云华静静聆听着,一言未发。
五方声音渐冷如寒潭:“它很幸运,被猎户之子所救。那少年不过十五六岁,不喜家族狩猎之风,平日只爱侍弄花草,在院中读书。
他捡到这只小鹿蜀後,只是将它藏于树洞悄悄照料,并未告诉任何人。
一日丶两日丶三日……半月後,鹿蜀伤势渐愈。她本该回归山林,却因舍不得这温柔少年,便化身少女,谎称是山下医女,上山采药。他们一同拾野果,共折杏枝。
如此一年丶两年。
渐渐的,少年想娶这少女为妻。
而山中猎人们久捕不得,陆续离去。唯有少年父亲坚持留下。
他们成婚了。
少年母亲初时欢喜,觉得儿媳处处合心意,温婉贤淑。但日久未见其有孕,所有好处便都成了错处。
少年不忍妻子受苛责,她原该手执春花,不该做这浆洗粗活。一日,忽见其父弓箭,又想起鹿蜀传闻,他心念忽动。
少年拾起最厌恶的弓弩,只为博妻一笑。但诸多猎魔都捉不到的灵兽,他又如何能成功呢?
他从不对妻说起深山之行,只想有一日,能让妻子亲眼见到鹿蜀皮,露出杏花般的笑容。
一次次地深入山林,又一次次地空手而归。
直到某日,他戴上了一枚龟甲。妻说这是护身符,可保其平安。奇怪的是,他耳力忽然敏锐异常。
妻笑着说,这是龟甲附带之灵效,此甲乃家中长辈所赠。
他不知这龟甲来自山中旋龟,日前刚刚羽化,留此遗物护妻平安。而妻转赠于他,祈佑他百毒不侵,邪祟不近。”
云华默然。
她不愿再听,却不得不听。
“那一日,少年用山泉将那张来之不易的鹿蜀皮反复浣洗,只为讨妻子欢心。
当那张鹿蜀毛摊开在妻子面前时,却未见她杏花般的笑容,唯有一声尖叫,而後昏厥在地。
自那日後,妻子杳无踪迹。他寻遍山野,心急如焚。
少年父亲却欣喜若狂,他从儿子处得知捕鹿之法,即刻通知族人,而族人们则陆续归来。
一场屠杀开始了。
他们将捉到的旋龟交给妻母处理。猎魔们则佩戴旋龟甲穿行林间。
男子剥鹿皮,女子撬龟甲。
山中鹿蜀衆多,他们的草屋渐成金屋。
少年久寻妻子不得,又因父命难违,只好随父奔走山林。他憎恶着这一切,却无力反抗,只得冷眼旁观。
他思念他的花草,想念他的妻。直到某日,他在被追猎的鹿蜀群中,看见一双悲戚眼眸,那眼眸是那般的熟悉。
他想要这只鹿蜀。父亲大笑应允。鹿蜀已捉够多,不差这一只。”
“那只鹿蜀,就是现在的山神。”五方终于说完这个漫长的故事。
“也是少年的妻子。”云华轻声道。
“後来呢?”她无力追问。
五方摇头:“梦到此为止了。”
云华望向远处鹿蜀妖灵。它们依旧静立着,皮毛上的缝合痕迹触目惊心。
“它们就是被赶尽杀绝的鹿蜀群。想必已被剥皮致死,残魂被谁所救,化成妖灵。”云华叹息,“难道真如人所言,这只唯一幸存的鹿蜀心怀怨恨,吞下山神仙丹,对这些人施以诅咒?那些被剥皮的人……真是她所为?”
五方蹙眉不语,良久方道:“若要求得真相,必先找到鹿蜀山神。”
云华察觉灵石异动:“青娘子就在附近!”
二人小心绕过那些木立的鹿蜀妖灵,踏着苍茫荒草走向山林深处。云华回首望去,目光掠过鹿蜀群,眼中不禁浮起悲悯。
“被剥皮残害,游魂成妖,却因执念不得超脱,只能在此荒芜之地徘徊。”她低声呢喃道。
无魂无魄,徒具形骸。它们被困在这方天地,守着同族与自己的遗骨。