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第8章（第2页）

简衔羽一听，还真是个送伞的老好人，从树下走过来，拍了拍他的肩：“这你倒是不必担心，这九十九桥镇上没几个打得过我。醉了也一样。”

卖伞郎冲他笑了笑，温和的样子：“小人知道，小人只是想这么做。”

这话说得简衔羽一怔，心里觉得莫名古怪，只觉得这卖伞郎看自己的眼神古怪得很，好似个痴情的男子对待姑娘似的。不过知道这人是好心，简衔羽收起那些猜疑，又拍了拍他的肩，只觉得手下的肩半点肉都没有，窄窄的，人长得又精致非常，更像个姑娘。

“谢了，我记得你，你送了我一把伞。”简衔羽说，“今日我倒是带了钱。”说着取出钱袋，拿了个银叶子，往他手里塞，“你讨生活不容易，既然遇上了，就没有赖账的道理。”

卖伞郎嗫嚅着说不出话来，手里被塞了银叶子，像捧了一块烧红的木炭，连呼吸都是痛的。

简衔羽接着说：“你家在哪，若顺路就同行吧。”

卖伞郎木然道：“顺路。”

夜色静默如谜，月下影子成双，胶着在一处，慢慢前行。

二人说着酒肆的酒，又说到镇上的桥，二月的春雨，和不羁的山风。最后说到简衔羽的婚事，他新郎官的得意劲儿溢满眼角眉梢。

“我和我那没过门的妻子，三岁就认识啦。我母亲和她母亲常凑在一处绣荷包，她呀，儿时就可爱，人有点呆呆的，不爱说话，也不爱哭，乖得很，不过什么情绪都写在眼里了。

”卖伞郎低低地问：“你喜欢她什么?”

“我母亲说，我们第一次见面，我不想看什么小妹妹，正闹着要去捉蝉。奶娘抱着她过来，她一看到我，我一看到她，四目正对都怔怔地落下泪来。自打那以后，我就喜欢她、护着她，没由来的喜欢。我母亲说，大概是前世欠了她的，这一世才来还。

”“那你有没有欠过别人?”

简衔羽转头去看卖伞郎，只见那人黑白分明的眼睛，大喇喇地往过来，三分清明，七分痴妄。只觉得一时间被那目光盯得心头一紧，竟逼得别开了眼睛。

简衔羽摇头：“或许吧，前世的事谁知道呢。”

当晚，卖伞郎在简家大门口站了一夜，直到天边微亮那人才不见了。

二月初二龙抬头，九十九桥镇举行桥祭。

十七

当天细雨朦胧，河道里装饰得美轮美奂的龙舟伴着鼓声一叶一叶地驶过桥拱下，龙舟头坐着年轻力壮的年轻男子充当接引人，皆穿着颜色鲜艳惹人注目的衣裳，每过一座桥便喊一声：“守桥娘的盘缠在哪?”

桥上的百姓便回：“守桥娘的盘缠在这儿呐！”

接引人再喊：“守桥娘的盘缠够吗?”

桥上的百姓再回：“不够明年再来拿。”说着便把手中的木梳和鲜花扔在桥下。那些花浮在水流之上，给河面铺就了一层花毯。

今日铺子关门一天，全锦棺坊无论大小都出来看祭礼。白清明、柳非银和画师就在一家临河的茶楼坐着，龙舟直接驶过窗外，对面河岸已是人潮追着人潮。

画师微笑着说：“在九十九桥镇的传说里，那些投河而死的年轻姑娘，死后冤魂不散，就成了守桥娘。守桥娘会在深夜躲在桥下哀哀哭泣，有路过的男子从桥上伸头去看，守桥娘就会把人拖进河中淹死。九十九桥镇上有九十八座桥，桥多了，遇到的鬼就多。所以要举行桥祭，扔木梳给守桥娘梳妆用，用盛开的鲜花讨她开心，最好能把她送走，求这一年平顺安康。”

正说着，河上又驶过一叶龙船，船头坐着简衔羽。

柳非银挥手喊：“简兄！”

简衔羽听到呼唤，往茶楼一看，爽朗一笑也挥手：“柳非银，你怎么不来做接引人?”

柳非银大笑：“本大爷做接引人，守桥娘就舍不得走啦。”

简衔羽哈哈大笑，又冲他挥手，龙舟驶过，迎着桥而去，远远听到他爽朗带笑的喊声：“守桥娘的盘缠在哪?”

“守桥娘的盘缠在这儿呐！”

……

白清明不经意一转头，突然看到岸边的人群里站着卖伞郎，他站在人群中，目送简衔羽经过，眼中空空荡荡没有悲喜，好似他才是要被送走的那个人。

傍晚时，游儿和白鸳鸯出去买了趟包子，带回来一个消息，简家二公子消失了。

白清明诧异道：“为何说是消失了，不是不见了?”

白鸳鸯咬着包子，含糊不清地说：“听说是白天祭桥时，简二公子坐着的龙船经过一座桥，驶入桥洞时，人还是在的，船从桥洞中穿过，人就不见了。简家和谢家的人都在满镇上找。镇上的人都说，是守桥娘看上了他，把他带走做夫君了。”