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第131章 墨颜稚女踏归程（第1页）

梁夫人的正房内，檀香袅袅却压不住满室凝重。雕花窗棂将冬日的天光滤得昏沉，梁夫人斜倚在铺着厚厚锦垫的榻上，手中佛珠捻得飞快，眼神锐利如刀，直直落在邵氏身上。墨兰与苏氏分坐两侧，屏声静气，连呼吸都放轻了几分——她们皆知梁夫人素来沉稳，此刻这般神色，显然是动了真怒。

“邵氏，”梁夫人的声音不高，却带着不容置疑的威严，“那文茵究竟是何来历？我瞧着她识文断字，性子也稳，可这般人物，怎会流落到需要你荐来我梁家庄子做教书先生的地步？”她顿了顿，指尖重重磕在榻边的小几上，“我这庄子是曦曦的安稳地，绝不能再出任何纰漏。你今日必须说实话，半分掺不得假。”

邵氏被这目光看得浑身一僵，如同被霜打过的禾苗，肩膀控制不住地颤抖起来，悲恸与愧疚交织着涌上来，未语泪先流，滚烫的泪珠砸在素色裙摆上，晕开一小片湿痕。

苏氏见状，连忙起身上前扶住她摇摇欲坠的身子，从袖中取出帕子递过去，低声安慰：“好妹妹，莫急，慢慢说。我们也是为了庄子的安危着想，并非要苛责你，你把前因后果说清楚便是。”

墨兰也颔附和：“二嫂说得是，你且放宽心，有母亲和我们在，总能妥善处置。”

邵氏接过帕子，捂住脸抽泣了好一会儿，才勉强平复了些气息，声音带着压抑多年的哽咽，断断续续地开口：“梁夫人……三弟妹……亲家……文茵她，她本是我的陪嫁丫鬟啊。”

一句话出口，如同打开了记忆的闸门，酸楚与痛苦瞬间将她淹没：“她自小跟着我，从邵家到顾家，名为主仆，实则情同姐妹。刚嫁过去那些年，大郎常年在生病，二郎常年在外奔波，府里是小秦氏一手把持。我一个外嫁的媳妇，无依无靠，全凭着文茵处处警醒，替我挡了不少明枪暗箭，我们主仆两个，在那深宅大院里，真是相依为命，熬过了多少难捱的日子……”

她的目光飘向远方，仿佛又看到了当年的光景，眼中满是怅然：“文茵她性子实诚，做事稳当，模样也周正，就是心思单纯了些。后来，她和小秦氏身边向妈妈的侄子看对了眼。那小伙子我见过，是个老实本分的，在府里做个普通管事，手脚勤快，为人也厚道。我瞧着是桩好姻缘，心里真心为她高兴，私下里都开始帮她筹备嫁妆，想着让她风风光光地嫁出去，能过上安稳日子。”

说到这里，邵氏的眼泪又汹涌而出，声音里淬着恨意与恐惧：“可谁能想到……天有不测风云。不知为何，顾廷烨突然雷霆震怒，说是查到向妈妈参与了小秦氏火烧澄园的阴谋，不仅当场重罚了向妈妈，还寻了个由头，活活打死了她的独子！那小伙子是向妈妈的亲侄子，自然也受了牵连，被安了个‘通敌’的罪名，配到了最苦最远的西北庄子上……没几日，就传来消息，说他……说他不堪劳役，活活累死了啊！”

“轰”的一声，这话如同惊雷，让墨兰和苏氏都惊得倒吸一口凉气。她们虽早听闻顾廷烨手段狠厉，却未曾想他对府中下人竟如此酷烈，仅凭牵连便下此狠手。苏氏眉头紧锁，墨兰也握紧了手中的帕子，眼中满是难以置信。

“我当时吓得魂飞魄散，”邵氏泣不成声，身体抖得如同筛糠，“我知道侯爷正在气头上，手段又狠，文茵是那小伙子的心上人，万一被迁怒，怕是性命难保！我只想赶紧把她送走，送回我邵家，藏起来，好歹保住她一条命。”

