突然!
“哐当!”
一声沉闷的、金属撞击硬物的异响,从一个太监的木耙下传来!
那太监吓了一跳,连忙停下动作,弯腰在黏腻的淤泥里摸索。很快,他费力地拖拽出一个东西。
那是一个约莫一尺见方的铁匣!通体覆盖着厚厚的、黑褐色的锈迹和水垢,许多地方已经被锈蚀得坑坑洼洼,边缘甚至有些变形。匣体沉重,沾满了粘稠的污泥,被拖出淤泥时,出滞涩的摩擦声。
“娘娘!池底…池底有个铁匣子!”太监抹了一把脸上的泥水,喘着粗气喊道。
所有人的目光瞬间被吸引过去。
沈娇娇的心跳,在那一瞬间几乎停止了!她猛地从贵妃椅上站起,狐裘滑落在地也浑然不觉。她快步走到池边,不顾彩蝶的阻拦,探头紧紧盯着那具被拖到池边、搁在相对干净石板上的铁匣。
锈迹斑斑,沉甸甸,带着池底淤泥特有的阴冷湿气和岁月的沧桑感。一种难以言喻的、源自灵魂深处的悸动,让她指尖都在微微麻。
“拿上来!洗干净!”她的声音有些紧,带着不容抗拒的命令。
立刻有太监提来清水,冲刷掉铁匣表面的污泥。水流冲刷下,露出了更多斑驳的锈迹和深褐色的本体。匣子没有锁,只在合口处有一道简单的搭扣,同样锈蚀得厉害。
在沈娇娇灼灼目光的逼视下,一个太监用工具小心翼翼地撬动着那锈死的搭扣。刺耳的金属摩擦声响起,伴随着簌簌落下的锈屑。
“咔哒。”
一声轻响,搭扣终于被撬开。
空气仿佛凝固了。所有人都屏住呼吸,好奇地看着这个从锦鲤池底淤泥深处挖出的神秘铁匣。
太监颤抖着手,缓缓掀开了沉重的匣盖。
里面……空空如也。
只有一层同样被水浸透、颜色黑、结成硬块的丝绒内衬,以及角落里积着的一点黑褐色的泥水。除此之外,再无他物。
期待瞬间落空。围观的宫人们脸上露出显而易见的失望,随即又觉得理所当然。一个沉在池底不知多少年的破铁匣子,还能指望里面藏着什么宝贝不成?
总管太监松了口气,连忙躬身道:“娘娘,这…就是个空匣子,想必是哪朝哪代遗落池中的旧物。您的耳坠子,奴才们再仔细找找……”
沈娇娇脸上也适时地露出了浓浓的失望和烦躁,她不耐烦地挥挥手:“没用的东西!一个破匣子也当宝贝!扔了扔了!继续找本宫的耳坠!”她气呼呼地转身,作势要坐回椅子,脚步却是一个“不经意”的趔趄,整个人朝着那敞开的铁匣方向歪倒!
“娘娘小心!”彩蝶惊呼。
电光石火间,沈娇娇的手慌乱地撑向池边石沿,指尖却“恰好”拂过了那铁匣敞开的盖子内侧!
就在她指尖触及那冰冷、粗糙、布满锈蚀颗粒的内侧盖面时,一丝极其微弱的、尖锐的金属触感,透过厚厚的锈层,刺了一下她的指腹!
不是锈迹的粗糙!是……刻痕!
沈娇娇瞳孔骤缩!借着身体歪倒的掩护,她尖锐的指甲,如同最灵巧的刻刀,顺着那丝微弱的触感,用尽全身力气,在那厚厚锈层覆盖下的匣盖内侧,狠狠一划!
“嗤——”一声微不可闻的轻响,指甲刮过锈蚀金属的声音被她的惊呼和宫人的慌乱彻底掩盖。
沈娇娇被彩蝶和宫女七手八脚地扶稳,她惊魂未定地拍着胸口,嘴里抱怨着:“吓死本宫了!这破地方!连个破匣子都跟本宫过不去!晦气!”
没人注意到,她缩回宽大袖袍中的右手,拇指的指甲缝里,悄然嵌入了些许极其细微的、在昏暗光线下闪烁着微弱金芒的粉末!更无人知晓,那被厚厚锈迹覆盖的铁匣盖内侧,一道崭新的、深深的刮痕之下,一个被掩埋了不知多少岁月的“璃”字,终于得以重见天日的一角。
沈娇娇坐回椅上,紧紧攥住了袖中的手,指甲缝里那点微末的金粉,此刻却如同烙铁般滚烫。她抬起眼,目光状似无意地扫过远处回廊的阴影角落——那里,一道玄色的身影不知已伫立了多久,正静静地看着池边这荒诞又狼藉的一幕。帝王的脸上没有任何表情,深沉的眸光如同寒潭,让人窥不见一丝波澜。
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