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第2章 门庭烬（第1页）

子时的更漏声刚滴尽最后一滴，京都便沉入了雪织的重衾之下。清原绫蜷缩在暖炉边的青竹席上，指尖无意识地拨弄着棋盘上的黑玉棋子。

父亲昨日教她的“金阁寺”残局尚未解开，棋形在昏黄的烛光里影影绰绰，眼皮却沉得如同压上了铅块。

怀中那只小巧的赤铜手炉温温地熨帖着她的腹部，炉壁上錾刻的“雪月花”俳句在暖意中仿佛有了生命。

窗外，雪片簌簌，轻柔地覆盖了庭院的枯山水，连平日里沙沙作响的千竿修竹，也陷入了无边的岑寂。

“绫样，该歇息了。”忠藏跪坐在门边的阴影里，声音低哑，带着老年人特有的、被炉火烘烤过的暖意。

绫含糊地应了一声，眼皮愈沉重，几乎要陷入那暖炉与棋局共同编织的、带着松脂和墨香的安全梦境。

“嗒……嗒……嗒嗒嗒……”

异样的声响，如同冰锥骤然刺破了静谧的雪幕。

不是更夫悠长的梆子，而是沉重、急促、密集如鼓点般的——马蹄踏碎冻土的闷响。

由远及近，带着一股蛮横的、撕裂一切的凶戾之气！

绫瞬间惊醒，心脏在胸腔里狂跳起来。这个时辰，何来如此多的奔马？

忠藏猛地弹起身，苍老的身躯爆出与年龄不符的迅捷。他一步抢到窗边，布满老茧的手指极轻地拨开一道窗纸缝隙，向外窥视。

雪光映照下，绫清晰地看见他佝偻的背影骤然僵直，仿佛被无形的寒冰冻住。

“忠藏？”她声音带着睡意的微哑和一丝不易察觉的颤抖。

老人没有回答。他猛地转身，那张沟壑纵横的脸上，血色褪得比窗外的雪还要惨白。

他几步冲到绫身边，粗糙却温暖的大手一把攥住了她的手腕，力道之大，几乎要将她的骨头捏碎。绫能感觉到那手掌在剧烈地颤抖。

“绫样，跟我来！”忠藏的声音压得极低，嘶哑得像砂纸磨过枯木，每一个字都带着惊惶的寒气。

出事了！绫的心猛地沉入冰窟，怀中的暖炉“哐当”一声滚落在地，未燃尽的炭火溅出几点猩红，在青竹席上烙下几个小小的、焦黑的印记。

来不及思索，她已被忠藏拽着，赤脚踩上了冰冷刺骨的木地板！寒意瞬间从脚底窜遍全身，冻得她牙齿格格作响。

走廊外，噩梦已然降临。

杂乱的、沉重的脚步声如同兽群践踏！

金属摩擦的刺耳锐响——是刀剑出鞘！

远处仆役凄厉的、短促的尖叫划破夜空！

紧接着，是某种沉重物体轰然倒地的闷响！

绫的血液仿佛凝固了。忠藏拖着她，像两道仓皇的影子，在回廊曲折的阴影中疾行。每一步都踏在绫冰冷的心尖上。

“忠藏，父亲和母亲呢？”她的声音细若游丝，在巨大的恐惧中几乎不成调。

老人没有回答，只是将她拽得更紧，步伐更快，喘息声粗重得如同破旧的风箱。

就在他们即将拐入通往内院仆役房的窄道时，一声凄厉到变调的惨叫撕裂了前方的黑暗！

“啊——！”

绫浑身剧颤，脚步踉跄，几乎跌倒。忠藏猛地回身扶住她，枯瘦的手臂爆出惊人的力量“别看！别回头！”

可她还是看见了。

在廊角灯笼昏黄摇曳的光晕下，侍女阿菊瘫倒在血泊中。

那个总爱偷偷塞给她糖渍梅子、笑起来眉眼弯弯的女孩，此刻双眼圆睁，空洞地望着绘有四季花鸟的天花板。

鲜血如同决堤的溪流，从她纤细的脖颈处汩汩涌出，迅浸透了雪白的衣襟，在冰冷的地板上蔓延开，散出浓烈刺鼻的铁锈味。

绫的胃部猛地痉挛，喉咙里泛起酸水，夹杂着方才暖炉炭火的味道，恶心得她几乎窒息。

她死死咬住下唇，将涌到喉头的尖叫和呕吐物一同狠狠咽了回去，齿间弥漫开浓重的血腥味。

忠藏几乎是半拖半抱着她，冲向后院最深处。那里是存放冬季冰块和贵重丝绸的地窖入口，隐蔽在一扇与墙壁同色的厚重木板之后。

老人奋力掀开木板，一股混合着陈年蚕茧和冰冷水汽的、清冽而沉寂的气息扑面而来。