死寂。
令人窒息的死寂,如同浓稠的墨汁,沉淀在神庙废墟的每一个角落。
唯有三人粗重不一的喘息声,以及他们身上那如同风中残烛般明灭不定的气息,证明着生命的存在。空气中弥漫着焦臭、腐朽和一种难以言喻的、精神层面交锋后残留的硝烟味。
白骨巨人崩塌的残骸堆积如山,惨白的骨骼、焦黑的岩石、扭曲的金属混杂在一起,构成一幅地狱般的图景。一些尚未完全熄灭的黑色能量如同垂死的蠕虫,在碎骨缝隙间艰难地扭动,出细微的“滋滋”声,最终化为青烟消散。
神庙深处的黑暗不再扩张,但那股令人心悸的波动依旧存在,如同受伤的洪荒巨兽在巢穴中低沉地咆哮,舔舐着伤口,怨毒的目光穿透层层黑暗,死死锁定着三个不之客。那黑暗仿佛拥有生命,在缓慢地、有节奏地搏动着,每一次搏动都牵动着三人的心跳。
李不言迅从怀中取出一个古朴的玉瓶,倒出两粒龙眼大小、散着清凉气息的丹药。他自己服下一粒,另一粒则屈指一弹,化作一道流光,精准地射向面色惨白如纸的苏芸冉。
“凝神静气,固守本源。”他的声音依旧平静,但细听之下,能察觉到一丝极力压抑的疲惫。
苏芸冉伸手接过丹药,入手只觉一股温润凉意直透心扉,让她混沌的识海为之一清。她感激地看了李不言一眼,没有多言,立刻将丹药服下,盘膝坐下,双手结印,运转家传心法,引导药力滋养受损的心神和经脉。幽冥令的反噬和那深渊低语的精神冲击,几乎击溃了她的意志防线,此刻回想起来,仍然后怕不已。
赵老三挣扎着用未受伤的左手撑地,摇摇晃晃地站了起来。他右臂的伤口深可见骨,虽然简单包扎,但鲜血仍在不断渗出,将布条染得暗红。他看着正在调息的李不言,眼神复杂到了极点,敬畏、忌惮、庆幸、以及一丝连他自己都未曾察觉的、对于越凡俗力量的灼热渴望,交织在一起。
他撕下另一条衣襟,胡乱地擦了擦脸上的血污和冷汗,声音因为脱力和激动而有些沙哑:“木……木兄弟,刚才……多谢救命之恩!赵某这条命,是你救的!此恩……没齿难忘!”这番话倒是自肺腑,若非李不言关键时刻那石破天惊的一刀,他现在早已是那堆白骨残骸的一部分了。
李不言缓缓调匀体内有些紊乱的气息,将翻腾的气血和识海中残留的刺痛感强行压下。刚才那场精神层面的对决,其凶险程度远之前的任何刀剑交锋,那深渊意识如同最狡猾的毒蛇,专攻人心弱点,若非《寂灭刀诀》的特性专克一切虚妄杂念,换作世间其他任何高手,恐怕早已心神失守,沦为只知毁灭的傀儡。他抬眼看了看赵老三,淡淡道:“赵将军客气了,同舟共济,份所应当。”
他的目光再次如鹰隼般投向那片深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗深处,语气带着不容置疑的凝重:“那东西灵智极高,只是暂时受创蛰伏,并未根除。此地阴气汇聚,于它有利,久留必生变故。”
赵老三闻言心中一凛,连忙点头,此刻他已将李不言视作了绝对的主心骨:“木兄弟所言极是!那……我们这就退回营地,从长计议?”他下意识地望了一眼来时的方向,心中升起一丝不安。
“不。”李不言却缓缓摇头,他的目光锐利如刀,扫过那堆积如山的巨人残骸后方,似乎在搜寻着什么。“它受创之际,亦是其防御最弱、根源最易显露之时。此刻退缩,前功尽弃。而且……”
他话音微微一顿,侧耳倾听,俊朗的脸上笼罩上一层寒霜:“我们恐怕,已经退不回去了。”
几乎就在他话音落下的同时,远处,那片他们来时方向的黑暗中,隐约传来了骚动和惊呼声!那声音起初微弱,但很快变得清晰,其间还夹杂着尖锐的兵刃碰撞声、骆驼惊恐的嘶鸣,以及……人类临死前出的短促惨嚎!
