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第37章 粮价波动民生多艰（第1页）

天刚蒙蒙亮，天边才泛起一丝极淡的鱼肚白，像一块被清水晕开的宣纸，慢慢往两边扩散。

西市的青石板路还沾着清晨的露水，水珠顺着石板的纹路慢慢滚动，聚成小小的水洼，踩上去湿漉漉的，凉意顺着鞋底往上窜，让人忍不住打个寒颤。

巷口的老槐树叶子上也挂着露珠，风一吹，“滴答”一声落在石板上，打破了清晨的宁静。

可这份宁静很快就被打破了——巷口“张记粮铺”的两扇木门刚打开一条缝，就被涌来的街坊挤得“吱呀”作响，很快彻底敞开。

粮铺前的空地上瞬间围得水泄不通，连巷口的青石板路都被占了大半，后来的人只能沿着墙根排队，队伍像一条蜿蜒的长龙，从铺子里一直延伸到巷尾，连对面的杂货铺门口都站满了人。

往日里，这个时辰的粮铺只有零星几个街坊来买粮——大多是早起的老人，买上一升两升糙米，够当天煮粥吃就行；或是家里断粮的妇人，匆匆买半升杂粮，回去给孩子做馒头。

可今天，每个人脸上都带着焦虑，脚步匆匆，手里紧紧攥着铜钱：有的用蓝布包着，布包被捏得变了形；有的直接握在手心，指节因用力而白，铜钱的边缘硌得手心红，却没人在意。

人们小声议论着，声音里满是不安，像一群受惊的鸟儿：“不知道今天粮价涨没涨？我家里只剩半斗粮了，再涨可就买不起了！”

“听说北边又调走了一批粮，连城外的粮囤都空了，咱们的粮会不会不够啊？”

“我昨天傍晚来问，张掌柜还说有粮，今天怎么就这么多人？”

议论声越来越大，原本安静的清晨变得嘈杂起来，只有粮铺屋檐下的铜铃，偶尔被风吹得响两声，却很快被淹没在人群的声音里。

陈则宏带着小花赶来时，正好看到粮铺掌柜张老汉站在柜台后。

张老汉穿着一件灰色短褂，袖子挽到胳膊肘，露出黝黑的胳膊，手里举着一把磨得亮的木勺——那木勺的手柄都被磨成了浅棕色，显然用了很多年。

他对着拥挤的人群无奈地喊，声音带着几分沙哑，像是被清晨的凉风呛到，又像是已经喊了很久：“大家别挤！都排好队！听我说完！糙米已经涨到十六文一斗了！昨天没买到的，今天每人只能限购两斗，再晚来的，连杂粮都没了！”

他一边喊，一边用木勺敲了敲柜台，出“笃笃”的声响，试图让人群安静下来。

额头上渗出的细密汗珠，顺着脸颊往下流，滴在柜台的粗麻布上，留下一小片湿痕。

他身后的粮囤敞开着，能看到里面的粮食已经不多了，只剩下浅浅一层，还大多是褐色的杂粮。

这话一出，队伍里顿时炸开了锅，议论声瞬间变大，像一锅刚煮沸的水，气泡“咕嘟咕嘟”地往上冒。

排在前面的李大娘急得直跺脚，她穿着一件洗得白的蓝布衫，领口和袖口都打着补丁，头用一根银簪挽着，却还是有几缕碎垂下来。

她手里攥着仅有的二十文钱，钱被捏得皱巴巴的，边缘都起了毛，原本想多买些粮，现在一听价格，脸瞬间白了，嘴唇都有些抖：“张掌柜，昨天我来问的时候还十四文一斗呢！怎么就隔了一夜，又涨了两文？这日子还怎么过啊！”

她说着，声音里带上了几分哭腔，眼里满是无助，眼泪在眼眶里打转：“我家老伴卧病在床，每天要吃药，孩子才五岁，还在长身体，全靠我做点针线活换钱买粮。两文钱的差价，对我来说就是一天的饭钱，再涨下去，我们家连杂粮都吃不起了！”

