雨滴落地声融为一体的足音。来人是个高手。
他没有起身,也没有去握刀,只是淡淡地道:“既然来了,何必藏头露尾?这废园今日倒是热闹。”
一声轻笑传来,一个穿着灰色蓑衣、头戴斗笠的身影,如同鬼魅般出现在厢房门口,挡住了那微弱的晨光。来人身形不高,显得有些瘦削,斗笠压得很低,看不清面容。
“李公子的耳力,果然名不虚传。”来人的声音中性而沙哑,显然是刻意改变过。
“阁下是来看热闹的,还是来送死的?”李不言的语气依旧平淡。
“非也。”灰衣人摇了摇头,“我是来送信的,顺便,做一笔交易。”
“哦?什么信?什么交易?”
“一封信,关于五年前桃花坞那场大火的……另一份证词。”灰衣人的话,如同在李不言平静的心湖中投下了一块巨石!
李不言的瞳孔骤然收缩,身体瞬间绷紧,但表面上依旧不动声色:“说下去。”
“交易很简单。”灰衣人道,“我告诉你这份证词的内容,甚至告诉你到哪里可以找到这个人。而你需要帮我做一件事。”
“什么事?”
“从‘血手’杜杀手中,取回一个黑色的铁木盒子。盒子到手,证词和人,双手奉上。”
“血手杜杀?”李不言眉头微皱,那是盘踞在附近黑风岭的一个独行大盗,心狠手辣,武功高强,尤其是一双铁掌,开碑裂石。“我如何信你?”
灰衣人似乎笑了笑,从蓑衣内取出一件东西,屈指一弹,那物件带着一丝破空声,平稳地飞向李不言。李不言伸手接住,触手冰凉,是一枚玉佩。玉佩的质地很好,上面雕刻的,正是桃花坞独有的标记——一朵环绕着桃枝的祥云!而这玉佩的样式,他依稀记得,似乎是老坞主身边少数几个近身仆役所有!
“这是……”李不言的心跳加了几分。
“信物而已。三日后,子时,城外十里铺土地庙。我带你去见那个人。至于杜杀和他的盒子,对你李公子来说,不过是举手之劳吧?”灰衣人说完,不等李不言回答,身形一晃,已如轻烟般消失在渐亮的晨光与残余的雨丝中,身法快得惊人。
李不言紧紧握着那枚冰冷的玉佩,指节因为用力而微微白。五年的沉寂,终于看到了一丝撬动真相的缝隙!尽管这可能是一个陷阱,一个利用他追查真相心理的圈套,但他别无选择。血手杜杀……无论这灰衣人是何目的,杜杀此人作恶多端,取他性命,夺他盒子,对李不言而言,确实不算什么心理负担。
关键是,那“另一份证词”!
雨终于停了。
天光彻底放亮,只是依旧阴沉。
李不言彻底熄灭了已经微弱的火堆,站起身,活动了一下有些僵硬的四肢。
废园里的一切痕迹,似乎都被这场秋雨冲刷得干干净净。但有些痕迹,是刻在骨子里,融在血液里的,雨水洗不掉,时间也难以磨灭。
柳轻轻出现了,“七杀阵”也破了。那个神秘的“他”下一步会怎么做?
继续派更厉害的杀手?还是亲自现身?
这个突然出现的灰衣人,是“他”派来的新棋子,还是另一股觊觎着什么的力量?
李不言不知道。但他知道,自己不能再仅仅被动等待。这突如其来的“交易”,虽然蹊跷,却也是主动出击的一个方向。
五年的迷雾,是时候拨开一些了。就从这黑风岭,这“血手”杜杀开始。
桃花债,始于桃花坞。一切的答案,或许依旧指向江南。但在回江南之前,他需要先拿到这可能的“钥匙”。
他整理了一下被火烤得半干、依旧有些潮气的衣衫,将那柄“不语”刀在腰间重新系好,摸了摸怀中那枚冰冷的玉佩和之前找到的暗紫色桃花花瓣、诡异玉符,大步走出了这片承载了杀戮与回忆的废园。
晨光熹微,带着雨后的清新与寒冷,照在他孤独而坚定、甚至带着一丝决绝的背影上。
他的第一个目的地很明确——
城外,黑风岭。
然后,是三日后的十里铺。
最终的方向,依旧是——
江南。
回那个他誓不再踏足,却终究无法逃避的,恩怨。
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