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皇帝舒心，看朝恹特别顺眼，道：“你若能办好此事，我必要重赏。”

朝恹起身，拱手行礼。“多谢阿爹。儿子心想，此事应是能够办好。”

“此话从何说起？”

朝恹笑道：“儿子回途碰到一头生大包的蟒蛇，恰如神话之中，欲要化蟒的蛇，以为祥瑞，特带回来献于阿爹。”

皇帝好奇道：“带来瞧瞧。”

朝恹走到暖阁门口，击掌：“来人，抬进来。”

两个太监，把笼子抬了进来，铺主儿子跟着进来了，他朝皇帝行了礼，转身掀开黑布。

黄红相交的一条蟒蛇现显，皇帝让小太监扶起他，走进笼子，低身一看，果见那蛇头顶一个大包，仔细看来，那大包还有一点鸡冠模样。

果然一副要化蟒的模样。

皇帝伸手要去碰它，朝恹拦了下来，道：“阿爹，这是野蛇，最近才被人捉到，虽经寻蛇人饲养一段时间，但野性依然不曾未褪，容易伤人。”

皇帝悻悻收了手，命人将蛇收入御兽园，说要赏赐朝恹。朝恹道：“儿子不过借花献佛，真正的功臣是寻蛇人。”一指旁边的铺主儿子，“这便是那寻蛇人。”

皇帝上下打量寻蛇人，身躯矫健，皮肤较黑，头发干燥，手掌粗糙，确有寻蛇人的样子。皇帝由太监扶着坐回榻上，道：“你想要什么赏赐？不过分可以满足。”

铺主儿子磕头：“草民王直树全族没有一个有着出息的人，处处受人欺凌，还请陛下指条明路。”

皇帝点了点头，道：“可曾读过书？”

铺主儿子回答：“读过几年，可惜不是读书的料子。”

皇帝道：“既读过书，又有一身力气，朕便授你为亲军都尉府试百户。”

亲军都尉府，皇帝亲军（禁军），统辖包括虎贲卫在内的十七卫亲队。

这个官职，无实职，只拿俸。

皇帝在防着王直树是他的人，这是又放眼皮子底下盯着，又不给权力。

朝恹心如明镜，在皇帝说话之时，淡淡扫了一眼皇帝。

对方确实是他的人，但忠心有余，脑子不足，只是边缘存在，他根本没有想要对方做出多大贡献。

此次抛出对方，一是为让孟旐更加放心；二是表明为他办事，他确实能给好处；三是想看看能不能揭到皇帝油水，能揭到最好，揭不到也能试探皇帝对他有多少信任。

而需要对方做出大贡献的人，早在当皇子时，他就安排妥帖了。此次，同样能够拿到好处。

皇帝看了蟒蛇，赏赐完毕，就要躺下，他累了。至于丞相们送来的奏折，明日再说。

然而，转眼一看，他的好儿子杵在原地，静静看着他。

对方不说话时，一双漆黑眼睛，对上格外瘆人。

皇帝吓了一跳，再度想起好儿子出生在他最屈辱之时，以至于后来给人取名，从手头书上点了个恹字。后来想改，但改名必定提起旧事，想了想，又放弃了。他现在唤对方，不似其它儿子，直呼名，而是叫对方的字“子钰”，或者姓加字“朝子钰”。

皇帝没有好气，道：“你还不退下？”

朝恹缓缓扯动嘴角，对着他露出一个小女儿羞怯般的表情。

皇帝险些栽倒在床，恶寒遍布全身：“朝子钰，有话直说。”

朝恹收了表演，道：“阿爹，我想封个次妃。”

皇帝：“嗯。嗯？”

黄大监伏身过来，轻声提醒：“太子殿下带回那个小娘子。”

皇帝记起来了，他已从丞相那里得知朝恹这些日子的事情。他打量朝恹：“对方给你灌了什么迷魂汤？你要封她做次妃？次妃类妻，出现这个封号，原是为了安抚得不到太子妃位的名门贵族之女。”

第56章

朝恹道：“我在民间已与他结为夫妻。”

皇帝：“你也知道是民间结为的夫妻。”

“阿爹，他还救了我性命，而今不能让他做太子妃，至少要给个次妃封号。”

皇帝不答。

“请您成全。”朝恹跪了下来。

皇帝道：“淑妃知道么？”

朝恹道：“阿娘那里送了信去。现下，阿娘应当已经知晓此事，明日我会带他去见阿娘。”

皇帝摆手，道：“你先退下吧，我再想想。”

朝恹恭敬应是，退了下去。

皇帝对黄大监道：“去查这个小娘子。”

片刻过后，黄大监回来了。

他拿出一封偏厚的信，呈与皇帝，对皇帝道：“大理寺孟少卿已经查过顾小娘子，这是他调查出来的东西。”

皇帝称赞道：“孟相公细致体贴，孟少卿做事也细致体贴，当真虎父无犬子。”