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他下意识地追着看开口的雷蒙。

舒栎已经很久没有吃过如此朴素到近乎寡淡的食物了。他本想忍一忍，可坐在旁边、最擅长吃苦的西缅神父才刚舀了一口，小心翼翼地试吃了一勺，皱着眉头下意识地吐了出来。

舒栎三人看到晚饭的瞬间，原本还算轻松的气氛顿时冷了下来。

“要是有更多食材，肯定能吃得更丰盛。”西缅神父见阿利斯神父还犹嫌不足，忍不住都在猜想大都会那样的城市都该是吃得有多好，才能把这天堂一样的食物看得稀疏平常。

他忍不住长长地叹了一口气，根本也不想过问他们会聊些什么事情。

他从来都没有想过，肉还能有那么多层味道，酱油的咸香，蒜蓉的辛辣以及辣椒酱的火气，混在一起……

雨果主教只是笑容温和：“这倒不是痛不痛的问题。只是这血流得挺吓人，我这把年纪可经不起这样的视觉冲击。”言语里面明显是含蓄的拒绝。

每个人眼中都闪过同一个念头：还有隐藏考核！

“听说那位是西缅神父，以前可是最苦的那种苦修者，据说棍棒都不离身，没事就抽自己。”

太安静了。

一回教堂，舒栎就看到雷蒙直接跑去西缅神父的住处，“……”

尤其是卡汶和谢莫斯。

霍尔姆主教可听不出雨果主教这种虚伪的话，冷哼一声，话中带刺，“这几年因为放血死的人也不少。你还是悠着点吧，别养生不成，把命搭进去。”

阿利斯神父还认真教他每一样要怎么吃。

*

舒栎晚上吃饭的时候，才又碰上她。

才放进嘴巴里面的一瞬间，西缅神父就觉得自己的味蕾全都被打开了。

惠特莫尔面色难看地盯着他的背影，好一会才咬牙低声说：“很明显，霍尔姆主教对我极其不屑。”

而盒子还微微开着，水蛭刚吸饱了血，黑亮的皮肤像涂了油，微微泛光，不管是治人前还是治人后，它从头到尾都是恶心的模样。

北领地第一个教堂就是建在这座城市里面。

絮絮叨叨嘱咐完之后，阿利斯神父才说：“今年冬天很漫长，还请保重身体，请努力吃饱！有什么事情写信和我联系就好了。”

要是吃完了一批，他们就在沿路的乡镇里面，再补一些新的食材。

“还有那个最年轻的阿利斯神父——有人说他是「天生圣体」。”

她依旧直挺挺地站着，僵直着，麻木着，像一尊没了光泽的石像，眼神空洞，看谁都像是透过一层雾一样地看空气。周围看到她的人都会不自觉地偏一偏，像是绕过一块冰冷或碍事的石头。

“他们提前十五分钟坐下、全程祈祷，安安静静，毫无杂念——要不要这么完美？这要不是演，那就太精准了。”

这……怕不是卡森教区终于要来真的了？

卡汶急了，飞奔回来，从莱斯利背后抱起他的腰，将他拔地而起。

雷蒙注意到舒栎的视线，忍不住有点羞赧，“没想到有机会在这里吃圣餐……”

下一秒，全都不动声色地拉直了坐姿，低头闭眼。

太可怕了。

厨房的食材并没有那么多，一眼看过去都是一些厨具，真叫人泄气。

三人不约而同地觉得，这里的食物肯定也和这里的一切一样，透着不凡的味道。

谁知才刚在窗口探头，就撞上了那位在婚礼上看起来最不好惹的青年。

舒栎盯着空荡荡的桌子和光洁的刀叉时，突然听到这句话，还以为自己心里的声音冒出来了。

舒栎才刚转过身，就看到五六米远站着一名穿着黑色长袍的修女。

一位在旁的主教助理忍不住在心里发怵：

雨果不置可否地笑了笑，敷衍着聊了几句风马牛不相及的话题，随即又聊起司丹市最近流通的一座神像。可这话还没有聊几句，惠特莫尔趁着血已经止住了，又起身主动结束话题，邀请雨果共进晚餐。

霍尔姆一听就不耐烦，语气冰冷：“我还以为我们今天要讨论主教选拔的正事。若只是闲谈这些无关紧要的社交琐事，我没兴趣。”话音未落，他已推开椅子，径直离席而去。

可碰触到人的皮肤后，水蛭猛地一缩一涨，像被唤醒了一般。很快地它的身体一鼓一鼓地蠕动起来，在贪婪吮吸着主教的血液的过程中，逐渐变得饱满。殷红的血珠顺着白腻的手臂蜿蜒而下，分外刺目。

那不是吃，而是朝圣。

原本还以为下次见面是要等春天了，结果因为主教选拔的事情，他们又提前见面。

热气翻滚，扑面而来，蘸一蘸特制的佐料。

因为没有更多的结论，人群的讨论也逐渐安静了些。

菲利普斯医生此时正替主教取下水蛭，小心地用纱布按压止血。听到这话，他低着头，眼神却在一瞬间闪过一丝晦暗不明的情绪。

三个成年人吃火锅，自然不止是鸡肉。

舒栎在这种事情上是绝不纵容雷蒙的，他狠心地带着雷蒙回去，也把雷蒙财政大权剥夺了，以免他自己偷偷也去买神像。

结果，分别时，阿利斯神父还让雷蒙帮忙卸货，全是早就打包好的食物：一份陶罐装着的鸡肉炖蘑菇汤、一大份豆腐、一大包晒制后的土豆干和蘑菇，以及用各种水果做的果丹皮和蜜饯。

也不知道怎么的，他吃着吃着竟热泪盈眶起来，莫名有种苦日子终于到头了，现在开始过幸福日子的错觉。

一位不太发言的老执事压低声音说：“有没有一种可能……从我们进司丹市开始，一举一动就已经在考核中了？”