“七阶?”韩萧扯了扯嘴角,“那是另一个层面了。需要的不只是资源和苦修,更需要无数次生死边缘的磨砺,意志、精神、肉体缺一不可。目前整个帝国,明面上的七阶,不过十个人。大多分布在军方高层、议会以及那几个顶尖世家。”
他顿了顿,语气带上了一丝与有荣焉,又夹杂着复杂:“至于八阶……”
他的目光投向南宫霖。
“八阶,帝国目前,仅有一人。”
他说着,看了白从安一眼,叮嘱道:“不过知道这事的人很少,是绝密。”
白从安愣愣地点了点头。
“知道了,我会保密的。”
——
话毕,众人便陷入了沉默。
星舰沉默前行,仿佛刚才矿场里的血腥与残酷只是一场噩梦。
但每个人都知道,那不是。
白从安靠着舷窗,指尖无意识地抠着怀里木盒的边缘。
那些绝望的眼神,在他脑海里反复回放。
他来自一个信奉生命至上的时代,无法理解这种为了力量视同类为草芥的行径。
“想不通?”南宫霖不知何时坐到了他旁边。
白从安转过头,对上那双深邃的黑眸。
“有点。”白从安老实承认,“力量,真的那么重要吗?重要到可以抛弃一切?”
“对有些人来说,是。”南宫霖的声音很淡,“在这个世界,拥有力量,意味着拥有权力。”
他顿了顿,看向舷窗外无垠的星空。
“帝国的和平,是建立在平衡之上的。一旦平衡被打破,战争就不远了。”
白从安沉默。他明白这个道理,只是情感上难以接受。
“那个‘黑曜石’……很厉害?”他换了个问题。
“一个阴沟里的组织。”韩萧的声音插了进来,他拿着两管营养剂,扔给白从安和南宫霖各一管,“以前小打小闹,没想到现在胆子这么肥,敢动军方的人,还搞这种禁忌实验。”
他靠在控制台边,脸色依旧不太好看。
“‘进化’……他们到底想进化成什么?”白从安拧开营养剂,却没喝。
“谁知道呢。”韩萧嗤笑,“可能是想批量制造高阶分化者?或者弄出点人不人鬼不鬼的怪物军队?疯子们的想法,正常人理解不了。”
他看向南宫霖,语气严肃起来:“毒蝎临死前想说的‘纪’,会不会是……纪家?”
纪家,帝国议会中举足轻重的老牌世家,与南宫家素来面和心不和。
南宫霖指尖敲击着扶手,“纪家没那么蠢,不会亲自下场。”
“但借刀杀人,暗地里为他们提供便利,可能性很大。”
星舰在沉默中抵达军校。
南宫霖和韩萧率先离开,他们要去向高层汇报,处理“黑曜石”和“纪家”的后续,那是一个白从安暂时无法插足的世界。
他看着两人离去的背影,握紧了拳头。
……
回到学校,白从安像变了个人。