“可就在她收拾东西，准备连夜走的那天，侯爷突然来了我院里。”邵氏的声音带着一种深入骨髓的绝望，“他看都没看我，直接指着文茵，说她前几日在园子里‘偶遇’了他，回话时‘眼神闪烁，心思活泛’，还说她‘仗着识几个字，便想攀龙附凤，存了做姨娘的龌龊心思’！”

“就凭这莫须有的揣测！”邵氏猛地提高了声音，带着无尽的悲愤，“他连辩解的机会都不给文茵，当场就做主，把她直接送到了边关军中，嫁给了一个比她大十岁、在战场上断了一条腿的残疾军汉！还美其名曰，是‘赏她一个出身’，‘成全她的心思’！”

邵氏转向墨兰和苏氏，泪水模糊了双眼，眼神里满是悔恨：“那时候，明兰……顾大娘子还常来我院里，温言细语地劝我，说这是门好亲，军户虽苦，但胜在可靠，那军汉虽有残疾，却有军功在身，文茵过去是正头娘子，比做丫鬟强百倍。我……我那时候胆小，也糊涂，被侯爷的威势吓得不敢多言，竟真的信了明兰的话，还觉得侯爷和大娘子是宽厚待人……现在想来，那不过是他们安抚我的说辞，哪里是为了文茵好啊！”

她痛苦地捂住脸，肩膀剧烈地起伏着：“直到三年后，我给死去的大郎（顾廷煜）去城外的庙里点长明灯……在庙后的杂院里，我看到了文茵！她……她浑身是伤，脸上、手上全是冻疮和疤痕，瘦得脱了形，穿着破烂不堪的衣服，在刺骨的寒风里，给人浆洗那些最脏最累的衣物。她的手被冻得红肿溃烂，连拧衣服的力气都快没有了。”

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“她看到我，像看到了鬼一样，吓得脸色惨白，立刻蜷缩到墙角，拼命往里面躲，眼神里全是恐惧，连一声‘主子’都不敢叫。”邵氏的心如同被刀割一般，痛得无法呼吸，“我当下就想冲过去抱住她，问她这些年受了多少苦，想带她走。可……可娴姐儿拉住了我，她当时也跟着我去了庙里，悄悄拽着我的衣袖，拼命地对我摇了摇头，眼神里全是哀求与警告，那眼神，不像是个小姑娘该有的，满是深宅大院里逼出来的隐忍与无奈。”

“我这才猛然惊醒，”邵氏的声音带着无尽的悲凉，“在那宁远侯府里，我什么也做不了，我连过问一句文茵的境况，都可能给她招来更大的祸事！侯爷的手段，我是见识过的，娴姐儿是怕我一时冲动，害了文茵啊！”

“后来，娴姐儿和锦哥儿被派去西北赴任前，”邵氏的眼中终于透出一丝微弱的光亮，像是黑暗中的一点星火，“她突然悄悄托人把文茵引到了我面前。我才知道，这些年，娴姐儿一直在暗中关照文茵，偷偷给她送吃的、送药，帮她避开那残疾军汉的打骂。也是娴姐儿费尽心思，托人找了个门路，等那军汉‘病故’了，还帮文茵办好了脱籍的文书，她这才算真正脱了身。”

“娴姐儿握着我的手说，”邵氏模仿着当年娴姐儿的语气，声音低沉而坚定，“‘母亲，文茵姐姐太苦了，府里的人我一个也信不过。只求您，若有机会，一定要给她找一个远离京城、远离顾家的地方，让她能清清白白做人，安安稳稳过日子，再也不用受这些苦楚。’”

话说完，邵氏已是泪流满面，几乎虚脱，瘫坐在椅子上，连抬手拭泪的力气都没有了。“母亲，三弟妹，二嫂……文茵她真的太苦了。她这一生，什么都没做错，只是生为女子，身如浮萍，命如草芥，被这侯府的倾轧、被侯爷的一念之间，碾得粉身碎骨。我求你们，给她一个安生之处吧，她绝不会，也不敢再招惹任何是非了……”

