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第29节（第2页）

&esp;&esp;听村中老人说，案发后次年，龙家在干燥的秋季燃起大火，转眼烧得一干二净，只剩残垣断瓦。那火烧得很蹊跷，但官府不再管，村人也管不了，只当作寻常走水处理。

&esp;&esp;孙荞跨过倒塌的砖墙，踏入废墟般的龙家。她仍记得进门之后，眼前曾是如何爽朗的院子，练武场要穿过两道走廊，龙应意的院子则在铸造坊附近，院中栽了海棠树，她们在树下偷偷吃酒，说过许多话。

&esp;&esp;海棠树也被烧断了，黑漆漆的数截树干。几枝还绽放的海棠放在树下。

&esp;&esp;缪盈咦了一声，弯腰把海棠捡起。此时正是海棠花开的季节，这几枝是新鲜被折下的，还带着清早露珠。凌晨时下了一场雨，地面脏污，为了不弄脏花枝，花下还垫了几张干净的纸。这是专程而细心的祭扫之物。

&esp;&esp;“应意喜欢海棠。”孙荞蹲下，打量海棠花旁的小碟子。碟子上放着的，正是她与缪盈排队近一个时辰才买到的蜜煎金橘。

&esp;&esp;江峰卖蜜煎金橘的店子不少，然而最出名、也是龙应意最中意的，唯有一家。

&esp;&esp;“今日是应意生辰，但龙家的人几乎都没了，是谁来祭拜？”孙荞摸了摸蜜煎金橘旁的茶杯。茶居然还是温热的。

&esp;&esp;“没走远。”她与缪盈对一个眼色，两人分别朝两个方向奔去，寻找这位神秘的祭拜者。

&esp;&esp;越过倒塌的院墙，孙荞忽然一愣。当年她也曾这样翻过龙家的院墙，是因为在铸造坊门口看到一串一直延伸到院墙的脚印。过了院墙，小路便通往后山。曾在现场仔细调查过的老五也记得，他与带队的大哥都看见过那串无人认领的脚印。

&esp;&esp;眼前也有一串脚印，留在泥泞的山路上。

&esp;&esp;孙荞霎时间悚然。

&esp;&esp;她拔腿朝着脚印消失的方向狂奔，如同当年在雪夜中追逐盗走龙渊刀的贼人。

&esp;&esp;后山树林茂密，她跑得很快，听见前方的喘息。那是人的声音，一个强壮的男人，但没有修习过上乘的内功。他跑得跌跌撞撞，孙荞透过树木的缝隙看见了他灰褐色的上衣。她忽然暴喝一声：“站住！”

&esp;&esp;那人一个踉跄，踩中松动石头，头下脚上往深沟里栽。孙荞已经来不及赶到他身边，一只手徒劳地拼命往前伸。

&esp;&esp;水红色的影子掠过。缪盈拎着那男人腰带稳稳落地，拍拍胸膛：“吓死我了！”

&esp;&esp;男人在缪盈脚下发抖，他也被方才惊险一刻吓呆了。孙荞跑到他身边，发现那是从未见过的男人。

&esp;&esp;“祭拜龙应意的人是你吗？”孙荞问。

&esp;&esp;男人兀自战栗，许久才挤出一个问题：“你是谁？”

&esp;&esp;“我是龙应意朋友。”孙荞尽量保持平静，“你知道应意喜欢海棠，喜欢蜜煎金橘。但我怎么从没听她提起过你？”

&esp;&esp;男人从地上爬起，他个子不高，猎户打扮，腰上还别着一把缠了布条的镰刀。他打量孙荞，目光最后落到孙荞背后的龙渊刀上。

&esp;&esp;这把刀让他相信了孙荞的话。

&esp;&esp;“这是小意做的刀鞘。”他说。

&esp;&esp;孙荞一颗心乱跳，忍不住直接问：“龙家出事那天，是你在铸造坊门口越墙离开吗？是你拿走了我的龙渊刀？”

&esp;&esp;“我从未碰过这把刀。”男人说，“我知道你想问什么。那个晚上，我什么都看到了。”

&esp;&esp;诱虎18

&esp;&esp;男人是虎骨村村民，平时在山中打猎为生，时常给龙家打下手，跟龙家人很熟悉。他跟龙应意年纪相仿，更亲近一些，龙应意称他作“哥哥”，常关照他和家人。出事那天晚上，男人家中老母生病，他身无分文，来恳求龙应意帮忙。当时龙家正在接待孙荞这个客人，龙应意让男人在铸造坊附近等候，她拿些碎银给他。

