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第5章 幽冥仪式王府惊魂（第1页）

西郊，废弃义庄以北三里处的乱葬岗。

此时天色已近黎明，但浓厚的乌云低垂，将天光严严实实地遮挡，使得这片本就阴森的土地更添几分鬼气。空气中弥漫着泥土的腥气、尸体腐烂的恶臭，以及一种难以言喻的、仿佛硫磺混合着腐草的刺鼻味道。

南宫陌亲临现场。他玄甲之外罩了一件墨色斗篷，立于一片高地，俯瞰下方。饶是他见惯了战场上的尸山血海，眼前的景象也让他面具下的眉头紧紧锁起。

下方一处相对平坦的洼地中，数百具尸体整整齐齐地围成数个同心圆，圆心处，是一个用鲜血绘就的、直径约三丈的巨大荆棘鸟图腾！那血液早已凝固黑，但图腾的线条却异常清晰，仿佛蕴含着某种邪恶的力量，看久了竟让人头晕目眩。

这些尸体皆身着统一的、非羽国制式的深灰色麻布短袍，赤足，头顶剃光，仅在脑后留有一小撮头，编成细辫。他们的面容扭曲，双目圆睁，瞳孔涣散，仿佛在死前经历了极致的痛苦与恐惧，但诡异的是，所有人的嘴角都微微上翘，凝固着一抹令人毛骨悚然的、仿佛得到解脱般的诡异微笑。

没有明显的兵器伤痕，没有中毒的迹象，就像是在同一时刻，被某种无形的力量瞬间抽走了生命。

“殿下，”负责现场勘查的玄甲军校尉声音干涩，指着那些尸体，“初步查验，这些人死亡时间不过四个时辰，正值……正值绿色烟火升起之时。死因……不明。他们身上除了这身衣服，别无他物。方圆五里内，未现任何马蹄、车辙痕迹，也无人看到他们是何时、如何来到此地的。”

仿佛这些人，是凭空出现，又凭空死去。

南宫陌的目光掠过那巨大的血色图腾，落在那些尸体诡异的笑容上，一股寒意顺着脊椎悄然爬升。这不是普通的示威，更像是一种……献祭仪式。以数百人的生命为祭品，完成的某种邪恶仪式。

“绿色烟火残留物呢？”他问。

“已经收集，但……非寻常烟火材料，似是以某种磷粉混合了特殊药物制成，遇水不灭，遇风更旺，燃烧后不留灰烬，只余异味。”校尉回答道。

南宫陌沉默着。他走到洼地边缘，蹲下身，指尖隔着一层丝绢，轻轻触碰了一下那凝固的血液图腾。一股极其微弱、却阴寒刺骨的气息顺着指尖传来，让他体内的内力都微微一滞。

这绝非人力可为！至少，不是寻常的武功或毒药能做到的。

“荆棘鸟”……他们掌握的力量，已经出了常理认知的范畴。窃取国运？难道就是通过这种邪异的仪式？

“报——！”一名传令兵飞驰而来，滚鞍下马，“殿下！京兆尹府派人来报，城内……城内多处民宅、水井边，现了以鲜血刻画的小型荆棘鸟印记！百姓恐慌，流言四起，皆言……言是冥王杀孽过重，引来了幽冥恶鬼的诅咒！”

果然！对方的目的不仅仅是仪式本身，更是要制造恐慌，动摇他刚刚建立的威信！将这场诡异的灾难，归咎于他这位“嗜血”的冥王！

南宫陌站直身体，斗篷在阴风中猎猎作响。他目光冰冷地扫过这片人间地狱般的景象，声音斩钉截铁，传遍全场：

“传令！调遣工兵营，泼洒火油，将此地方圆百丈之内，连同所有尸骸、图腾，给本王彻底焚毁，一寸土地也不许放过！另，通告全城，此乃前朝余孽‘荆棘鸟’组织装神弄鬼、惑乱人心之邪术，意图颠覆我羽国！凡有现此类印记或散播流言者，立即报官，知情不报或参与散播者，以同谋论处！”

他必须用最果断、最强势的手段，压下这恐慌的苗头。火焰，是净化，也是宣告！

“是！”麾下将士齐声应诺，立刻行动起来。

南宫陌转身，不再看那即将被烈焰吞噬的诡异场景。他翻身上马，对亲卫道：“回王府！”

他现在必须立刻见到李晚晴。府内接二连三的内奸事件，与城外这邪异仪式同时生，绝非巧合。“荆棘鸟”的触手，已经同时伸向了朝堂、军队和他的家！

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冥王府，李晚晴的院落。

翠珠的尸体已被移走，房间也被彻底清理过，但那股无形的压抑感却并未消散。李晚晴坐在窗前，手中拿着那枚从翠珠枕芯里搜出的荆棘鸟耳坠，仔细端详。耳坠做工极其精巧，那暗红色的鸟喙，触手冰凉，仿佛真的是以某种凝固的血液点染。

她尝试着用银针去刺探，银针并未变黑，说明并非寻常剧毒。她又取来一小杯清水，将耳坠浸泡其中，片刻后，水滴并无异样，也未变色。

但这冰冷的触感和诡异的造型，总让她觉得不安。

“王妃，”墨影走了进来，脸色凝重，“按照您的吩咐，我们彻查了翠珠入府的所有记录和经手人。她是三年前，由内务府按照惯例，在灾荒之年从南疆流民中采买的一批丫鬟之一。当时负责甄选和送入王府的，是内务府的一位副总管，姓胡。属下已派人去寻这位胡副总管，但……方才得到消息，胡副总管在昨夜宫中混乱时，失足坠入太液池，溺毙了。”

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线索，再次断得干干净净！

李晚晴放下耳坠，揉了揉眉心。对方行事之周密、狠辣，远想象。每一个环节都设置了防火墙，一旦需要，立刻切断，绝不留下任何追查的余地。

“南疆流民……”她喃喃道，想起了那本《九州异兽考》中关于“荆棘鸟”生于南荒的记载。难道，这个组织早在多年前，就已经开始有计划的，将人手通过各种看似合法的渠道，安插进入羽国的核心地带，甚至是皇宫和王府？

这份耐心和布局，令人心惊。

就在这时，窗外忽然传来一阵极其细微的、仿佛虫鸣又似笛音的声响。那声音若有若无，钻入耳中，却让人心生烦躁。

李晚晴并未在意，只当是秋虫最后的嘶鸣。

然而，站在她身旁的墨影，身体却几不可查地僵硬了一下，眼神出现了一瞬间的涣散。

“墨影？”李晚晴察觉到他的异样，转头问道。

墨影猛地回过神，甩了甩头，眼神恢复清明，只是额角渗出些许冷汗：“属下……属下无事，许是昨夜未曾休息好。”

李晚晴看了他一眼，并未多想，只是关切道：“下去休息吧，府内防卫，暂时交由副统领负责。”