屋内一片死寂，只有邵氏压抑的哭泣声在空气中回荡。墨兰端着茶盏的手微微颤抖，茶水险些洒出来。

梁夫人闭着眼，久久没有说话，手中的佛珠却捻得更快了。良久，她才缓缓睁开眼，眼中的锐利褪去了几分，取而代之的是一丝疲惫与决断：“罢了……也是个命苦的。”

她看向邵氏，语气缓和了些：“既然到了我梁家的庄子，曦姐儿也用着她，说她教得不错，那便留下吧。只要她安分守己，用心教人，过往之事，便既往不咎，谁也不许再提。”

她又看向墨兰，眼神带着一丝郑重：“你回去告诉曦姐儿，咱们梁家虽不比顾家势大，但也不至于连个教书的女先生都容不下。谁敢来庄子上寻衅，或是把这里的事外传，休怪我不客气。”

墨兰连忙应声：“是，母亲，女儿记下了。”

苏氏也点头道：“母亲说得是，文茵既是邵氏妹妹的人，又是个可怜人，咱们自当护她周全。”

邵氏闻言，连忙挣扎着起身行礼，泪水依旧在流，脸上却露出了一丝感激的笑容：“多谢母亲，多谢亲家姐姐，多谢三弟妹……我替文茵，谢谢你们的大恩大德。”

梁夫人摆了摆手，示意她起身：“行了，都下去吧。邵氏，你也别太伤心了，往后好好过日子。”

三人行礼告退，走出正房时，冬日的寒风扑面而来，却让她们混沌的头脑清醒了几分。她们都明白，梁夫人的决定，不仅仅是收留一个可怜人那么简单。这无形中，让梁家与那深不可测的宁远侯府，在某个隐秘的层面上，有了一丝微妙的牵连——带着悲凉底色，也带着一丝无声的抗争。

而此刻，远在桑园的文茵，还在灯下细细琢磨着简化字的教法，她并不知道，自己的过往已被和盘托出，也不知道，梁家已为她撑起了一片小小的、安稳的天地。她身上背负的沉重过往，让她在桑园的教学生涯，蒙上了一层更为深刻的意义——她教的，是挣脱蒙昧与压迫的希望，而她自己，正是这希望最痛彻心扉的注脚。

初春的桑园，晨霜未散，蚕室里的寒意便顺着门缝往里钻。新孵化的蚕蚁细如丝，密密麻麻地爬在蚕匾里的嫩桑叶上，稍遇寒气便蜷缩成一团，啃食桑叶的动作都慢了几分。负责照看蚕室的女工们裹着厚棉袄，每隔两个时辰便要起身添一次炭盆，既要提防炭火过旺熏着蚕蚁，又要担心火灭了冻着幼蚕，整夜下来，眼睛熬得通红，身心俱疲。

林苏站在蚕室角落，看着炭盆里跳跃的火苗，眉头微蹙。炭盆取暖不仅成本高昂，而且热量集中在局部，靠近炭盆的地方温度过高，墙角却依旧冰冷，温度不均极易导致蚕蚁生长不齐；更让人忧心的是，炭火燃烧产生的烟气虽有窗户缝隙可散，却仍有残留，长期下来，不仅蚕宝宝可能受影响，女工们也有煤气中毒的风险。

“四姑娘，又在琢磨啥呢？”阿蛮端着一碗热水走进来，见她盯着地面出神，好奇地问道。

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林苏抬头，眼中闪过一丝亮光：“阿蛮，我想到一个法子。”她蹲下身，用树枝在地上画了个简单的示意图，“咱们在蚕室地下挖几条通道，一头连到屋外的火门，另一头通到烟囱，从外面烧火，让热气顺着地下通道流动，把整个地面烘热。这样屋里既没烟，温度又均匀，也省得你们整夜守着炭盆。”