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在前朝，赵祯气得眉毛抖动，死死咬住内腮帮子，才忍住不发火。不能发火，不能发火，生气就被证实了。

回到垂拱殿，赵祯看谁谁不顺眼，骂了送茶的宫女，斥退了换礼服的内侍，旁边圆凳也碍眼，被他一脚踢开。

张茂则上前服侍，轻手轻脚揭下朝冠，笑着劝慰：“外头谣言一阵风，官家切莫挂在心上。”

“哼！朕还不知道，谣言传出去，要掰回来，可就难了！”赵祯心里还是明白的。

张茂则不说话了，东京官员大多知道官家好女色，只是胳膊折了往袖子里藏，官家对官员、小民及其宽容，对比起来，这点儿小错，瑕不掩瑜，无所谓的。文人雅士谁没有点儿癖好呢？

可是赵祯不想自己名声被污，总要想办法挽回。找谁挽回？环视一圈，还得是坤宁殿曹皇后。

赵祯大踏步往坤宁殿而去，照例和儿子亲香一番，才打发了孩子，问道：“前朝谣言，皇后听说了吧？”

曹皇后点头：“是，请官家保重龙体。”要搁以往，曹皇后高低装傻问一句：啥谣言？让赵祯亲自承认自己的过失，现在嘛，无所谓了。

“咳咳，不知何人以讹传讹，败坏朕的名声。皇后之前不是也说，宫中多练习歌舞之辈，扰了内廷清雅，你且约束起来，不要再做这些了。”赵祯直接下令。

曹皇后不说话，就这么看着赵祯，看得赵祯不自在起来，我这话有什么不对吗？

皇帝是永远不会意识到自己错误的。

曹皇后幽幽一叹：“恐怕收效甚微，宫中女子渴慕君恩，实乃天性，今日禁了歌舞，明日也会有其他。臣妾愚昧，不知该如何治本。”

“既说到治本，皇后可有了治标之策？说来听听。”

“宫中女子多，易生怨气，恰逢外界谣言汹汹，不若开恩放归那些受宠幸却未被恩赏的宫女出宫，即是反击谣言，也为官家积福。”

赵祯有些犹豫，“如何放归？”若是依照皇后的标准，恐怕稍微平头正脸的都要被放出去。

“已经半年未曾面君者，未得郡君及以上位份者，满足这两条，皆放归出宫。官家以为如何？”

这样赵祯就放心了，他放在心上的都不在这个范围内。“可，一切依皇后意思来办。”

“这些女子在宫廷侍奉多年，没有功劳也有苦劳，臣妾想恩准她们带上往日积蓄出宫，官家看可好？”

“好。”

“到底侍奉您一场，总要给点儿傍身的钱财，不能让人流落街头。否则传出去，反倒闹笑话。这笔钱，从官家私库中出，充作她们再嫁的嫁妆，官家认为如何？”

“可。”

“既然官家赞同，那便请官家给臣妾一封手书，臣妾比照标准、一视同仁、统一放归。事不可朝令夕改，也请官家不要心软，听到一二温言软语便改了方略。若是那样，事情是办不成的。”曹皇后言语恭敬，立场却十分坚定。

赵祯立刻答应，“自然，一切交给皇后，朕绝不再插手。”

即便放出所有符合条件的人，赵祯也不会缺美人，那些有位份的、被他记在心上的心爱妃嫔不会离宫。大宋后宫妃嫔还有收“养女”的习惯，高阶妃嫔养着那些容貌姣好的小姑娘，等到了年纪，再推荐给赵祯。

当然“养女”的标准不是年纪，而是君恩、才貌。比如张美人麾下就有一位周郡君，年纪比张美人还大，依旧是她的养女。张美人善妒，赵祯去别的妃嫔直舍都有怨言，只愿意赵祯去自己推荐的几个“养女”房中。

