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第56章 选择站队独善其身（第1页）

清晨的驿馆庭院里，桂树的叶子上还挂着晶莹的露珠，每一颗都像揉碎的月光，折射着初升朝阳的微光。

微风拂过，带着初秋的凉意，露珠顺着叶脉缓缓滚落，“嗒”地一声砸在青石板上，晕开一小圈水渍，很快又被晨风吹干，只留下淡淡的痕迹。

陈则宏刚练完一套现代强身健体的拳法，额角沁着细密的薄汗，沾在鬓角的丝上，他抬手用袖口擦汗时，指腹还能感受到皮肤的灼热——这套拳法他练了二十多年，每次练完都能让他心神安定，可今日，指尖却莫名带着几分躁动。

就在这时，驿馆的老杂役张阿公匆匆走来。

张阿公年过六旬，背有些驼，平时总是慢悠悠地扫着地、浇着花，连走路都怕踩疼了蚂蚁，今日却脚步踉跄，像是被什么追着似的。

他手里紧紧攥着一张折叠的纸条，纸条边缘被汗湿的手指捏得皱，边角都卷了起来。

走到陈则宏面前时，他先是左右飞快扫了眼庭院四周——东边的杂役房里，扫地的老刘正低着头摆弄扫帚；

西边的水井旁，洗衣的王婶在捶打衣物，没人注意这边——这才凑上前来，声音压得极低，还带着几分不易察觉的颤抖：

“陈先生，方才在后门，一个穿灰布短打的汉子把这个塞给我，他戴着顶旧草帽，压得很低，看不清脸，只说一定要亲手交给您。”

张阿公咽了口唾沫，眼神里满是紧张：“他还说……还说绝对不能让其他人看见，尤其是州府来的人，要是走漏了消息，让我……让我小心点。”

他说着，还下意识地摸了摸自己的脖子，像是怕有什么灾祸降临。

陈则宏接过纸条，指尖触到粗糙的麻纸，纸面上还带着清晨的凉意，甚至能摸到造纸时留下的细小纤维。

他缓缓展开，动作轻得像怕弄坏什么珍宝——不是因为纸条贵重，而是他隐约猜到，这张纸上写的东西，会让本就复杂的州府局势，变得更加棘手。

纸上是用炭笔写的字迹，笔画潦草，有些地方甚至因用力过猛而划破了纸页，墨粉簌簌往下掉，却透着一股急切的意味：

“先生之才，张别驾甚为赏识。自先生推行审计、债券之法，州府财政渐有起色，流民亦得安置，此等功绩，别驾看在眼里，亦赞在心中。”

开头先是一番恭维，接着话锋一转，直奔主题：“若愿相助，待他日别驾掌权，必奏请朝廷授予先生从七品主簿之职，掌管全州农桑事务——此职虽不算高位，却能自主制定农桑政策，下辖三县农官，调度百石粮种，比先生如今‘无官无职’的幕僚身份，不知体面多少。先生近日推行审计，屡遭李长史刁难，若愿与别驾合作，别驾亦可从中斡旋，保先生查账无阻，再无人敢寻衅滋事。”

纸条末尾没有署名，连落款的日期都没有，但“张别驾”三个字像钉子一样扎在纸上，每个笔画都透着拉拢的意味。

陈则宏指尖轻轻摩挲着字迹，炭粉沾在指腹上，留下淡淡的黑色痕迹。

他心里清楚——张承业之前的拉拢还只是在议事时说些“先生辛苦了”“有难处可找我”的场面话，这次竟直接许以实职，甚至点明了“审计受阻”的处境，显然是摸清了自己“想做事却无实权，处处受制于人”的软肋，想用官职和便利来拿捏自己。

他将纸条揉成一团，塞进袖中，指尖用力，纸团被捏得更紧，边缘的炭粉蹭在衣袖内侧，留下一小片黑印。

眉头微微蹙起，目光投向州府的方向——那里的飞檐在朝阳下泛着青灰色的光，像一头蛰伏的巨兽。

眼神里带着几分冷意：张承业以为一个从七品主簿，就能让自己放弃初心？

他忘了，自己来州府，从来不是为了官职，而是为了去年旱灾时，在流民村落看到的那些饿肚子的孩子，为了那些连过冬棉衣都没有的老人。

他刚要转身回房，就见二柱从外面回来。

二柱是个年轻力壮的小伙子，平时总是精神抖擞，今日却脸色凝重得像块乌云，手里的油纸包敞着口，里面的肉包子凉得硬，油汁浸透了油纸，留下深色的印记。

二柱快步走到陈则宏面前，气息还没喘匀，就压低声音说：“掌柜的，方才我去西市买早点，在王记包子铺门口，听见几个商贩凑在一起议论，声音不大，却听得真切。”

他咽了口唾沫，语气带着几分愤慨：“一个卖豆腐的老汉说，您是从北边来的‘奸细’，还说您提出的审计制度是‘苛政’，故意折腾州府官员，把账目查得鸡飞狗跳，就是想搅乱永安州的秩序，好帮北狄打进来。旁边一个卖菜的老妇人还跟着叹气，说难怪最近粮价涨了些，原来是您把州府的钱都‘骗’去给北狄了，还问周围的人，是不是该联名去州府请愿，把您赶出永安州，免得招来灾祸。”

“什么？”

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陈则宏心里一沉，像被一块冰冷的石头砸中，连呼吸都顿了半拍。

这流言来得太巧，正好在张承业递信拉拢之后，显然是有人故意散布。

目的也很明确——不仅要败坏他的名声，更要煽动百姓的敌意，让他失去推行改革的群众基础。

毕竟，若是百姓都认定他是“奸细”，那审计制度就是“奸细的苛政”，债券就是“奸细的骗局”，他后续的所有工作，都将寸步难行。

结合之前李默在清河县的刁难——故意让衙役拦路、扔他的手令，陈则宏不难猜到这流言背后的推手。

李默向来擅长用这种下三滥的手段，上次军械局主事被查出虚报账目，他就曾在州府散布“审计小组公报私仇，故意针对老臣”的谣言，后来还是周大人亲自在议事时澄清，才把风波压了下去。

这次，李默显然是想故技重施，而且手段更狠，直接把“奸细”的帽子扣了过来。

回到房间，陈则宏将揉皱的纸条重新展开，小心翼翼地抚平褶皱，平铺在桌上。阳光透过窗棂照进来，落在纸上，让潦草的字迹显得更加清晰。

他刚要叫小花，就见小花端着一杯热茶进来，茶杯是粗瓷的，边缘还有个小缺口，却是小花最喜欢的——这是去年她生日时，陈则宏在西市给她买的。

小花见父亲脸色凝重，还以为是身体不舒服，连忙把茶杯递过去：“爹，您练完拳是不是累了？喝点热茶暖暖身子。”

可当陈则宏把纸条和二柱听到的流言一五一十告诉她后，小花气得攥紧了拳头，茶杯都被她捏得微微晃动，热水差点洒出来：

“张别驾和李长史也太过分了！拉拢不成就造谣，他们就不怕百姓知道真相吗？上次在西市，您帮流民筹钱买种子，王掌柜、刘老板还有那么多商贩都看着呢，怎么会是奸细！”