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“……”太子殿下的笑话好冷，冷得燕问澜根本笑不出来，于是他想了一个不那么尴尬的回答，“不是，是生来就不太好。”

“……”

那是谢知沧第一次赤裸裸地直面人世间的恶意。

“好了，说正事。”燕问澜眼看谢知沧隐隐有鼓囊囊生气的迹象，连忙正色转移话题。

“殿下，臣接到任务，不日就要出京，今日特来向殿下道别。”

“去哪儿？又是地支营那边的事吗？”燕问澜虽年纪不大，却是世家大族这一代小辈中数一数二的出挑，地支营的任务早已经独自接过许多次。

“不是。”燕问澜摇了摇头，“是护送陛下西巡。”

“西巡？”凤御北有些惊讶。

他知道父皇一直有去西行的计划，这是宫中皇子们出事前，就已经在朝堂上议论过许多次的。

前些日子，此事因为凤氏皇族接连发丧耽搁了许久，凤御北只当是父皇默认将这一行程搁置了的。

毕竟，巡游天下这种事，往好听了说是体察民情民意，说直白点，大部分皇帝都不过是找个由头寻点乐子去。

谁也没想到，众皇子接连横死之时，陛下居然仍旧坚持要西巡，甚至连时间都不曾推迟。

“爹爹告诉我，朝中有人猜测，陛下此次西巡，就是为了躲避宫中流年不利的灾祸。”谢知沧也收起玩笑的心思，郑重其事。

“可该自危的不是我们吗？”凤御北无奈地笑了笑，他父皇居然已经迷信鬼神之说到了如此地步？

“咳咳。”燕问澜看了一眼凤御北，眸中是极力掩饰怜悯和同情，“清安可否知道，此次随行陛下西巡的，除了几位娘娘，还有您的两位皇兄弟。”

“……”

闻此言，凤御北面色瞬间苍白，连身子都微不可察地颤抖起来。

太子殿下这样聪明的人怎会不明白，父皇独独他留在宫中，就是替二皇兄和四皇弟挡灾用的。

明明是盛夏，凤御北却只觉得手脚冰凉，浑身血液也似凝固起来。

他还是有些不可置信，父皇真的就这样弃了他？

“是已经确定了吗？”凤御北的嘴一张一合，眼神空洞地吐出这句话。

“嗯，午时刚刚下的旨，想来现在那二位皇子已经接到圣旨了。”燕问澜不忍说得更具体。

他不明白，太子殿下明明比那两位皇子都要优秀，即便陛下相信鬼神之说要带皇子们出去避祸，怎么着也不应该将太子殿下丢下，哪怕带着一起走也好啊。

“没关系，京城总要留人驻守的。”凤御北勉强扯出一抹笑，“若无人留京，给了奸恶之人可乘之机，岂不是会天下大乱？”

“清安，你也可以走的。”

“对，我和霜敛都会帮你，你不是一直想去京城外看一看吗？”

“不！”

“本宫是太子，理应驻京主持一切事宜。”

“清安……”谢知沧口中的劝慰之语又吞回到肚子里。

其实，他和燕问澜今日来，就是已经商量好了一出“金蝉脱壳”的法子，等到陛下离京西巡后，他们就把凤御北也接出皇宫，此地留个会易容术的暗卫依令行事即可。

但他没想到，明明前几日还在同他说要逃离这里的凤御北，今日却无论如何都不肯走了。

裴拜野也没想到，凤御北会选择主动留下。

“怎么，清安不怕死么？”裴拜野把凤御北的脑袋按到胸膛上，冰凉粗糙的大手探入衣摆，一下下摸着陛下的后脊背。

把人安抚得像是一只被呼噜顺毛的猫。

“怕。”凤御北从鼻子里哼出一个字，“可我是受天下供奉的太子。”

“我不能逃，如果连我都逃了，那京城岂不成了一座空壳子？”

“这京城里藏了太多污秽的、恶心的、见不得光的东西。一旦没了人镇守，所有的恶都会翻到日头底下，那个时候最苦的还是百姓。”

“清安……”

裴拜野算着那时候凤御北也不过十一岁。

“想明白这些后，我突然就理解了父皇曾说的话。”

“什么话？”

“我一旦做错事情，可能不会受很重的惩罚，那是因为会有人替我把这些罪罚背起来。”

“比如，天下万民。”

裴拜野的心脏被看不见的大手狠狠一抓。

他家陛下怎么能这样好？好得他总想独占这个人。

然而，还未来得及动作，凤御北接下来的话就让他浑身一僵。

“所以，朕绝不允许鸾凤江山覆灭在朕的手中！”——

作者有话说：裴拜野：垂死病中惊坐起，（老婆的）仇人竟是我自己

凤御北：护国第一剑，先斩意中人（bushi）