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密道传信（第3页）

国舅爷被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。他没想到沈清辞竟然这麽伶牙俐齿，一句话就把他堵得说不出话来。

太後的脸色更沉了。她看着沈清辞，又看了看萧彻，心里清楚，李老将军的证词是真的——李老将军是萧凛的旧部，和她和国舅爷本就不对付，若是国舅爷真的克扣军饷丶勾结蛮族，李老将军肯定会抓住这个机会，把国舅爷拉下马。

可她不能让国舅爷出事。国舅爷是她的兄长，是她在朝堂上唯一的依靠，若是国舅爷倒了，她的垂帘听政就成了空谈，甚至可能会被清流官员逼着还政给皇帝。

“就算这份证词是真的，”太後突然开口，声音冷得像冰，“沈清辞也不能留在京城。”

萧彻和沈清辞同时愣住。

“沈清辞在殿试时，直言‘宦官干政丶外戚擅权’，”太後的眼神扫过萧彻，带着浓浓的嘲讽，“他这是在影射哀家和萧督主，是在挑拨皇室和臣子的关系。这样的人，留在京城，只会扰乱朝纲，动摇民心。哀家可以饶他一命，但他必须离开京城，去西南的烟瘴之地任职，永远不许回来。”

西南的烟瘴之地？那地方常年湿热，瘟疫横行，官员去了十有八九活不过三年！太後这哪里是饶他一命，分明是想让他在那里自生自灭！

沈清辞的脸色瞬间沉了下来。他知道太後是在故意刁难，可他没想到太後会这麽狠。

“太後，”萧彻上前一步，挡在沈清辞面前，眼神直视着太後，声音里带着一丝不易察觉的怒意，“沈清辞是新科状元，是陛下亲点的翰林院编修，他为大靖找出了国舅爷的阴谋，是大靖的忠臣。您不能因为他直言进谏，就把他贬到烟瘴之地！这不仅会寒了天下文人的心，还会让天下人觉得，陛下和太後容不下正直之人！”

“容不容得下，是哀家说了算！”太後猛地拍了下桌子，声音陡然拔高，“萧彻，你别忘了你的身份！你是个太监，竟敢这麽跟哀家说话！你真以为哀家不敢动你？”

萧彻的眼神冷了下来：“臣不敢忘自己的身份。臣只是觉得，太後的做法，不利于大靖的稳定。若是太後执意要贬走沈清辞，臣就只能将国舅爷私藏兵器丶勾结蛮族丶意图谋反的证据，全部呈给陛下——到时候，陛下会怎麽看国舅爷，怎麽看太後，臣就不知道了。”

“你敢！”太後气得浑身发抖，手指着萧彻，“萧彻，你这是在威胁哀家！你这是谋逆！”

“臣不敢谋逆，”萧彻躬身行礼，声音却依旧坚定，“臣只是在为陛下分忧，为大靖的江山社稷着想。若是太後肯收回成命，让沈清辞留在京城，臣可以不将国舅爷谋反的证据呈给陛下。若是太後不肯……”

他没有再说下去，可意思已经很明显了——鱼死网破。

太後看着萧彻坚定的眼神，心里开始动摇。她知道萧彻的性格，若是把他逼急了，他真的会把证据呈给陛下。到时候，国舅爷肯定会被处死，她也会被牵连，失去现在的权力。

她深吸一口气，压下心里的怒火，眼神扫过萧彻，带着一丝狠厉：“好，哀家可以不将沈清辞贬到西南。但萧彻，你威胁哀家，以下犯上，哀家必须惩罚你。”

萧彻的心脏猛地一沉。他知道，太後要对他动手了。

“从今日起，”太後的声音冰冷得像冰，“剥夺萧彻东厂提督的职位，由国舅爷暂代！萧彻，你就好好在司礼监待着，管好你的批红权，不该管的事，别再瞎管！”

剥夺东厂提督的职位？！

沈清辞猛地擡头，眼里满是震惊。东厂是萧彻的根基，是他对抗国舅爷和太後的最大筹码！若是失去了东厂，萧彻就成了没了爪牙的老虎，以後再想对抗国舅爷和太後，就难了！

“太後！你不能这麽做！”沈清辞上前一步，想要争辩，却被萧彻拉住了。

萧彻看着他，轻轻摇了摇头，眼神里带着一丝安抚。他知道，现在不是和太後硬拼的时候。若是他不同意，太後肯定会立刻贬走沈清辞，甚至可能会对沈清辞下杀手。他失去东厂提督的职位，至少还能保住沈清辞的命，还能靠着司礼监掌印的权力和东厂的旧部，继续对抗国舅爷和太後。

“臣遵旨。”萧彻躬身行礼，声音平静得听不出情绪，“多谢太後宽宏大量，饶过沈清辞。”

太後没想到萧彻会这麽轻易就同意，愣了一下，随即冷笑一声：“算你识相。好了，你们可以退下了。”

萧彻拉起沈清辞的手，转身走出了暖阁。

走出长乐宫的大门，阳光刺眼，沈清辞却觉得浑身发冷。他看着萧彻的侧脸，心里满是愧疚：“萧彻，对不起……都是因为我，你才失去了东厂提督的职位……”

萧彻停下脚步，转过身，看着他，脸上露出了一丝笑容：“傻瓜，跟你没关系。就算没有你，国舅爷和太後也会想办法削弱我的权力。而且，我虽然失去了东厂提督的职位，但我还有司礼监掌印的权力，还有东厂的旧部——那些人都是跟着我一起从死人堆里爬出来的，他们只认我这个督主，不认国舅爷。国舅爷想接管东厂，没那麽容易。”

沈清辞看着他的笑容，心里稍微好受了些。他知道萧彻是个有智谋的人，肯定早就有了应对的办法。可他还是忍不住担心——国舅爷拿到了东厂提督的职位，肯定会利用东厂的权力，找机会报复他们。

“我们回家。”萧彻握住他的手，轻声说，“回静尘轩，我给你做桂花糕吃。”

沈清辞点点头，跟着萧彻，朝着静尘轩的方向走去。阳光洒在他们身上，把他们的影子拉得很长。沈清辞看着萧彻的背影，心里暗暗发誓——他一定要尽快帮萧彻找到国舅爷谋反的更多证据，帮萧彻夺回东厂的权力，帮萧彻洗清萧老将军的冤屈。

他们的路还很长，还会遇到很多危险。但只要他们在一起，就没有闯不过的难关。

静尘轩的门很快就到了。萧彻推开门，牵着沈清辞走了进去。院子里的梅花还开着，雪落在花瓣上，像裹了层糖霜。暖阁里的炭火已经生好了，映得满室通红，驱散了外面的寒意。

“你坐会儿，我去给你做桂花糕。”萧彻说，松开沈清辞的手，转身就要去小厨房。

“萧彻，”沈清辞拉住他，眼神里满是坚定，“我们一起。一起收集国舅爷谋反的证据，一起夺回东厂的权力，一起为萧老将军翻案。”

萧彻看着他，心里一阵温暖。他俯身，轻轻吻了吻沈清辞的额头，声音低沉而温柔：“好，一起。”