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第36章 桂州烈刃（第2页）

崔夫人咬了咬唇，闭着眼把账册往火盆里扔。泛黄的纸页遇火就卷，很快燃起明火，纸灰随着热气往上飘，落在崔夫人的襦裙下摆上，烫出个个小黑点。她捂着嘴哭，却没看见，屏风后的阴影里，正站着个穿青布襦裙的少女——程永丽。

程永丽是崔府的账房侍女，今早替崔夫人取饰时，无意间听见密室里的动静，便躲在屏风后偷听。她看着火盆里燃烧的账册，心里满是疑惑——崔家是做布庄生意的，怎会有写着“漕粮”的账册？

正想着，袖中突然传来阵细微的“嗡”声。程永丽下意识摸了摸，触到柄三寸长的匕——这是她去年从父亲遗物里找到的，匕鞘是玄铁做的，凉得像冰，她一直揣在袖中防身。此刻，匕竟在袖中轻轻震动，她刚把匕抽出来，就见火盆边那枚固定铁架的铁钉，突然“叮”地一声，往匕上吸去，牢牢粘在了刃口上。

程永丽惊得屏住呼吸——这匕竟能吸铁？她慌忙把匕塞回袖中，再看火盆时，账册已烧成了堆黑灰，崔夫人正让婆子用炭灰盖灭余火，声音带着哭腔：“金满堂说……这账册要是落进童教头手里，咱们都得死……”

程永丽的心猛地一沉。她悄悄退开屏风，顺着回廊往自己住处走，袖中匕的冰凉透过布帛传来，她忽然想起前日在营门外，听见金满堂跟周彪说“要让童烈知道，凤凰镇谁说了算”——看来，这账册和童教头的新规，藏着她不知道的凶险。

而折冲府营门外，金满堂跟着童烈搜完马厩，果然没找到半匹驿马。他捏着被汗浸湿的算筹，悻悻地瞪了周彪一眼，又对着童烈拱了拱手：“是我弄错了，改日定给秦校尉赔罪。”说罢，带着人灰溜溜地走了。

秦虎看着他们的背影，啐了口唾沫：“这老东西，肯定没安好心！”

童烈望着雾色渐散的凤凰镇方向，指尖无意识地摩挲着横刀鞘：“他不会善罢甘休的——咱们得早做准备。”

晨雾彻底散去时，演武场的青石地渐渐晒干，可童烈和程永丽都知道，一场更大的风波，已在这桂州小镇的角落里，悄悄酝酿。

夜闯赌坊探秘谋

这一年桂州的夜，总裹着股湿冷的风。三更天的凤凰镇，多数人家已熄了灯，唯有镇西“赌金坊”的灯笼还亮得刺眼——朱红灯笼上绣着的金元宝，在夜色里泛着油腻的光，隔着半条街都能听见坊内骰子碰撞的脆响，混着赌徒的喝骂与胡姬的琵琶声。

玄色夜行衣贴在童烈身上，他猫着腰躲在赌金坊后巷的老槐树下，额角那道战疤隐在阴影里，只露出双锐利的眼。身旁的秦虎也换了短打，丈二长枪换成了柄短柄朴刀，刀柄用黑布缠了，免得反光暴露行踪。

“教头，这赌金坊后门有两个守卫，都挎着弯刀。”秦虎压低声音，指尖指向巷口——两个穿灰布短打的汉子正靠在门边，嘴里叼着烟杆，火星在黑暗中一明一暗。

童烈点头，从袖中摸出两枚铜钱，屈指一弹，铜钱“咻”地飞向巷口的酒坛。“哐当”一声，酒坛摔在地上，酒液渗进泥里，散出股刺鼻的酒糟味。两个守卫果然被吸引，骂骂咧咧地走过去查看，刚弯腰，就被童烈与秦虎从背后捂住嘴，手腕一拧，弯刀“当啷”掉在地上，人已被拖进了后巷。

“别出声，否则拧断你脖子。”童烈的刀架在守卫脖子上，声音冷得像冰。守卫吓得点头如捣蒜，指了指赌金坊内：“金、金帅在二楼雅间，跟个穿胡服的人说话，周彪哥守在门口……”

童烈示意秦虎看住守卫，自己则贴着墙根，往赌金坊内摸去。一楼赌厅里，十几个赌徒围着赌桌，骰子在瓷碗里转得飞快，胡姬的琵琶弹得急促，没人注意到后门多了个黑影。他顺着楼梯往上走，木质楼梯被踩得“吱呀”响，刚到二楼转角，就听见雅间里传来周彪的粗嗓门：

“阿古拉大人，这桂州折冲府的布防图，可是我家金帅花了三个月才弄到手的，北漠那边承诺的粮食，可不能少！”

“周兄弟放心。”个带着异域口音的声音响起，语调沉缓，“只要布防图是真的，三万石粮食，下月就从漠北运来，卸在凤凰镇外的渭水码头。”

童烈心里一沉——北漠密探！他悄悄凑到雅间窗下，用刀鞘挑开窗纸，往里一看：周彪坐在桌边，独眼盯着对面的胡服汉子，那汉子头戴尖顶皮帽，颧骨高耸，腰间挂着枚青铜狼符，正是北漠部族的信物。桌上摊着张羊皮纸，上面画着密密麻麻的线条，正是折冲府的布防图！

金满堂竟勾结北漠，出卖军防图？童烈攥紧刀柄，指节泛白，正想冲进去，却听见楼下传来阵清脆的环佩声——个穿杏色舞姬襦裙的女子，提着琵琶，被店小二引着往二楼来。女子髻上插着支九鸾钗，钗头九只鸾鸟缀着细珠，走动时珠串轻晃，映着灯火，晃得人眼晕。

