天明鸡鸣。
房门被拍响。
“神仙!活神仙!求求你救救我家小胥!”
大门前,正跪着一个哭泣的女子。
“这是怎么了?”
叶行舟去扶人,李嫂子却哭得肝肠寸断。
老伯跟着出来,“李家嫂子,怎么了慢慢说。”
“我家小胥昨晚上又梦见河神了,河神说这次献祭要提前到后日,呜呜,小胥要是没了留下我一人怎么活啊!”
“神仙,呜呜呜,求你救救我孩子!”
李嫂子说着,膝盖一弯就要给叶行舟磕头。
“使不得。”叶行舟忙扶住人,“婶子你先带我去看看。”
李嫂子抹着泪,领着叶行舟来到一处院外。
那位置,正是昨夜土腥味消失的地方。
“小胥,开门!娘把神仙请来帮忙了!”
这称呼,叶行舟听着怪不好意思。
“婶子,你叫我小叶就好。”
“好,小叶。”
李嫂子扭头,继续拍门,“小胥别怕,娘给你请了叶神仙!”
那扇贴着双喜的门从内打开,一个眼底布满乌青面容颓废的男子露出面。
小胥眼都没抬一下,“娘,别管我了,救不了的。”
“说什么傻话!”
小胥把李嫂子扯进门,毫不留情合上门。
“孩,你别计较,小胥这孩子也遭了不少罪。”老伯劝道。
“没事。”
小胥的状态很抗拒,叶行舟垂眸思索一番,还是决定先从别处入手。
“老伯,前几具尸体还在吗?”
“在,都在祠堂,我现在就带你去。”
“嗯。”
祠堂门推开,强烈的土腥扑面而来。
地上是白布盖的尸体,齐排排十具,土腥就是从尸体传来的。
白布起伏不大,就像铺平了似的。
叶行舟掀开其中一具,干枯的皮囊显露,皮囊之下血肉骨髓皆空,眼眶空洞洞的,渗人又恶臭。
老伯道,“这具是陈家小子的尸体,五个月前就献祭了。”
叶行舟一一检查每具尸体。
尸体由内而外被吃空只剩下皮囊,并没有腐烂的痕迹。
皮囊上,煞气早已消散,那股土腥味很重。
“带我去大清河看看。”
“好。”
大清河三尺宽,水不深,相反很清澈,能看到鱼虾。
如今,河边摆满了各种贡品,香纸蜡烛燃烧的痕迹遍布,河面还飘着香灰,清冷又荒诞。
“以前孩还小,都爱到大清河捞鱼虾。”
“自从祭河神事生后,没人敢来了。”老伯面露怀念。
叶行舟垂眸,仔细感受水下气息。