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第36章 桂州烈刃（第3页）

童烈盯着那纸刺史令上的朱红大印，指节泛白。他知道参军说的是实情，大唐的军制里，教头属“技术官”，只负责技术性训练，既无调兵权，也无司法权，别说审金满堂，就是扣着人，都算越权行事。秦虎要是在这，怕是早冲上去跟参军理论了，可他不能——他要是被罢了官，这折冲府里，就更没人能盯着金满堂背后的猫腻了。

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“我知道了。”童烈接过刺史令，声音沉得像铅，“但在刺史定夺前，我得看着他们，要是人跑了，折冲府担不起这责任。”

回营的路上，晨雾又起，把凤凰镇的街面笼得模糊。童烈看见倚红楼的伙计正开门扫雪，扫到门口时，还往折冲府的方向瞥了一眼，那眼神里的警惕，像针一样扎在他心上——金满堂经营这凤凰镇多年，连刺史都要让他三分，自己这小小的教头，真能扳倒他吗？

刚进营门，就见程永丽站在演武场边，青布襦裙的下摆沾了泥，手里攥着张烧焦的纸角。她看见童烈，快步迎上来，声音压得极低：“教头，我今早去崔府送布庄的账册，听见崔夫人跟婆子说，昨夜烧的账册里，有张写着‘长孙府领粮’的字条，还说……金满堂只是个跑腿的，真正的靠山在长安。”

“长孙府？”童烈心里一震，这名字让他想起前日李静姝提过的——御史台正在查的“方舟系统”，似乎就与长孙家有关。他想再问细节，却听见营门外传来马蹄声，抬头一看，是刺史府的五个弓手，簇拥着个穿紫色官袍的长史，正往营里来。

“童教头，奉刺史令，金满堂、周彪及胡商阿古拉，交由刺史府暂押审理。”长史勒住马，手里的马鞭指了指马厩方向，“你把人交出来吧，别让我们难做。”

秦虎听见动静，提着朴刀就跑过来：“凭什么叫人？这三个是通敌的贼！”

“秦校尉，休得无礼！”童烈喝住秦虎，他知道，刺史府这是来硬的了。他走到马厩旁，看着被绑在石柱上的金满堂——这家伙见了长史，眼里的惊慌竟消了大半，还冲童烈露出个挑衅的笑。

“童教头，识时务者为俊杰。”长史跳下马来，拍了拍童烈的肩，“你这教头做得好好的，别掺和不该管的事。金帅跟刺史是旧交，这事啊，就是场误会。”

童烈没说话，只是缓缓解开石柱上的麻绳。秦虎气得直跺脚，却被李静姝悄悄拉住——李静姝不知何时也来了演武场，她冲童烈摇了摇头，眼神里藏着深意。

看着金满堂三人被刺史府的人押走，秦虎憋了满肚子火，往演武场的青石地上狠狠踹了一脚：“教头！咱们就这么看着？那布防图要是流出去，咱们折冲府的弟兄们……”

“我知道。”童烈打断他，走到演武场中央，拿起杆长枪，枪尖扎进地上的草屑里，“我这教头，管得了你们的枪杆直不直，管不了刺史的印信盖不盖；管得了士卒的箭法准不准，管不了长安来的靠山硬不硬。可就算权小，该做的事也不能退。”

他回头看向程永丽和李静姝：“永丽，你再去崔府打探，看看能不能找到账册的其他残片；静姝，你前日说御史台的陈默校尉在查方舟系统，或许他能管这事——你能不能想办法把布防图的事递给他？”

李静姝点头：“我有个远房表哥在御史台当差，能托他把消息传给陈校尉。只是这一来一回，怕是要些时日。”

“没关系。”童烈握紧长枪，枪杆在晨光里泛着冷光，“在陈校尉来之前，我这教头，就算拼着乌纱帽不保，也得把这折冲府的门守好——不能让金满堂再把军防的消息，带出营门一步。”

演武场的风又起了，吹得童烈额角的战疤泛红。他知道，自己就像这演武场里的长枪，虽只有丈二长，够不到长安的朝堂，够不到刺史的案头，却能守住脚下的这片青石地，守住营里千百个等着操练、等着保家卫国的士卒——这便是他这九品教头，在有限权力里，能扛起的最重的责任。

