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第三十三章 打下皇宫（第1页）

攻到皇城脚下时，已是深秋。

护城河结了层薄冰，城墙上的守军看着城外密密麻麻的“百姓军”，腿肚子都在打颤。

“那不是李莲花吗？听说他以前就是个郎中！”

“我哥说，他在南边分粮时，自己啃了半个月窝头。”

“咱们守的是啥啊？皇帝天天在宫里喝酒，咱们家人还在城外挨饿……”

流言像风一样在守军里传开。

李莲花没下令攻城，只是让人在城下搭了个台子，每天辰时就站上去，讲百姓的日子——谁家的地被圈了，谁家的孩子被抓去当兵了，谁家的娘子被抢进了宫……

讲了半个月，城墙上的箭越来越少。有天夜里，一个守军偷偷吊下一个篮子，里面放着几个馒头和一张纸条：“西城门的守卫换岗是亥时，他们爱喝酒。”

破城那天，几乎没费什么劲。

亥时一到，西城门的守军果然醉倒在角楼里，百姓们搭着人梯爬上去，打开城门时，甚至有人和城上的守军握了握手。

“我爹是张家庄的，去年被抓来当兵的。”

“我知道张家庄，莲花先生分过粮给他们！”

“那还打啥？走，跟我们去搬国库的粮！”

李莲花走进皇城时，脚下的金砖被晨露打湿，泛着冷冽的光。他身上的素色长衫沾了些尘土，那是连日赶路留下的痕迹，与周遭雕梁画栋的奢华格格不入。

然而，迎接他的并非预想中的斥责与反抗。

刚过金水桥，就见一群身着官袍的人跪在地上，乌泱泱一片，像割倒的麦子。

为的是个白老者，曾任礼部尚书，此刻正以头触地，声音颤巍巍的，却透着一股刻意的谄媚：“臣等，恭迎陛下入城！吾皇万岁万岁万万岁！”

身后的官员们立刻跟着附和，“万岁”声此起彼伏，撞在宫墙上，回音层层叠叠，竟有了几分山呼海啸的架势。

李莲花停下脚步，眉头微蹙。他认得那个礼部尚书，去年还在奏折里痛骂“南方逆贼”，说他们“目无王法，私分土地，是为大乱之源”。如今倒好，龙椅还没换主人，他先改了口。

“起来吧。”李莲花的声音很淡，听不出喜怒。

官员们却不敢动，依旧伏在地上。那礼部尚书又道：“陛下天纵英才，平定叛乱，救万民于水火，实乃天命所归。臣等愿效犬马之劳，辅佐陛下重整朝纲。”

李莲花低头看着自己的鞋尖，那上面还沾着南方田埂的泥。他忽然笑了，笑意却没到眼底：“重整朝纲？怎么整？”

礼部尚书以为他要垂询政务，连忙抬头，脸上堆着褶子般的笑：“回陛下，当务之急是恢复礼制。百姓私分的土地需尽数收回，交还原主；那些参与叛乱的刁民，当严惩以儆效尤；至于朝堂……”他顿了顿，目光扫过身后的同僚，“臣等愿推举贤能，填补空缺，确保政令畅通。”

这话一出，不少官员暗暗点头。他们心里打得是同样的算盘——改朝换代又如何？

只要保住乌纱帽，谁当皇帝不是一样？

那些贱民懂什么治理天下？

分地？简直是胡闹！

等这位新陛下尝够了权力的滋味，自然会明白，还得靠他们这些读书人才能坐稳江山。