小满那桩不大不小的跟踪风波,像一粒石子投入云芷萝心湖,虽未惊起滔天巨浪,却也涟漪不断。
情报,安全。
这两个词在她脑中盘旋。
京城入夜,并非万籁俱寂。
打更的梆子声,巡夜卫整齐的脚步声,某些府邸通宵不灭的灯火后,是官员们熬红的双眼,还有那些在暗影中穿梭的特殊身影。
他们都需要一个地方,一个能在寒夜里填饱肚子、歇歇脚,且绝对隐秘安全的地方。
云芷萝的目光落在了自家“云记食铺”那块已经擦得锃亮的招牌上。
白日里食客盈门,夜间,这地方却空着。
何不利用起来?
她心中有了计较,便立刻动手。
“子夜食肆”,这是她给夜间食铺起的名字。
菜单也与白日不同,皆是她利用“植物图鉴”赋予的知识,精心挑选食材烹制。
有提神醒脑的清茶点心,有暖胃驱寒的滋补汤羹,更有能安抚心神、助人入眠的甜品。
没有大张旗鼓的宣传,“子夜食肆”就这么悄然开张了。
出乎意料,又在情理之中,食肆很快就吸引了第一批客人。
敲完三更的更夫,满身疲惫地走了进来,一碗热腾腾的肉糜粥下肚,整个人都舒坦了。
巡逻的卫兵们换班时,也会结伴而来,几碟爽口小菜,几句低声交谈,便能洗去一夜风霜。
甚至有些官员府上的随从,奉命在外办事晚归,也会寻到这里,点上一份安静的宵夜。
云芷萝不主动招揽,也不过分热情。
她只是在他们需要的时候,递上一碗恰到好处的食物,偶尔附赠一抹温和的浅笑。
渐渐地,这些夜行人为她带来了京城黑夜里的各种讯息。
城西某条暗巷不太平,更夫在抱怨时提起。
某某大人府上似乎有异动,暗卫在低语中泄露。
这些零碎的消息,汇聚到云芷萝这里,让她对这座庞大的京城,有了更深的了解。
萧砚卿自然也知道了“子夜食肆”的存在。
起初,他只是觉得自家小狐狸又有了新奇主意,颇为有趣。
但当他听暗卫隐晦提及,那些夜间食客中,不乏身手不凡的江湖人士,甚至还有几位气质独特的年轻男子对云芷萝颇为关注时,九殿下心里那坛陈年老醋,终于开始咕嘟咕嘟冒泡。
于是,某个深夜,“子夜食肆”迎来了一位特别的客人。
来人身形高大,一袭黑衣,脸上覆着一张最普通不过的铁面具,瞧不出本来面目。
他一言不,进来便拣了个最角落的位置。
云芷萝照例上前,轻声询问:“客官想吃些什么?”
那人只抬手,指了指墙上挂着的木牌菜单,从头到尾,点了近一半的菜品。
云芷萝微微挑眉,这食量,倒是个练家子。
她不多言,转身进了厨房。
食物很快流水般送上。
那面具客依旧沉默,只顾埋头吃喝,度极快,却不见粗鲁。
风卷残云之后,桌上杯盘狼藉。
他丢下一锭分量十足的银子,又一言不地走了。
第二天夜里,面具客准时出现,依旧是那个角落,依旧点了半数以上的菜品,依旧沉默寡言,吃完付账走人。
第三天,第四天……
他成了“子夜食肆”最神秘也最大方的客人。
有时,他甚至会指着临近的几张空桌,用沙哑的嗓音说一声:“包了。”
那股生人勿近的气场,让其他想拼桌的客人都望而却步。