药庐应唤

童浣秋：童烈的堂妹，年方二十四，在折冲府后营做医女。生得眉目清秀，皮肤是常年在药庐熏出的暖玉色，髻总梳成简单的双丫髻，鬓边斜插一朵晒干的野菊——据说能驱虫避秽。常穿浅碧色襦裙，裙摆绣着细小的忍冬花纹，围裙上沾着点点药汁痕迹，却不显杂乱。左手腕系着串沉香木珠，问诊时指尖搭在病患脉上，动作轻得像羽毛，说话声细却清晰，连最怕吃药的小士卒，见了她递来的药碗也会乖乖喝下。唯独处理箭伤、刀伤时，眼神会瞬间变得专注，剪腐肉的银剪子握得稳准，半点不含糊。

药庐里的药香正浓，童浣秋正弯腰用青石碾子碾着甘草，浅碧色襦裙的裙摆扫过地面，沾了点灶间飘来的柴灰也不在意。左手腕的沉香木珠随碾药的动作轻晃，出细碎的“嗒嗒”声，鬓边那朵晒干的野菊，在从窗棂漏进的晨光里泛着淡金色的绒光。

“童医女！童医女！快来！”药庐外突然传来小士卒急促的呼喊，还夹着几声压抑的痛哼。

童浣秋手里的碾杆一顿，抬手擦了擦额角的薄汗，声音细却清亮：“来了！”话音刚落，她已直起身，顺手抓过案上的药箱——箱里的银剪、纱布、止血粉早按顺序码好，是她日日备着的。围裙上还沾着昨夜熬药时溅的褐色药汁，她却没工夫理，脚步轻快地跨出药庐。

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院坝里，两个士卒正扶着个瘸腿的同伴，那士卒的裤腿卷到膝盖，小腿上划了道三寸长的口子，石屑还嵌在肉里，血顺着脚踝滴在青石板上。见童浣秋来，几个人大松口气：“刚训练时他被马惊了，摔在石堆上，您快看看！”

童浣秋蹲下身，指尖轻轻碰了碰伤口周围的皮肤，眼神瞬间沉了沉——伤口边缘已有些红，得先清石屑再止血。她从药箱里掏出瓷瓶，倒出些淡青色的消毒药汁，轻声对那士卒说：“忍忍，清完就不痛了。”说话时，她的声音软得像浸了温水，那原本咬着牙的士卒竟真的放松了些。

银剪子从布套里取出时泛着冷光，童浣秋捏着剪尖，小心翼翼挑出嵌在肉里的石屑，动作稳得没半点晃动。鬓边的野菊随着她低头的动作轻轻晃，沉香木珠贴着手腕，蹭得皮肤温温的。旁边的小士卒看得紧张，忍不住问：“童医女，他这伤要不要紧？”

“不妨事，没伤着筋骨。”童浣秋头也不抬，手里的纱布已缠上士卒的小腿，松紧正好，“这几日别碰水，每日来换次药，过五天就能拆纱布了。”说着，她又从药箱里拿出个纸包，里面是晒干的金银花：“回去煮水喝，能消消炎。”

那士卒接过纸包，连声道谢。童浣秋刚送他们到药庐门口，又听见不远处传来招呼：“童医女，我这咳嗽又犯了，您给看看？”她转头，见是负责喂马的老卒，立马笑着应：“来啦，您先进药庐坐，我取个脉。”

转身时，晨光正好落在她的围裙上，新旧药汁的痕迹叠在一起，却像缀了些细碎的花纹。她抬手理了理鬓边的野菊，脚步又朝着药庐去——这折冲府的日子，大抵就是这样，在药香与唤声里，伴着木珠轻响，慢慢流过。

长安的晨雾还凝在朱雀大街的青石板上，陈默已立在玄镜司衙署的丹墀下。深青色锦袍束得齐整，腰间嵌玉短刀的穗子垂在一侧，手里捧着份烫金封皮的密令——司里刚接到眼线传报，桂州凤凰镇的“星陨阁”余党，竟在暗中绘制折冲府布防图，还与骊山地宫的异动有关，他需即刻动身，查清线索并接应当地暗线。

“此去桂州，务必谨慎。”玄镜司司长站在阶上，声音压得极低，“星陨阁在长安也有眼线，你的行踪不能外露，走水运，用‘江鸿号’快船，船上已备好玄镜司的暗记符。”陈默躬身接令，将密令贴身藏好，又从袖中取出半卷星图残片——这是之前从北漠密探处截获的，上面隐约标着桂林至骊山的暗线，“司长放心，属下定不辱命。”

辰时三刻，“江鸿号”驶离长安码头，入了广通渠。渠面虽窄，却疏浚得干净，往来漕船多是运粮的，见“江鸿号”船身两侧刻着隐晦的玄镜纹，都纷纷避让。陈默靠在船舷，指尖拂过星图上的“桂林”标记，眼底锐利如鹰——他已从密令中得知，桂州折冲府有个姓童的教头，曾擒获过星陨阁关联者，这人或许是破局的关键。

