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第13章 抵达寒州城（第2页）

过了许久，苏九娘才放下陶杯，目光重新变得平静而疏离。

“明日便到寒州城。”她站起身，背对着苏浅宁。

“无论你是谁，背负着什么！寒州，是龙潭，也是虎穴！是死地，也可能是生门！”她微微侧头，最后留下一句话：“那块帕子，收好！到了寒州，若无处可去，或遇生死之难，可去城西雪参堂，报我的名字。”说完，她推门而出，没有再回头看苏浅宁一眼。

苏浅宁独自站在昏黄的油灯下，耳边回响着苏九娘最后的话语。雪参堂？这是一个承诺？还是一条退路？

苏九娘那转瞬即逝的眼神变化，又意味着什么？

无数的疑问在脑海中盘旋，但有一点可以确定，苏九娘暂时不会揭穿她，甚至给了她一个在寒州可能的庇护所，这已经是意外之喜。

驼爷亲自带人连夜审问了驿丞和那个吓傻的伙计。驿丞在剧毒的折磨下早已神志不清，只断断续续地吐出“银子…好多银子…上头…上头让干的…不留活口…”等几个词，便咽了气。

那个伙计更是吓得语无伦次，只说是驿丞昨夜突然得了大笔银子，让他今天无论用什么方法，务必要让商队所有人喝下那口井的水。

“上头”、“不留活口”这几个字，如同沉重的阴云，压在每个人心头。商队的气氛变得格外凝重，护卫们加强了守夜，篝火燃烧了一整夜。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，商队便匆匆离开了这座充满死亡气息的驿站，将驿丞焦黑的尸体和那口被封死的毒井留在了荒凉的风中。

车队一路向北，荒原的景象渐渐变化，空气中弥漫着一种萧瑟、荒凉、刺骨的气息。

当夕阳的余晖将天空染成一片凄艳的橘红时，一座巨大城池轮廓，终于出现在众人眼前。

寒州城！

城墙高大而斑驳，布满了风沙侵蚀的痕迹和不知年岁的刀劈斧凿的伤疤。城门如同巨兽张开的狰狞大口，黑洞洞的。

这就是流放之地！这就是她未来很长一段时间，甚至可能是一生，需要挣扎求存的地方。

商队在城门外排起了长队，接受守城士兵的盘查。驼爷拿着通关文牒上前交涉，士兵们态度冷漠而粗暴，目光在商队货物和人员身上逡巡，带着毫不掩饰的贪婪和审视。

苏浅宁的心提到了嗓子眼，她低着头，将头巾裹得更紧，身体蜷缩在队尾骆驼的阴影里。

她能清晰地感受到那些士兵冰冷的目光扫过自己，手腕上被木枷磨出的深紫色勒痕，在袖口下隐隐作痛，如同一个无法磨灭的烙印。

终于，轮到商队入城。

“后面那个！包着头巾的！干什么的？”一个脸上带着刀疤、眼神凶狠的士兵头目用长矛指向苏浅宁，厉声喝问。

所有人的目光瞬间聚焦在她身上！

驼爷连忙上前，陪着笑脸：“军爷，那是个路上捡的可怜丫头，遭了灾，家里人死光了，脑子有点…不太清楚，哑巴！跟着我们商队混口饭吃。”他一边说，一边悄悄将一小块碎银子塞进士兵头目的手里。

士兵头目掂了掂银子，又狐疑地上下打量着苏浅宁。

苏浅宁配合地抬起头，露出一张沾满尘土、眼神呆滞茫然的脸，嘴里出“啊…啊…”的含糊声音，身体还配合地抖了抖，一副被吓傻的痴傻模样。

士兵头目皱了皱眉，显然对这种又脏又傻的难民没什么兴趣，嫌弃地挥了挥手：“滚进去吧！别在城里惹事！”

“谢军爷！谢军爷！”驼爷连声道谢。

苏浅宁低着头，跟随着商队，一步步走进了冰冷的城门洞。两侧是高耸冰冷的石壁，上面凝结着不知是水汽还是别的什么的黑色污垢。

空气浑浊不堪，混合着各种难以形容的臭味。苏浅宁终于走出城门洞的阴影，踏进寒州城内。

狭窄、肮脏、泥泞的街道两旁，挤满了低矮破败的土坯房和歪斜的窝棚。

衣衫褴褛、面黄肌瘦的人们如同行尸走肉般在街上游荡，眼神空洞，乞儿蜷缩在墙角，伸出枯瘦的手。几个穿着破旧皮袄、眼神凶狠的汉子在街角打量着商队，目光在货物上逡巡。

远处传来铁匠铺叮叮当当的打铁声和劣质酒馆里粗野的划拳声。

苏浅宁站在喧嚣而冰冷的街头，感受着四面八方投射来的、或麻木、或好奇、或贪婪、或恶意的目光。

左手骨折处传来的隐痛，体内尚未痊愈的伤势，以及怀中那块染血的旧帕和神秘的皮质地图残片，都在提醒着她此行的目的。

属于苏浅宁的寒州岁月，就在这片弥漫着铁锈与绝望气息的土地上，正式拉开了序幕。

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