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夏夜闷热，窗外蝉鸣聒噪，司绵绵却浑不在意。她端坐于书案前，纤纤玉指执笔，在一方素笺上细细临摹。并非诗词歌赋，而是一张弩机构图，线条精准，部件繁复，旁边还有细密的小字标注。这是她凭着前世记忆，结合目前虞朝工艺水平，反复推演改良後绘制的连弩草图，可连发十矢，威力惊人。

生存手册第二十三则：真正的筹码，往往不在明面的讨好，而在暗处的价值。欲取之，必先予之，且所予之物，需是对方真正所需，却又意料之外的。

她知道，明日便是与玄璟“约定”的日子。这位晏朝质子，表面温润如玉，实则心深似海，寻常的金银珠宝丶柔情蜜意，绝难真正打动他。他身处异国为质，最需要的是什麽？是自保之力，是能增加他回国筹码的实力。这份连弩图，便是她精心准备的“敲门砖”。

翌日，司绵绵并未如往常般去御花园“偶遇”，反而遣秋禾悄悄往玄璟所居的“听竹轩”送了一碟新做的点心，并附上一张素笺，上书：“今夜子时，御书房後角门，静候璟哥哥，有要事相商。”落款仅一“绵”字。她刻意选了夜深人静丶守卫相对松懈的时辰和地点，既是避人耳目，也增添了三分神秘与冒险的意味，由不得玄璟不心生好奇。

是夜，月明星稀，树影婆娑。司绵绵换了一身便于行动的墨绿色暗纹夜行衣，将身形隐于夜色中，悄无声息地来到约定地点。她到得稍早，便静静立于墙角阴影处，耐心等待。

不过片刻，一道清瘦的身影便如约而至。玄璟依旧是一身月白常服，在月光下更显身姿挺拔，气质清冷。他见到司绵绵这身打扮，眼中掠过一丝极淡的讶异，却并未多问，只微微颔首，低声道：“九公主深夜相邀，不知有何要事？”声音一如既往的温和，却带着不易察觉的审视。

司绵绵不答，先是从袖中取出那方折叠整齐的素笺，双手递上，眼眸在月光下亮得惊人：“璟哥哥先看看这个。”

玄璟接过，就着朦胧月色展开，起初神色平静，但随着目光下移，他脸上的漫不经心渐渐被凝重取代。他是识货之人，一眼便看出这弩机设计的精妙与潜在价值，这绝非一个深宫公主能凭空想象出来的东西！他猛地擡眸，目光锐利地看向司绵绵，仿佛要重新审视眼前这个看似柔弱的少女：“此图……从何而来？”

“绵绵闲暇时，翻看前朝杂书，偶有心得，胡乱画的，让璟哥哥见笑了。”司绵绵语气轻松，将惊世骇俗的创造归于“偶然”，脸上适时地露出一丝小女孩献宝般的期待与忐忑，“璟哥哥觉得……此物可有用处？”

玄璟紧紧捏着那张轻飘飘的纸，指尖微微用力。有用？何止有用！若能量産装配，于军中乃是利器！她可知这东西的价值？她又为何要将如此重要之物，轻易交予他这敌国质子？无数念头在他心中翻滚，最终化作一句沉声询问：“公主为何将此图赠予玄璟？此物若献于陛下或太子殿下，当是大功一件。”

司绵绵早就料到他有此一问。她擡起小脸，月光勾勒出她优美的颈部线条，眼神纯净得不含一丝杂质，语气却带着超乎年龄的冷静与洞察：“绵绵人微言轻，此物于我只是张废纸。但在璟哥哥手中，或可……锦上添花，或雪中送炭。”她顿了顿，声音压低，带着一种推心置腹的诚恳，“绵绵虽久居深宫，亦知璟哥哥处境不易。绵绵别无他长，唯愿以此微末之技，略尽绵力，盼能……为璟哥哥分忧万一。”

这话说得极其漂亮，既点明了她知晓他的困境，表达了支持之意，又将姿态放得极低，仿佛只是小女儿家想为在意的人做点事，不涉政治，不言回报，纯粹得让人难以拒绝。

玄璟深邃的眸中波澜涌动，他凝视着司绵绵，试图从她眼中找出一丝虚僞或算计，却只看到一片清澈的真诚与……隐藏得极好的孺慕之情？他沉默良久，才缓缓将图纸收起，贴身放好，再开口时，声音里那层惯有的温润疏离似乎淡去了些许：“公主厚爱，玄璟……铭记在心。此物，于玄璟而言，重逾千斤。多谢。”