行至第三日，船入汉水。江面骤然宽了些，风也烈了，浪头拍在船板上，溅起细碎的水花。陈默正翻看暗线传来的字条——上面只写着“金满堂有异，折冲府需防”，字迹潦草，似是仓促写就。他刚将字条焚尽，就见下游驶来艘乌篷船，船篷遮得严严实实，却在经过“江鸿号”时，故意放慢了度，船尾还坠着个沾了黑屑的陶罐——那黑屑，与星陨阁常用的毒铁砂一模一样。

“校尉，要拦吗？”船夫握紧了船桨。陈默却摇头，目光追着乌篷船的方向：“不用，他们是来探路的，若拦了，反倒打草惊蛇。”他转身进舱，从木箱里取出件粗布短打，换下了玄镜司锦袍——再过两日就到洞庭湖，那里水网复杂，星陨阁的人怕是会有动作，扮成寻常商人更稳妥。

第七日午后，船过洞庭湖。湖面烟波浩渺，远处的君山像块青墨落在水里。陈默正与船夫清点船上的干粮，忽闻舱外传来“扑通”一声，转头就见个穿黑袍的汉子掉进水里，却故意往“江鸿号”船边漂。“是调虎离山！”陈默心头一紧，立马摸向腰间短刀，果不其然，另一侧船舷已翻上来两个黑衣人，手里握着淬了毒的匕。

“护好船！”陈默低喝一声，短刀出鞘，寒光闪过，直逼为黑衣人的咽喉。他出身玄镜司，拳脚功夫本就扎实，又熟悉星陨阁的路数，不过三招，就将两个黑衣人逼得节节败退。船夫也抄起长篙，狠狠砸向其中一人的后背，那人吃痛倒地，被陈默反手扣住手腕，搜出块刻着星陨阁符号的铜牌。

“说，你们的目标是谁？”陈默的刀抵在对方颈间。黑衣人却突然咧嘴笑，嘴角溢出黑血——竟是早吞了毒。陈默皱紧眉头，将铜牌收好，看着黑衣人尸体被浪卷走，心里更沉了几分：星陨阁已察觉到玄镜司的动作，这趟桂州之行，比他预想的更凶险。

第十日清晨，船入灵渠。渠水清澈，两岸石壁上还留着秦汉时凿渠的痕迹。船夫撑着长篙，笑着说：“过了这灵渠，再走半日就能到桂林码头了！”陈默站在船头，望着前方渐渐清晰的桂林城郭，将粗布短打换下，重新穿上玄镜司锦袍——他得让童教头知道，长安的支援，到了。

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船刚靠岸，就见码头上有个穿玄色皮袍的汉子在张望，腰间横刀的鞘上磨出了旧痕，正是折冲府的童烈——暗线已提前传信，告知他陈默的抵达时间。陈默跳下船，朝童烈递去玄镜司的勘合，眼底露出几分郑重：“童教头，玄镜司陈默，奉命来查星陨阁与骊山地宫之事，接下来，还需借你折冲府之力，共破此局。”

折冲府后营的老槐树已逾百年，枝桠斜斜探进练兵场，浓密的绿叶间藏着个碗大的鸟窝。陈默刚与童烈议完星陨阁的布防，就被个小小的身影拽住了衣角——童小满扎着丸子头，胸前的铜算盘晃得叮当响，指着树顶仰头喊：“陈校尉！窝里有小鸟！毛软软的，像团小棉花！”

陈默顺着她指的方向望，果然见几片绿叶颤了颤，隐约露出嫩黄的鸟嘴。他刚要开口，小满已踮着脚晃他的袖子：“我够不着，你帮我看看好不好？程姐姐说小鸟不能随便碰，可我就想看看它们长什么样！”

他低头看向小满亮晶晶的眼睛，想起昨夜整理密函时，这丫头还偷偷塞给他块桂花糖，说是叔公童鹤年给的。紧绷的眉眼松了些，抬手揉了揉她的丸子头：“站远点，别被树枝刮到。”

说罢，陈默往后退了两步，脚尖在槐树干上轻轻一点，身形便如轻燕般往上蹿。玄镜司的锦袍在枝桠间掠过，带起几片绿叶，他动作极轻，指尖刚碰到鸟窝边缘，就见三只雏鸟探出头，绒毛沾着晨露，黄嘴张得圆圆的，竟以为是亲鸟衔食回来。