赫兰听从了她的意见。
这场官司旷日持久,与教权联系密切的法林伍德家族成为双方竭力争取的筹码。
为了打赢最终审判,赫兰更改了教权集权,扶植起新教,把法林伍德家的几位年轻教宗扶上位,此事引起了轩然大波,被政界解读为对母族斯文顿的制衡措施。
临近审判,银宫已经刺探得来了消息,艾瑟尔大公找到了某几位曾经婚礼上的关键证人,他们都是夫人手笔下的幸存者。
这是很不利的证据,赫兰心情沉重。
审判前夕,大都会被异常宁静的气氛笼罩,最后孔苏埃洛夫人到来了,她轻飘飘通知赫兰当初艾瑟尔婚礼的所有见证者都被除掉了,人证上不会再有变数。
“这是我们少有的统一战线的时刻,不是吗?”夫人看着自己的大儿子,华美的银丝披在肩头上,用眼神余光扫了眼米娜。
米娜有点害怕她,夫人高贵端庄,就像她第一次见时一样,冰冷、繁荣、富贵,象征着某种不可抗拒的权势。
赫兰示意米娜跟夫人打声招呼,她喊了声夫人好。
孔苏埃洛夫人抬着下巴,没有理会她。
她自然是不喜欢这个乡下小丫头的,也不会把她认为儿媳,她和艾瑟尔的婚姻本来就不该存在。
她见米娜怀里抱着金发小婴儿,对赫兰揶揄道:“艾瑟尔对我说这个孩子是他的,可我看着不像是。”
“但是,这也不是你的。”
“圣宾叶家要出野种了。”
赫兰把米娜护在怀里,对夫人正式道:“您现在见到的是我的未婚妻,我希望您能尊重她。”
“哦,难道你真要娶她?”夫人露出几分嘲弄的笑,她把米娜叫到跟前,看了看襁褓里的马萨德,夸赞道,“瞧瞧他,这孩子多漂亮啊。”
米娜点头,马萨德像金发小天使一样,确实很漂亮。
夫人接着道:“他的父亲应该也很漂亮吧,你这么喜欢这个孩子,看来也很喜欢那个男人,跟他还有联系吗?”
米娜摇摇头:“没有联系了,马萨德是我自己的宝宝。”
她抓起马萨德肉乎乎的小手,让他跟夫人打招呼。
孔苏埃洛夫人很明显不喜欢这个孩子。
“等你们有了新的孩子,这个孩子要送给谁?”
米娜下意识抱住马萨德:“怎么会送人呢?”
“这个孩子不是圣宾叶家的,当然不能留。”夫人认为这小丫头脑子笨笨的,也不知道两个儿子喜欢她哪一点。
“他是我的宝宝,不会送人的。”米娜语气十分笃定,看了赫兰一眼,对他和夫人说她先上楼了。
母子相对,眼神都冷冷淡淡的。
“所以,这个孩子你准备交给谁抚养?”
赫兰说他会跟她一同抚养。
“这是她跟别的男人的孩子,你们的孩子?”
“不会再有孩子了,她身体不好,不能再怀孕了。”赫兰沉声道。
夫人表情微微僵住,已经明白了他话里的意思:“难道你要把王位传给一个没有血缘关系的野种,都不传给你的亲弟弟吗?”
“这是她的孩子,她的孩子就是我的孩子,请您尊重他们。”赫兰对母亲提醒道。
夫人没想到自己毕生争权夺势得来的结果,最后是以这样的戏剧收场。
讽刺又滑稽,如果她的亡夫泉下有知,反应一定会很精彩。
她看着她丈夫最骄傲的儿子,最引以为傲的继承人,如今正堕入泥潭。
她冷声别调:“爱欲很容易使人堕落,不是吗?”她的两个儿子都为了一个小女孩挣得头破血流,那个小丫头身上仿佛有某种魔力,让人忍不住想要亲近。
赫兰沉默,他问了夫人一个无关紧要的问题。
“您曾经有过爱吗?”
“有过。”
“是吗?”原来是有的,只不过从不曾给过他。
孔苏埃洛夫人已经安排好了一切:“艾瑟尔很喜欢这个小丫头,虽然我反对他们之间的婚姻,但是作为情人是不反对的。”
这桩婚姻诉讼闹得沸沸扬扬,夫人并不想因此跟小儿子闹僵。
“既然她不会再怀孕了,我会替她抚养这个孩子,至于你,你应该把她交给艾瑟尔,去找一位合适的贵族淑女结婚,生下圣宾叶的后代,这是你父亲对你的期望不是么?”
夫人认为米娜必须属于艾瑟尔,艾瑟尔喜欢她要喜欢疯了,像小狗舔骨头一样,如果能给艾瑟尔当情人的话,再好不过。
“把她给艾瑟尔。”她对长子轻描淡写道,“反正没有人会爱你的。”
赫兰很久没有说话,空气中只能听到茶匙冷冷搅拌茶水的声音。
他看着夫人,此刻爱对他仿佛是一种基因缺陷。
“所以啊,夫人。”
“我该把她让给他吗?只是因为您爱他吗?”
“那我的爱呢?我的爱在您眼里从来一文不值。”