是李静姝！童烈心里一动——这李静姝原是京兆府捕快之女，因父亲被金满堂陷害，才隐姓埋名来桂州，前日曾找过他，说要帮着查金满堂的罪证，没承想她竟伪装成歌姬潜入。

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李静姝走到雅间门口，对着周彪屈膝行礼，声音柔婉：“奴家李姝，是楼下胡姬荐来的，说金帅爱听琵琶，特来献艺。”

周彪眯起独眼，上下打量她：“你会弹《胡笳十八拍》？”

“略通一二。”李静姝浅笑，指尖拨动琴弦，前奏刚起，就被雅间里的金满堂打断：“让她进来，正好给阿古拉大人助助兴。”

周彪让开身子，李静姝提着琵琶走进雅间，目光飞快扫过桌上的布防图，又落在金满堂腰间——那枚鎏金算筹正挂在玉带钩上，算筹顶端还镶着颗碎钻，在灯火下闪着光。

她坐下弹起琵琶，琴声哀婉，金满堂与阿古拉听得入神，周彪也放松了警惕，靠在门边打哈欠。就在阿古拉伸手去拿布防图时，李静姝突然抬手，指尖在九鸾钗钗尾一按，钗头一只鸾鸟突然弹出，带着细链，“咻”地飞向金满堂腰间！

“叮”的一声脆响，鎏金算筹被鸾鸟撞得飞了出去，落在地上，滚到了周彪脚边。金满堂惊得跳起来：“你是谁？！”

李静姝反手抽出琵琶里藏的短刃，指着阿古拉：“北漠密探，还想走？”

雅间外的童烈见状，立马踹开门冲进去，横刀直劈周彪：“周彪，今日拿你归案！”周彪慌忙抄起桌边的弯刀抵挡，却哪里是童烈的对手？不过两招，就被童烈用刀背砸中膝盖，“扑通”跪倒在地。

阿古拉想从后窗逃跑，秦虎却已堵在窗边，朴刀架在他脖子上：“敢动就宰了你！”

金满堂见势不妙，想摸腰间的短匕，却被李静姝甩出的细链缠住手腕——九鸾钗的细链绕着他的手腕转了两圈，越收越紧，疼得他直咧嘴。

“金满堂，你勾结北漠，出卖军防图，还有什么话说？”童烈的刀指着金满堂的胸口，目光如刀。赌金坊一楼的赌徒听见动静，早跑得没影，只剩下胡姬抱着琵琶，缩在角落里抖。

金满堂脸色惨白，却还想狡辩：“我没有！是这女人陷害我，还有这北漠人，我根本不认识！”

“不认识？”李静姝捡起地上的鎏金算筹，指着算筹内侧刻的“金”字，“这算筹是你随身之物，方才交易布防图，我听得一清二楚，你还想抵赖？”

童烈弯腰捡起桌上的布防图，羊皮纸还带着墨香，上面折冲府的粮仓、箭楼位置，标注得清清楚楚。他将布防图收好，对秦虎道：“把这三人捆起来，带回折冲府，明日交给桂州刺史处置！”

秦虎应了声，拿出麻绳，将金满堂、周彪与阿古拉捆得结结实实。李静姝取下头上的九鸾钗，重新插回髻，珠串轻晃，眼底却没了方才的柔婉，只剩凛然正气。

夜风吹进雅间，吹灭了桌上的烛火，唯有窗外的灯笼还亮着。童烈看着被押走的三人，心里清楚，金满堂倒了，凤凰镇的天，总算要晴了——只是他没料到，这布防图背后，还藏着更隐秘的阴谋，与那神秘的“方舟系统”，竟有着千丝万缕的联系。

押着金满堂三人回折冲府时，天已蒙蒙亮。营门的守军见童烈押着不良帅和个胡服汉子，都惊得睁大眼睛，手里的长枪握得更紧了些。秦虎把三人拴在马厩旁的石柱上，粗麻绳绕了三圈，又往每人嘴里塞了布团，才拍着手回头：“教头，这三个货要是敢动，我一朴刀劈了他们！”

童烈却没秦虎这般轻松，他解下沾了夜露的夜行衣，换上常穿的玄色皮袍，指尖摩挲着横刀鞘上的旧牛皮——昨夜抓人的时候只想着揪出内鬼，可冷静下来才想起，他这折冲府教头，说到底不过是个从九品下的武官，管的是士卒的弓马操练，连营里的粮草调度都插不上手，更别提审办不良帅、捉拿北漠密探这种牵涉地方官的事。

“秦虎，你守着他们，别让任何人靠近。”童烈拿起桌上的军报簿，“我去趟刺史府，把这事报给李刺史，得让他派专差来审。”

桂州刺史府在凤凰镇东头，朱门两旁立着石狮子，比折冲府的营门气派多了。童烈递上名帖，等了快半个时辰，才见个穿青色官袍的参军慢悠悠出来，手里还把玩着枚玉扳指：“童教头？李刺史说了，金满堂是朝廷任命的不良帅，又兼着镇里的商税监事，身份特殊，不能擅加扣押，你先把人放了，等刺史与幕僚商议后，再做处置。”

“放了？”童烈猛地攥紧军报簿，纸页都被捏出了褶皱，“他勾结北漠密探，出卖折冲府的布防图，是通敌大罪！放了他，要是布防图流去漠北，边境士卒要多流多少血？”

参军斜睨了他一眼，语气带着几分轻蔑：“童教头倒是忠心，可你也不看看自己的品级——从九品下的教头，管好学兵的刀枪就够了，这些朝堂大事、地方要案，轮不到你插嘴。”他从袖中摸出份刺史令，往童烈面前一递，“这是刺史亲笔令，你要是抗令，就是违逆上官，仔细你的乌纱帽！”