边城的午后,阳光正好。
公所内,交易正有条不紊地进行。黎玦站在台阶上,目光平静地看着这一切,像一个胸有成竹的棋手,耐心等待着对手犯错。
“世子,”秦砚悄悄走来,低声道,“沈万山那边有动静了。”
黎玦点头:“让他动。”
话音刚落,门外传来一阵喧哗。几名盐商抬着盐包,吵吵嚷嚷地闯了进来。
“公所凭什么压低盐价?我们也要吃饭!”为首的盐商高声喊道。
秦砚脸色一变,正要上前,黎玦却抬手拦住了他:“让他们进来。”
他缓步走下台阶,目光平静地扫过众人:“各位掌柜,公所的盐价,是按质论价,公开透明。若有不满,可以按程序申诉。但强闯公所,扰乱秩序,便是违例。”
为首的盐商冷笑:“程序?什么程序?我们只认价钱!”
黎玦点头:“好。那就按价钱来。”
他抬手示意,账房立刻将今日的盐样和价格牌搬了出来,当众称重、验质、报价。
“你们若愿意按这个价格卖,我们照单全收。”黎玦声音平静,“若不愿意,可以离开。”
盐商们面面相觑。他们本是受沈万山指使,想在开市第一天闹一场,没想到黎玦竟如此干脆。
就在这时,人群中有人低声提醒:“他是故意的,别上当!”
为首的盐商眼神一闪,正要发作,却被黎玦的目光轻轻一压,那股气势瞬间消散。
“还有一件小事。”黎玦微微一笑,“你们盐包里的硝石粉,我已经让人清理出来了。以后若再发现掺假,公所将不再收购你们的盐。”
盐商们脸色大变,再不敢多言,灰溜溜地退了出去。
人群散去,公所恢复了秩序。秦砚松了口气,低声道:“世子,您早就知道他们会来?”
“猜到了。”黎玦点头,“沈万山不会让我们安稳。”
“那我们……”
“按计划。”黎玦眼中闪过一丝锐利的光芒,“是时候反客为主了。”
当天傍晚,公所的偏厅里,黎玦接见了一位特殊的客人——北地部落的使者。
“世子,”使者躬身行礼,“我族首领对今日的交易很满意。只是……关于马匹的数量,我们希望能再增加一些。”
黎玦点头:“可以。但我也有一个条件。”
“请讲。”
“我需要你们在边境的一个小部落,配合我们做一件事。”黎玦将一张地图推到使者面前,指着上面的一个点,“护送一支茶队,绕开北岭口,从这条小路走。”
使者犹豫了一下:“这条路……不太安全。”
“所以才找你们。”黎玦微笑道,“事成之后,我会额外赠送你们一批铁器和药材。”
使者眼中闪过一丝贪婪的光芒,最终点头:“好。我回去禀报首领。”
送走使者后,黎玦站在窗前,望着渐渐暗下来的天色,嘴角勾起一抹冷笑。
“沈万山,”他轻声自语,“你的回合,结束了。”