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六月盛夏，御苑的荷花开得正盛，一年一度的赏荷宴如期而至。这不仅是皇室消暑的雅集，更是适龄皇子公主丶世家子弟们难得的交际场合。司绵绵身着浅碧色轻罗裙，裙摆绣着缠枝莲纹，发间簪一支通透的玉簪，简约清雅，已然有了少女亭亭的风姿。她坐在温妃下首，目光似是不经意地扫过满堂宾客，心中却远不如表面这般平静。

及笄礼後，“昭宸公主的婚事”便成了後宫私下热议的话题。皇帝宠爱，太子看重，她自身又出落得品貌出衆，无疑是各方势力眼中极具价值的联姻对象。司绵绵深知，今日这场宴会，自己必是衆人瞩目的焦点，亦是她窥探丶乃至引导“局势”的契机。

生存手册第三十三则：当“婚事”成为筹码，感情便不再是两个人的事。看清各方意图，明晰自身心境，方能于纷扰中，守住本心，谋定後动。

宴至半酣，衆人移至水榭听曲品茗。司绵绵借口更衣，离席踱至水榭旁一处僻静的九曲回廊。这里倚着大片荷田，晚风送来阵阵清香，稍稍驱散了心中的烦闷。她凭栏而立，望着月光下田田的荷叶，思绪纷繁。

这“心仪之人”四字，于她而言，重逾千斤。它牵扯的，不仅是少女朦胧的情愫，更是未来一生的依傍与前路的抉择。

“躲在这里偷闲？可是宴上的酒，不合我们昭宸公主的口味？”带着慵懒笑意的嗓音自身後响起，不用回头，司绵绵也知是容璟榆。

他今日穿着一身绛紫色暗银纹锦袍，更衬得面如冠玉，风流倜傥。他缓步走近，极为自然地倚在她身旁的栏杆上，折扇轻摇，带来一丝混合着酒意与龙涎香的气息。桃花眼流转，落在她侧脸，带着毫不掩饰的欣赏与探究。

司绵绵微微侧身，福了一礼，神色淡然：“世子哥哥说笑了，酒甚好，只是里头有些闷，出来透透气。”

容璟榆低笑一声，凑近些许，压低了嗓音，带着几分亲昵的戏谑：“透气是假，躲清静是真吧？我可瞧见了，方才席间，那几位夫人看你的眼神，活像瞧见了什麽稀世珍宝，就等着抢回家做媳妇呢。”他话锋一转，语气带了丝不易察觉的紧绷，“怎麽，我们的小昭宸，心中可有人选了？”

这话问得直接，甚至有些逾越。司绵绵心知他在试探，脸上适时地泛起红晕，带着少女的羞恼瞥了他一眼：“世子哥哥又来打趣绵绵！婚姻大事，父母之命，媒妁之言，绵绵岂敢妄议。”她将球轻巧地踢了回去，姿态恭顺，却滴水不漏。

“父母之命？”容璟榆挑眉，折扇“啪”地合上，用扇骨轻轻点了点自己的掌心，目光灼灼地看着她，“若我说……我不愿只遵那劳什子的‘父母之命’呢？”他声音更低，带着磁性的蛊惑，“绵绵，你可知，这些年我看着你长大，从一个小不点儿，出落成如今这般模样……我这心里……”

他话未说尽，留白处却意味深长。司绵绵的心跳漏了一拍。容璟榆对她的特别，她一直感受得到。这份感情，炙热丶直接丶充满占有欲，带着他固有的霸道与不羁。与他相处，刺激丶有趣，却也如履薄冰，因为他心思深沉，你永远分不清哪句是真心，哪句是戏言。他是最好的盟友，亦是最危险的伴侣。

“世子哥哥喝多了。”司绵绵垂下眼睫，掩去眸中情绪，声音轻柔却带着疏离，“风大了，绵绵该回去了，免得母妃惦记。”她施了一礼，转身欲走。

容璟榆却伸手，虚虚地拦了她一下，并未触碰，只低声道：“绵绵，记住，无论何时，我容璟榆，总是……站在你这一边的。”他这话，似承诺，又似警告。

司绵绵脚步未停，心中却是一凛。容璟榆的“站边”，代价定然不菲。

离开回廊，司绵绵并未直接回席，而是绕到荷塘另一侧的竹韵亭。此处更显清幽，月光如水，洒在亭中石桌上。却见一人负手立于亭边，望着满塘月色，身姿挺拔如竹，正是玄璟。

听到脚步声，玄璟转过身，依旧是那副清冷如玉的模样，月白常服在月光下更显孤高。见到是她，他眼中闪过一丝几不可查的讶异，随即恢复平静，微微颔首：“九公主。”

“玄璟殿下。”司绵绵敛衽回礼。与容璟榆的炙热不同，玄璟就像这月下清荷，疏离丶安静，却自有一股让人心安的力量。这些年来，他们因“同窗”之谊接触渐多，他教她棋艺，与她探讨诗书，偶尔也会提及晏朝风物，却从不越雷池一步。他的关怀，是恰到好处的距离，是无声的支持，是深夜她遣人送去的点心，他会默默收下，次日还回食盒时，里面或许会多一本她寻访已久的孤本棋谱。

“殿下也在此赏月？”司绵绵走近，与他并肩而立。晚风吹拂，带来他身上淡淡的丶如同雪後青松般的冷香。

“嗯。”玄璟应了一声，沉默片刻，才道，“此处清静。”他顿了顿，目光依旧落在远处的荷塘上，声音平稳无波，“宴席喧闹，公主若觉不适，不必强求。”

他总是这样，能敏锐地察觉她的情绪，却从不点破，只给予最适度的空间。司绵绵心中微暖，轻声道：“多谢殿下关怀。只是……有时候，有些场合，不是想避就能避开的。”她话中带着一丝无奈。

玄璟转眸看她，月光下，少女的侧脸线条柔和，眉眼间却笼着一层轻愁。他自然明白她所指为何。良久，他缓缓道：“公主如今，已非昔年缀霞轩中需要步步惊心的九皇女。陛下宠爱，太子倚重，太後青眼，公主……已有足够的资本，为自己择一良婿。”

他这话，竟是直接点破了当前局面。司绵绵讶然擡头，对上他深邃的眼眸。那里面，没有容璟榆那样的炽热，也没有太子兄长般的审视，只有一片澄澈的了然与……极淡的关怀。

“良婿……”司绵绵喃喃重复，露出一抹苦涩的笑，“何为良婿？门第相当？权势滔天？还是……知心知意？”她像是在问他，又像是在问自己。

玄璟静静地看着她，并未直接回答，而是道：“《道德经》有云，‘知人者智，自知者明’。公主聪慧，当明辨何为虚妄，何为真实。心之所向，方是归途。”