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坚持（第4页）

常宁丝毫没有无赖的自觉，“大人，他有多爱我，你比我更清楚。”

孟尚书脸色难看。

实乃……家门不幸。

常宁负手，踮脚望了望天边，云彩已渐渐灰败了，“若孟姐姐能与我家成义亲，我自然拿他做哥哥。兄弟之间，哪里能□□呢？往後我便再也不寻他了。”

她每说一句，孟尚书眉头便皱紧一分。及至常宁回首，璀然一笑，“您若不同意，我也保不准什麽时候就进了您家门，届时我便不叫孟姐姐了，改叫孟妹妹。我也不叫您大人，我管您叫爹呢。”

“你！”孟尚书颤着手，气得胡须发抖，“老夫从未见过如此厚颜无耻之人！”

“谢谢，”常宁还是很满意的，“大人你往後莫要再寻孟姐姐。你寻孟姐姐一次，礼尚往来，我就也寻洲洲一次。”

“您可要想清楚，孟公子只有我一个，我却不止孟公子一个。甭管男女老少丶妍蚩肥瘦，我是荤素不忌的。”

“胡来！乱来！”孟尚书眼前一黑，瞧见常宁笑脸，便如活灼。及至忆起那些常宁助过的人，莫不是都同常宁有些首尾？

儿啊，糊涂！

孟尚书被气坏了，骂人都骂不出花样来。常宁自忖爹娘该长命百岁，也不轻易寻人不快，只问道：“大人同意了麽？”

“快走，快走！”孟尚书一手扶额，一手挡在身前，无力地扇了扇。

常宁牵唇一笑，“多谢大人。望大人安康，有缘再会。晚辈告辞。”

正厅里，姜夫人已经带着孟娴用了些点心茶水。孟娴平静下来，英国公独自讪讪坐在角落里，不知如何融进去。

瞧见常宁，英国公顿时如见救星，“宁宁，快来！怎样了？”

常宁哼哼两声，想让他猜来着，瞥见犹带泪痕的孟娴，忙道：“成了，我们回家。”

直到踏上马车，孟娴犹有几分恍惚。常宁本是骑着马在外头，被孟娴叫进车厢里。

“你为什麽对我这麽好？”

常宁半开玩笑道：“大概人之将死，其言也善，其行也善？”

孟娴水汪汪的眼眸望着常宁。她和哥哥关系尚可时，哥哥口中的常宁，也同孟娴现在遇到的一样。

“有什麽需要我做的吗？”

常宁点头，“有的。我不剩多少载春秋，待我死後，万望姐姐得空常到府上走动，陪爹娘说会儿话，莫让他们太孤单。”

孟娴嗓音发闷：“我会的。”

常宁歪头思索一瞬，问道：“你还有想做的事吗？”

孟娴思考的时间更久，最终低声道：“想做的事没有，但我不想成亲。”

孟尚书虽不管孟娴，但孟娴在官府文书中依旧是孟家人。头上有一位兄长，不得立女户。

若要嫁人，孟娴也不愿意。她也分不清究竟是为着什麽。但在这世道，男婚女嫁天经地义，有时孟娴自个都怀疑自己。

孟娴亦知，女儿大龄未嫁，爹娘也要受人戳脊梁骨。连父亲和兄长都不可能容忍她如此，又如何好奢求义父义母为她做到如斯地步？

风拂车帷，常宁耳畔发丝轻摇，睁眸靠坐，一丝动静也无。

孟娴被这寂静迫着发声，“算……”

常宁回首，眸光晶亮，“我倒有个法子，只是兴许要委屈了姐姐。眼下朝廷嘉奖守节贞妇，姐姐不若择一病重体弱丶上无父母的贫苦书生，许下银钱定婚契。待他不幸殁了，姐姐也不必嫁人，留在家中就好，既不受人白眼，还能博个好名声。不过如此一来，姐姐怕是要守望门寡。”

孟娴心怦怦跳，手不自觉握成拳，“无妨，我已经很满意了。”

原来非是无路可走，只是爱不够多。

到府中，天色已晚，英国公另择吉日开祠堂。今夜府中难得热闹，为着孟娴到来，几乎有了年节的气氛。

姜夫人早已与孟娴亲近起来，英国公却要避着些，不可太亲近，嘱咐过几句後便匆匆离去。

常宁原也要送孟娴到她在府中的新院子里，被姜夫人赶走歇息。回眸时，常宁独自站在道旁，还能瞧见二人愈加亲密的身影，心头忽地涌上一线怅然。

今日常宁拿孟学洲同孟尚书谈事，只是个猜测罢了。然孟尚书的态度，无疑证实了常宁的担忧。

昔日好友，一个个叫常宁陌生起来，渐有形同陌路之感，常宁心绪一时又低落几分。

这般直到回了房中，也还是辗转反侧入睡不得。