赵老三脸色骤然大变,猛地挺直身体:“营地!营地出事了!”他握紧了左拳,指甲深深陷入掌心。
李不言神色凝重如水,眼中寒光闪烁:“调虎离山。那些隐藏在暗处的老鼠,或者这古城里其他的‘东西’,趁我们被这白骨巨人拖在此地,袭击了营地。”他的判断冷静得近乎残酷,却直指核心。
苏芸冉猛地从调息中惊醒,睁开的美眸中充满了无法掩饰的焦虑和恐慌:“苏全!还有商队的伙计们……”老管家苏全和那些一路相伴的护卫、伙计的面容在她脑海中闪过,让她心如刀绞。
“现在回去,时间上已然来不及,更大的可能是陷入前后夹击的死局。”李不言的声音斩钉截铁,打断了她的侥幸,“唯一的生路,是向前!找到这一切祸乱的根源,或许能釜底抽薪,解开眼前的死局。营地那边……只能希望他们能多支撑片刻。”
他不再多言,迈步走向那堆白骨残骸。脚步踏在碎骨和石块上,出“咔嚓”的轻响,在这死寂的环境中格外刺耳。他来到残骸前,运起内劲,用“不语”刀的刀鞘拨开几块巨大的、尚且带着黑色能量的碎骨,露出了下方被掩盖的地面。
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那里,并非普通的沙土或岩石,而是一块巨大的、颜色深沉如墨的方形石板!石板表面布满了纵横交错的裂纹,仿佛历经了无数岁月的摧残,但主体依然完整。上面刻满了密密麻麻的、与之前祭坛图案风格类似却更加复杂古老的诡异符文,那些符文扭曲盘绕,看久了竟让人产生头晕目眩之感。
而在石板的中心位置,有一个明显的、巴掌大小的凹槽。那凹槽的形状……李不言和苏芸冉的目光同时一凝——与苏芸冉手中的那块寂灭刀碎片,以及李不言刀镡上嵌入的那一块,形状隐隐契合!
更引人注目的是,在石板靠近边缘的位置,还斜倒着一截断裂的石碑。石碑材质与石板相同,断口参差不齐,上面用一种极其古老的、不属于当今世上任何已知文明的文字,刻着一些模糊不清的碑文。
“这是……”苏芸冉强忍着身体的不适,快步走到李不言身边。当她看到那黑色石板、中心凹槽以及那截断裂的石碑时,瞳孔骤然收缩。她蹲下身,伸出微微颤抖的手指,轻轻拂去石碑表面的浮尘,借着从废墟缝隙透下的微弱天光,仔细辨认着那些古老而扭曲的文字。
她的嘴唇轻轻开合,用只有自己能听见的声音,断断续续地念出那些残缺的信息片段:
“……渎神者……妄图……打开……黄泉之门……触怒……亘古沉睡之意志……降下……大寂灭……万物归墟……文明……终结……”
“……集……神兵碎片……以无上意志……镇之……封禁……门之缝隙……”
“……立……守门人……血脉为誓……代代相传……守护封印……直至……永恒……”
她的声音越来越低,带着无法抑制的颤抖,每一个字都仿佛重若千钧,敲击在她的心头。这些残缺破碎、跨越了漫长时光的信息,与她苏家代代口耳相传、记录于幽冥令最深处的秘辛相互印证,逐渐拼凑出一个令人毛骨悚然的真相!
楼兰古城的毁灭,根本不是什么天灾或者资源枯竭!而是一场因为试图打开某个连接着未知恐怖之地的“黄泉之门”而引的神罚!那所谓的“大寂灭”,是一种越了常人理解的力量,将整个繁华古城连同其内的生灵,在一夜之间彻底“归墟”!
而寂灭刀,或者说其完整形态,那所谓的“神兵”,其碎片竟然是用来封印那“门之缝隙”的关键!这神庙之下,镇压的就是那扇“门”,或者是“门”后泄露过来的、导致楼兰毁灭的恐怖力量!
那么,她苏家的先祖,很可能就是那碑文上所记载的,立下血脉誓言,代代守护此地封印的“守门人”之一?幽冥教的起源,难道就源于此?那教内关于“幽冥”、“往生”的教义,是否也与此有关?
而幽冥教内部如今的分裂,那些手段诡异、目标明确的杀手,赵老三那语焉不详的秘密任务……一切的一切,似乎都围绕着这被封印的“黄泉之门”,以及作为封印钥匙或者组成部分的寂灭刀碎片展开!
想通了这些关节,苏芸冉只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖,浑身冰凉。她肩负的,不仅仅是家族复兴的希望,更是一个关乎天下苍生安危的、沉重到无法想象的使命!
李不言同样蹲下身,他的手指拂过石板中心那个凹槽,指尖能清晰地感受到其中残留的、与寂灭刀碎片同源,却更加磅礴、更加浩瀚、仿佛蕴含着天地至理的古老气息。那气息中充满了“终结”与“归墟”的意韵,与他的寂灭刀意同出一辙,却又仿佛是其源头。