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程橙（第2页）

程橙敛衽道:"姨娘不必多礼。"

当下丫鬟婆子把新娘搀下，自送入喜房，到了晚上，罗惜惜见程万里虽介中年，但仪表堂堂，言语温和，心中也自欢喜。

程万里得此丽色，自是十分爱宠，给新人置办头面首饰，绫罗绸缎，出手都十分阔绰，又向她细说夫人是如何贤惠，女儿又如何知礼，说的罗氏放了一半的心。

如此过了半年，罗氏常赏东西给人，很快便与管家的婆子都混熟了。她闲时说话，也爱打听府中之事，一日，与一个较心腹的婆子不知如何说起了过门那日的事，那婆子笑道:"也不怪姨奶奶看走眼，听说他们家原是开唐卢国公嫡裔，今朝虽没落了，但什麽孝悌忠恕，哎呀呀，讲究老多呢，小姐的身份虽尊贵，但在太太跟前，也得站着伺候，轻易不肯坐呢。"

罗新娘心下微怯，嘴上仍道:"偏有这许多规矩。"那婆子四下张了张，悄悄笑道:"话说越穷越酸，讲的一点不错的，好处老爷这几年阔了，也着实开面了，许多旧时酸腐脾气都不见，手头上，场面上都活泛起来，就我们底下人，也大大沾光，倒是太太，只闷头教养小哥儿，从不与别家往来应酬，木头一样。"

罗新娘笑道:"你老人家快别如此说，主母厚道，是你我的福气。"

那婆子一笑，也不做声。

罗新娘又道:"大小姐可有婆家了不曾"

婆子叹到:"小姐眼看就十六岁，早该议到这事了，只老爷太太都不急，不过，这东平府上上下下，里里外外，哪有一个男人能配的上咱家小姐这等人材"

罗氏笑道:"老爷太太不急，未必小姐也不急，倒别耽误了她。"

那婆子怔了怔，心道:"难怪人说这姨奶奶才艺虽多，出身却低，倒三不着两的，这话如何说得"，当下没敢接口，忙忙扯了些别的去了。

当晚，罗氏趁兴向程太守提到这事，程太守道:"实在是没有好的人，还议不到这里。"

罗氏虽日常有些机心，但此次却是真意为程橙着急，她自小学艺，处的都是俊俏人物，唱的都是风流韵事，深觉女子一生好时光有限，不忍看她辜负韶华，耽搁青春。

当下又向程万里道:"大小姐日常只在家闷着，也不出游，也不拜佛，就有极好的人家，也无从知道咱们啊。"

程万里听着这话不象，又不舍的怪她，只道:"胡闹，咱们家的孩子怎能去抛头露面，此事你不要管，等回了东京，我自有分数。"

罗氏也道程太守要留了女儿攀权，心中连连可惜，面上却不敢露出来。

这日，春光正好，罗氏往年此间，或邀子弟，或携姐妹，都要踏青游原，热闹玩耍。但如今身份不同，不敢妄动，主母又是个极闷的，轻易不肯出门，没奈何，只得自己向後园游荡，她沿园内一条溪水往上行去，园中虽也是柳垂绿枝，桃绽新红，但这等小景色如何看得进她眼中因此心中只觉没甚趣味。

正行走间，突听假山後一人笑道:"这时节的颜色最新鲜不过，你们看这花儿，可有多漂亮。"

声音清脆玲珑，罗氏再也忘不了的，正是大小姐程橙。

她停了一停，慢慢绕过山石，只见程橙领着两个小丫头也在玩耍。程橙方才蹲在地下，此时正直起身来，乌七抹黑的一手泥，捧着一棵小小地丁花。她一边把野花交给丫头，一边走到水边。

不想擡头看见罗姨娘，她怔了一怔，罗姨娘已满面春风的上前问道:"大小姐好。"

程橙扎煞着两只泥手，怪不好意思的笑道:"罗新娘好。"

罗姨娘忙上前，亲自服侍程橙洗手，又将自己的帕子替她擦了手，见她脸带薄羞，犹如玉笼烟霞，不觉开口道:"姐儿这相貌，真真象我们扬州琼花一般。"

程橙大感兴趣，问到:"姨娘是扬州人那里真的有琼花麽到底甚麽样子"

罗姨娘笑道:"是啊，天下就我们後土庙有一株，我亲见过，样子麽，真真形容不得。什麽时候我带你去看罢咧。"

程橙轻叹一声道:"我哪里能够出去呢。"

罗新娘道:"连欧阳文忠公也赞说，曾向无双亭下醉--"

程橙眼睛亮晶晶的，忙忙接道:"--自知不负广陵春。呵，想必是美的很呢。"

两人相对微笑，嫌隙顿消，竟然微微有些儿知遇之感。

其後一年中，程夫人见女儿与罗新娘相处的倒好，她放心之馀，虽微微有些不安，但也没有多管。罗氏年轻，奉承夫人，服侍太守之馀，常与程橙玩做一处，她心中真正高兴，倒也没再发作些儿妇人气性。因程夫人是个不喜管事的，罗氏在府中便渐渐有了些分量，外头各家眷属，与这个年轻貌美的姨奶奶处熟了，只觉她又伶俐，又和气，衆口交赞不提。