周围的街坊听着，都忍不住叹气，却没人能帮她——大家都自顾不暇。

旁边的菜贩王大叔也皱着眉，眉头拧成了一个“川”字。

他挑着空菜筐，筐绳在肩上勒出了一道红印，颜色很深，显然是刚收完菜就赶来买粮，连歇都没歇。

他的裤腿上还沾着泥土，鞋子也湿了，却毫不在意。

他叹了口气，语气里满是无奈：“可不是嘛！我今早去城郊的菜园进货，听园主说，北边又调走了一批粮，用了十辆马车，连城外的粮囤都空了不少。园主还说，估计过几天粮价还要涨，可能要涨到十八文！我得赶紧多买两斗，不然家里老婆孩子都要饿肚子！”

他顿了顿，又补充道：“我家里有三个孩子，最大的十二岁，最小的才六岁，正是能吃的时候，一天要消耗一升多粮食。要是粮价再涨，我卖一天菜赚的钱，都不够买一斗粮，这日子真没法过了！”

他说着，伸手擦了擦额头的汗，却不知道是累的，还是急的。

陈则宏站在队伍末尾，看着眼前混乱又焦虑的场景，心里沉甸甸的，像压了一块石头。

他穿着一件青色长衫，是新做的，却没舍得穿，今天为了买粮才拿出来。

他低头对身边的小花说，声音压得低了些，怕被前面的人听到，引来不必要的麻烦：“待会儿爹买完粮，你去香料铺找王伙计，跟他说，让他把铺子里的八角、桂皮那些贵重香料多整理些出来，单独放在一个木箱子里，锁好。要是粮价再涨，咱们就用香料换些粮存着，香料能放，不容易坏，粮食更要紧，得先保证咱们有饭吃。”

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小花点点头，脸上满是认真，她穿着一件粉色的布裙，是陈则宏给她买的新衣服，她平时很爱惜，今天却没在意裙摆沾了露水。

她从街坊的议论和爹娘的担忧里明白，现在粮食比什么都重要。

她小手紧紧攥着陈则宏的衣角，手指都有些白，眼睛盯着粮铺的方向，心里暗暗祈祷，希望今天能买到足够的粮食，希望粮价不要再涨了。

好不容易排了半个时辰，队伍才慢慢往前挪，终于轮到陈则宏。

张老汉看到他，先是愣了一下，显然没想到开香料铺的陈掌柜也会来排队买粮，随即叹了口气，语气里满是无奈：“陈掌柜，你也来买粮啊？今天糙米十六文一斗，杂粮十二文一斗，官府下了令，为了让更多人能买到粮，每人只能限购两斗，不能多买，你要哪种？”

他一边说，一边用木勺轻轻敲了敲柜台，像是在提醒陈则宏，现在粮食有多紧张，能买到就不错了。

“两种都要，各两斗。”

陈则宏说着，从怀里掏出一个蓝色布包，里面是他提前准备好的铜钱，都是挑选过的，没有残缺。

他数了五十六文递过去——糙米两斗三十二文，杂粮两斗二十四文，一共五十六文。

他递过铜钱，又压低声音，凑近柜台问：“张掌柜，跟你打听个事，你这儿库里还有多少粮？能撑到下次调粮吗？调粮的车什么时候能到？”

张老汉看了看周围，见没人注意他们，才赶紧凑近柜台，压低声音说：“库里也就剩几十斗了，大多是杂粮，糙米没多少了，估计今天中午就能卖完。调粮的车说是在路上了，从南边的湖州来，可谁知道能不能按时到？听说北边战事紧，官府优先给军队供粮，咱们老百姓的粮，只能先紧着来，能省一点是一点。”

他顿了顿，又补充道：“陈掌柜，你要是有条件，多存点粮准没错。我听衙门的人说，要是战事再紧，粮价可能要涨到二十文一斗，到时候就算有钱，也不一定能买到粮。你开香料铺，有本钱，多存点，别到时候后悔。”

陈则宏点点头，接过张老汉递来的两个粮袋——糙米袋是白色的粗麻布做的，上面印着“张记粮铺”四个字；杂粮袋是褐色的，布料更厚实些。

沉甸甸的粮食压在手上，分量很足，却让他心里多了几分踏实。

他提着粮袋，带着小花往回走，路过巷口时，看到几个衣衫褴褛的孩子蹲在墙角。

孩子们的衣服又破又旧，补丁摞着补丁，有的地方还露出了瘦弱的胳膊和腿，皮肤因为营养不良而显得蜡黄。