曹皇后点头，请赵祯稍坐，立刻写了条陈，让张茂则送到垂拱殿，盖章之后送回。曹皇后对坤宁殿的掌控十分到位，等到盖着官家大印的旨意颁布下去，后宫才知道消息。

那些早已没有恩宠、枯守宫廷的女子自然求之不得，也有那些觉得自己还有希望不肯认命的，更有很多墙头草，拿不定主意的。

没关系，曹皇后处理人事很有经验，这些主动来坤宁宫求见的，曹皇后都温言软语宽慰。与父母关系破裂，无家可归的女子，曹皇后也承诺曹家会给她们安家，愿意嫁人的曹家帮忙寻找良人，不愿意的也可在曹皇后名下的作坊做工养活自己。

曹皇后雷厉风行，把名单呈送给赵振，一共有一百一十三人在放归之列。宋廷宫室狭小，除皇后之外，所有妃嫔只能住在“直舍”，没有自己的宫殿，居然还有一百多号人是受过宠幸、没有位份、半年以上未面君。

赵祯看着上面的名字几乎没有印象，看着这庞大的数字也忍不住脸红，他这些年，朕的有临幸过这么多女子吗？

可曹皇后不会算错。赵祯叹息一声：“都是朕的过错，给她们的补偿再加厚一成，从朕私库走账。”

“官家宽容，臣妾代她们谢恩。”曹皇后有时也会感慨，官家真是古往今来第一仁慈之君。他的宽仁不仅对朝臣，更是对后宫妃妾，对待那些比他低微太多的人，依旧保持仁心。对比以往那些暴戾的君主，何其难得。

可他为何在后宫事上这么拧巴，想不明白。

放归宫人有条不紊，曹皇后坐镇坤宁殿，却突然听到喧哗声，放下手中书卷，心道：来了。

“外头何事喧哗？”

含笑快步走进来禀告：“娘娘，张美人在外哭闹，说您要赶着她的妹妹。”

“知道了，去垂拱殿请官家。你们把她拦在殿外，别让她进来，也别伤了她，控制住她的侍女，有一二人拦着她本人就是。别一堆人围着，到时候官家一看，以为你们以多欺少，心自然就偏了。”曹皇后细细嘱咐，不想自己的人吃亏。

即便布置得这样周到，赵祯赶到看见爱妃哭泣不止，立刻大怒：“你们胆敢以下犯上？！”

曹皇后从殿中走出，温声细语：“官家别生气，张美人在坤宁殿外吵嚷，臣妾不会因此治她的罪。张美人一直在叫骂，也没说什么事，她这么激动，恐伤了身子，无奈只能请官家过来一趟。官家请殿中坐，审一审这桩公案吧。”

赵祯半扶半抱着张美人进屋，张美人自从赵祯来了，一头扎进他怀中，既没给赵祯行礼，更不可能给曹皇后行礼。

礼法、礼法，礼在法上，张美人之跋扈、之盛宠，可见一斑。

到了屋里，赵祯、曹皇后非别在上首落座，张美人没有依照规矩坐下，而是站在赵祯身边，扯着他的袖子求他做主：“妾孤身一人在宫中，寂寞清冷，好不容易有妹妹来陪，皇后却借口放归宫人，非要把妹妹赶走，求官家不要！就留下她吧！”

赵祯望过来，曹皇后顺势递上早就准备好的文书。

“张氏没有位份、半年不曾面君，本就在放归之列。”曹皇后温言解释。

“那也不能几个健仆冲进来就把人拖走，连身好衣裳也不肯给，她是侍奉陛下之人，又不是罪人！”张美人不依不饶。

侍立在旁的乐昌忍俊不禁，“宫中除了张美人，无人胆敢横冲直闯、内廷喧哗。”

“好啊！一个奴婢也敢评论我！官家，看看，当着你的面，皇后的宫女就敢如此放肆！”张美人立刻抓住把柄。

赵祯皱着眉头，叹道：“好了，不要节外生枝……”

“官家！”

“张氏就在门外，叫进来让官家瞧瞧，是不是衣衫不整？”曹皇后好整以暇问。