&esp;&esp;男人等了好一会儿。龙猛拿着龙渊刀进入铸造坊的时候，他怕脾气凶悍的龙猛怪他晦气，躲进了树丛。铸造坊门口常有弟子进出，坊中热气腾腾，弟子们穿得单薄，把外衣随手放在门口的台子上。钱袋在衣物下露出一角。

&esp;&esp;龙猛管理弟子和家人十分严格，即便有人把银子放在地上，龙家也不会有人占为己有。男人盯着钱袋在树丛中踟蹰，龙应意始终没来，他在雪地里站得双脚发冷。

&esp;&esp;有不速之客来到铸造坊门前。男人看到为首那两个江湖人一声令下，随从们便四散隐入黑暗。他意识到不妙，连忙蹲下，把自己缩成更小的一团。

&esp;&esp;两位陌生人与龙猛起了争执，男人在恐惧中听得不太清晰。他扒开树叶，看见其中一个江湖人趁着旁人不察，把龙渊刀偷偷抓在了手中。龙猛下了逐客令，两个江湖客离开铸造坊。当先那位年长的江湖人面色不虞，男人即便蹲在草丛中，也感到如芒在背。

&esp;&esp;他虽然只是普通猎户，但在龙家耳濡目染，也晓得江湖中危机重重。两个陌生人离开铸造坊之后，他从树丛中爬出，矮身小跑到铸造坊门口，从弟子们的衣服里掏走两个钱袋。他等不了龙应意了，今夜龙家气氛诡谲，他把钱袋揣进怀里正要离开，忽然听见小院外传来女子说话谈笑的声音。除了龙应意，还有另一个他不认得的人。羞愧与不安让他来不及多想，护着怀中的钱袋，便往院墙狂奔而去。

&esp;&esp;他在积雪的地面上，留下了一串清晰的脚印。

&esp;&esp;孙荞对自己听到的一切并不感到十分诧异。

&esp;&esp;和袁拂对峙的时候她就猜到，事情没有看上去那么简单，因为袁拂自始至终，都是受控于袁野的。

&esp;&esp;猎户带着钱袋回家后，被醒来的老母亲一顿痛骂，他不得不带着钱袋回到龙家，打算物归原主。然而还没等他翻墙进入龙家，便被浓烈的血腥气味吓得动弹不得。借着墙上的小孔，他看见较年长的江湖人狠狠掴了另一个年轻人一十六个耳光，也看见他夺过龙渊，扎入铸造坊的匾额中。

&esp;&esp;他清晰地听见那面颊红肿、声音含糊的青年喊为首那人：大哥。

&esp;&esp;猎户浑身冷汗，狂奔回家。他什么都顾不上了，连夜收拾行装，背着老母亲往更深的山里走去。熬过一个冬季，他送走老母亲，回到虎骨村时，才知那夜龙家无一人幸存。

&esp;&esp;猎户仍在山中生活，在龙家人的忌日，还有龙应意的生辰，他都会买来祭品，跪在冷清颓败的院子里忏悔。如果当时他可以出声提醒，如果当时黑衣人们四散时他鼓起勇气冲入铸造坊，如果在听见龙应意与朋友声音时他没有逃跑，如果……他懊悔不已，面对孙荞和缪盈，说着说着便哭了起来。

&esp;&esp;“你逃走是对的。”孙荞说，“你若不走，便多死一个人。”

&esp;&esp;她给猎户留了些钱，辞别后与缪盈回到江峰。两人没有耽搁，即刻启程返回池州。

&esp;&esp;白锦溪暴露了自己的面目之后，她俩不可能再住水龙吟的地盘。两人在池州寻了个小房子住下，孙荞需要盘算好如何去袁氏镖局，又如何跟袁野迂回打交道。

&esp;&esp;这实在是她完全不擅长的事情。

&esp;&esp;缪盈与恩人的女儿仍有来往，这一日拿了些笔墨回家，正儿八经地摊开纸笔，对孙荞说：“我们把那货郎大致画出来，去了袁氏镖局，也方便他们找人。”

&esp;&esp;“还不清楚袁野愿不愿意帮忙。”孙荞说，“袁拂知道我已经了解虎骨村的事儿，但我认为，他不会对袁野坦白。”

&esp;&esp;缪盈：“他巴不得你成为袁野的隐患。”

&esp;&esp;孙荞：“袁拂不是甘心一直做配衬的人。我们到了镖局，说不定他还会帮我们圆一些谎。”

&esp;&esp;缪盈按照孙荞描述过的“货郎”特征画像，边画边说：“他喜欢你，总会帮你的。”chapter1(）;