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第146章 卑鄙的外乡人一（第1页）

谢拉格。

遥远而神秘的雪国坐落在泰拉中部的高山上，是文明所能抵达的最高处（见埃里克森《大地巡礼》）。长久以来，因群山阻隔与有意的封闭，外界对其认知大多停留在零星的传说、艰险的登山故事，以及蔓珠院传教士带出的、关于圣山“耶拉冈德”的古老信仰。它像一颗被冰雪精心包裹的琥珀，时光在其中仿佛流动得格外缓慢。

但近些年来，一些细微的变化，如同冰层下的暗流，开始悄然涌动。

先是用谢拉格高山雪水冲泡的红茶饮料，凭借其清冽独特的口感，在维多利亚的下午茶沙龙中悄然风靡。紧接着，一款名为“黄牛”的功能性饮料，凭借其醒目的标志和那位传奇“黑骑士”的代言，以更迅猛的姿态冲击着各国的市场。

尽管这两款饮料分属不同公司，却因共享同一位代言人，常常被不明就里的消费者误认为同一品牌。市场上的店铺也乐于将两者摆在一起销售，无形中加深了这一误会。

然而，若有心人仔细审视，便会现喀兰贸易这家谢拉格背景的公司，并不能因此被简单定义为“饮料公司”。在黑钢国际近几年的合作名单上，喀兰贸易的名字出现得愈频繁，其涉及的业务多为矿产勘探与贸易。同时，那些活跃在泰拉各地的知名工程队，也开始接到来自谢拉格境内的订单——修建现代化的车站、铺设穿越山谷的铁轨、为传统的石木民居设计并加装高效的供暖系统……这些项目规模不大，却如针脚般密实地改变着雪国的肌理。

于是，那些有幸踏入过谢拉格的商人、工程师或学者归来后，难免要在酒馆或沙龙里，带着几分炫耀地谈起那里的见闻：依然纯净震撼的雪山风光，正在悄然变化的城镇面貌，以及那位年轻却手腕不凡的希瓦艾什家主。

犹抱琵琶半遮面的雪国，似乎正在揭开神秘的面纱。

果然，就在这一年春天即将来临之际，消息最早从那些嗅觉灵敏的登山爱好者、探险家以及研究古老宗教的学者圈子中流传开来：谢拉格将要开放雪山大典，让雪境外的信徒也能前往觐见耶拉冈德——要知道，在过去，这几乎是一条以生命为赌注的朝圣之路，信徒们必须凭借坚定的意志和运气，翻越被厚雪与严寒封锁的险峻群山。

消息如同被寒风卷飞的雪花，迅扩散。随着春日的暖意姗姗来迟，那座伫立在边境、看起来已经完工的国境线列车站周围，开始悄然聚集起一批批装扮各异、口音繁杂的外乡人。

清晨的站台空旷而寒冷，呵出的白气瞬间凝成雾。

一个穿得像个粽子，但仍然冻得流鼻涕，一看就不是本地人的菲林男性，正一边跺着脚，一边伸长脖子朝着铁轨延伸的方向极力张望，嘴里嘀咕着：“开放雪山大典，让外人进去？真的假的？这消息靠谱吗？”

“你人都已经站在车站里了，还问这话？”接话的是个看起来年纪不大的丰蹄少年，戴着一顶很是喜庆的新春红帽子，口音带着炎国北地的味儿，他抄着手，语气里满是凑热闹的欢脱。

粽子菲林吸了吸鼻子，反驳道：“有车站，有铁轨，不代表就真有列车会来啊！你瞅瞅，这半天了，有一个工作人员影子吗？”

红帽丰蹄翻了个白眼：“要是没车，你在这天寒地冻的地方等什么呢？看风景啊？”

“我……我是替我们家老爷来盯着……啊不是，是来买票的！”粽子菲林差点说漏嘴，赶紧找补，“问题是这售票窗口到底开不开啊？总得给个准信儿吧！”

“我有内部消息，”一个清脆的声音插了进来。说话的是个穿着厚实运动装、手里随意拎着一对登山镐的菲林女孩，她耳朵灵敏地动了动，接过话头，“说是中午点整，售票窗口准时开放。”

“真的假的？小姑娘，你这消息可靠？”粽子菲林立刻回头，上下打量了她一番，见她装备专业，神色坦然，便换上了几分热络的语气，“唉，看你这身行头，是登山爱好者吧？”

“啊……对。”崖心点了点头，心里却想起老哥的再三叮嘱：来接博士这件事务必低调，不要声张。眼下车站里汇聚了四面八方的人，鱼龙混杂，谁知道里面有没有混进图谋不轨的卑鄙外乡人……

卑鄙的外乡人·粽子菲林却热情地开始了寒暄：“那你这次是准备挑战攀登喀兰圣山吗？实不相瞒，我本人就是耶拉冈德的虔诚信徒，此番正是为了心中信仰，前去朝圣……”

旁边红帽丰蹄毫不留情地拆台：“你刚才不还说，是替你们家老爷来买票的吗？”

粽子菲林脸上闪过一丝尴尬，但立刻嘴硬道：“我家老爷更是虔诚无比！我这是主仆一心，同为信仰而行！”

崖心：……

这边正聊着，车站入口处又传来了动静。几个身材高大挺拔、衣着干练、即便在寒冷天气也保持着良好仪态的库兰塔走了进来，他们目光迅扫过站台环境，彼此低声交谈着。

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红帽丰蹄瞥了一眼，撇撇嘴，用不大但足以让附近人听清的音量嘀咕：“卡西米尔人？跑这儿来干嘛？”

粽子菲林肉眼可见地紧张起来，身体都不自觉地绷直了些：“卡西米尔人？那帮眼睛里只有钱的家伙，能有什么信仰？他们来凑什么热闹？”

“这还不明显？”红帽丰蹄似乎消息很灵通，他压低声音，带着点分享秘密的兴奋，“当然是冲着博士来的啊。”

“谁？哪个博士？”粽子菲林佯装不知，眼神却闪烁了一下。

“还能有哪个博士？罗德岛那位。”丰蹄少年分析得头头是道，“你想想，罗德岛之前的源石感染防护教育宣传片，里面植入的合作方标志，除了龙门近卫局，第二个就是喀兰贸易的雪山商标。这交情肯定不一般。现在谢拉格难得开放，雪山大典又是重要活动，传言博士跟喀兰总裁交情匪浅，会不会受邀前来观礼呢？这些卡西米尔人，鼻子灵着呢，但凡跟‘投资’、‘新技术’、‘稀缺资源’沾边的地方，他们总能嗅着味儿出现。”

崖心在一旁听得心头一跳：完了完了，博士好像还没到，就已经在别人的推理中暴露了！怎么办？

仿佛是为了印证这份担忧，博士一行，就在这个时候姗姗来迟，步入了车站。

“这里就是国境线列车站吗？看起来……比想象中要新很多。”克洛丝好奇地东张西望，兔耳随着她的动作轻轻摆动，似乎想从这充满工业感的建筑中看出些雪国的独特风情。

阿米娅则有些牵挂地回头望了望：“我们都离开了，只留ace先生一个人在罗德岛本舰值守，他会不会觉得很寂寞啊？”