生存手册附记：给予，是为了更好的获取。当付出的代价远超对方预期，且不索求即时回报时，所收获的信任与羁绊，将是牢不可破的。

见他收下图，司绵绵心中一定，知道第一步已经成功。她脸上绽开一个如释重负的丶带着些许羞怯的笑容，仿佛他的认可便是她最大的奖励。她巧妙地转换了话题，语气变得轻快起来：“璟哥哥不嫌弃就好！对了，还有这个……”她又从另一个袖袋中取出一个小巧精致的荷包，上面用银线绣着简单的祥云纹，递到玄璟面前，“这是绵绵自己绣的，里面放了些安神的药材。听闻璟哥哥近日夜里常批阅文书至深夜，希望能助璟哥哥安眠。”

玄璟看着那针脚细密丶透着淡淡药香的荷包，再次怔住。他身为质子，看似受礼遇，实则活在无数双眼睛的监视下，饮食起居无不小心，何曾有人如此细致地关心过他是否安眠？这看似微不足道的关怀，却比方才那张重逾千钧的弩机图，更直接地触动了他内心某处不设防的柔软。

他伸手接过，荷包还带着少女指尖的微温与馨香。他摩挲着上面的纹路，低声道：“有劳公主费心。”

“璟哥哥……”司绵绵忽然上前一小步，拉近了两人之间的距离，仰起头，月光洒在她脸上，长睫投下淡淡的阴影，眼神里充满了依赖与全然的信任，声音轻软得像梦呓，“在这宫里，绵绵总觉得……只有璟哥哥是懂我的。我们……是一样的。”

这句话，含义深远。一样的什麽？一样的身不由己？一样的戴着面具生活？一样的在异国他乡寻求立足之地？她没有明说，却精准地戳中了玄璟内心最深的共鸣。

玄璟的心湖，被这轻柔的话语投入一颗石子，漾开圈圈涟漪。他看着近在咫尺的少女，她眼中那份毫无保留的信任与亲近，是他在这冰冷宫廷中从未感受过的。他几乎是下意识地，放柔了声音，带着自己都未察觉的温和：“夜深露重，公主也当保重身体，早些回去歇息吧。”

“嗯！”司绵绵乖巧点头，却站着没动，反而从荷包暗格里倒出两粒红艳艳的相思豆，摊在白嫩的掌心，递到玄璟面前，眼中带着纯真的狡黠，“璟哥哥，你看，这是南方进贡的相思豆，据说藏着最灵验的祝福。这一颗给你，保佑璟哥哥诸事顺遂；这一颗我留着，希望……希望璟哥哥偶尔也能想起绵绵。”

说着，她将一颗红豆塞进玄璟微凉的手心，另一颗紧紧握在自己手中，然後不等玄璟反应，便像只受惊的小鹿般，转身快步离去，裙裾在夜色中划过一道优美的弧线，消失在宫墙拐角。

玄璟站在原地，掌心里那颗红豆滚烫，仿佛带着少女灼热的体温和心跳。他低头看着那抹刺目的红，再擡眼望向她消失的方向，久久未动。月色清冷，在他周身镀上一层银辉，那双向来平静无波的眸子里，第一次出现了清晰的丶复杂的波动。

有震惊，有探究，有警惕，但似乎……也有一丝极淡的，连他自己都不愿承认的动容。

“司绵绵……”他低声念出这个名字，唇角勾起一抹极淡丶极复杂的弧度。

你究竟，是个怎样的女子？

而此刻，已然回到缀霞轩的司绵绵，褪去方才的羞怯与纯真，神色平静地坐在窗边，把玩着手中另一颗相思豆。

生存手册终记：攻心为上。物质的馈赠只能换取利益，情感的共鸣才能叩开心门。于孤独者而言，一份“懂得”与“需要”，远胜万千珍宝。

“璟哥哥……”她轻轻咀嚼着这个称呼，眼中闪过一丝算计，也有一丝真实的迷茫。

这条路，她走得步步惊心。对玄璟，她投入的不仅是算计，似乎……还有些什麽别的东西，在不知不觉中，悄然滋生。

今夜之後，她与玄璟之间，那层薄薄的窗户纸，已被捅破了一个小小的洞。而光，正从那里透进来。