第章春风藏刃,暗潮翻涌
侯府书房幽暗沉静,烛火微摇。
沈清棠立于书架前,指尖轻抚木纹,目光却始终落在那道不起眼的夹缝上。
她前世从未被允许踏足此处,如今重来一世,终于有机会一窥母亲生前最后藏匿的秘密。
手指轻轻一推,夹层应声而开,一本泛黄的账册滑落手中。
她翻开第一页,瞳孔骤然收缩——
“林崇文”三字赫然在列,旁边则是李氏的亲笔小楷:“苏芷兰之死,皆因心疾旧患复,与侯府无关。林大人请放心行事。”
沈清棠指尖微微颤,心头却如寒冰覆上。
她母亲竟是被如此轻易地定罪、抹杀……连死后的名声都被利用,成为遮掩真相的工具!
她将密信小心封入袖中,转身欲走,忽听得门外传来脚步声。
是李氏的人。
沈清棠眸色微冷,迅熄灭烛火,闪身至窗边,借着夜色跃下屋檐,消失在重重院落之中。
与此同时,皇宫深处,顾景珩身着太医服饰,步伐从容地穿过朱红宫门。
他早已查明,林崇文之所以能在朝堂立足,背后靠的是几位老臣的支持,而这些支持者中,张公公便是关键人物之一。
此刻,他正为这位掌权宦官把脉,神情专注。
“公公脉象平稳,唯有一丝郁结未解。”他一边说着,一边不动声色地将一封折叠整齐的信笺滑入对方衣袖,“此物或许能助您理清思绪。”
张公公眼皮微抬,扫了他一眼,未置可否。
顾景珩拱手告退,心中却清楚,这一封由沈清棠亲手誊抄的证词,足以让皇帝震怒。
离开皇宫后,他连夜赶往绣庄,刚入门便见沈清棠已等候多时。
她站在窗前,手中握着一封信,眼神沉静得像湖水下的刀锋。
“找到了。”她低声说,“证据确凿。”
顾景珩走上前,接过信纸细看,眉头越皱越紧。
“李氏不仅勾结林崇文,还参与了你母亲的死。”他语气低沉,“现在就差一个合适的时机,就能将他们一网打尽。”
沈清棠轻轻一笑,眼中却没有一丝温度。
“时机?不,我们已经没有时间等什么天时地利了。林崇文已经开始行动,今晚的刺客就是警告。我们不能再被动。”
话音未落,外头忽然传来急促的脚步声。
是绣庄的小厮慌张跑进来:“大小姐,侯府那边设宴,说是夫人请您回去叙话,继小姐也在,似乎……有事要试探您。”
沈清棠神色不变,只是唇角微微扬起。
“既来之,则安之。”
当夜,侯府内厅灯火通明,香气缭绕。
李氏高坐主位,沈梦瑶端坐其旁,笑容温婉。
“妹妹近日常出入绣庄,不知可是有了新绣品?”沈梦瑶悠悠开口,眼角带笑,语气温和,“我记得母亲曾绣过一幅‘清源图’,可惜后来遗失了,不知妹妹可曾见过?”
她故意提及“清源”,是想观察沈清棠是否对这两个字有所反应。
沈清棠却不惊不恼,反而浅笑盈盈:“姐姐倒是提醒我了,我正打算举办一场绣品集会,名为‘清源’,邀京中贵女赏鉴新品。”
沈梦瑶脸色微变,随即恢复如初。
李氏亦不动声色,但心底已隐隐不安。
这个女儿,竟比从前更难掌控了……
宴会散去,夜风微凉。
沈清棠走出侯府大门,望向远方深不见底的夜色。
“她们开始慌了。”她轻声道。