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200210（第21页）

谢知沧放下裴拜野传回的书信，招呼一早守在门外的副将进来。

看到主帅双目赤红，眼圈发青，副将作为谢家的家生子，自然不免心疼，“主子，您歇歇吧，再这样下去您自己的身子会熬不住的。”

谢知沧已经整整三日未曾阖眼。

“无妨。”谢知沧捏了捏眉心，乘了属下的这份好意，转而问起自己关心的事，“燕问澜……他有消息了吗？”

相比于眼前的战事和瘟疫，燕问澜失踪一事更让谢知沧的心底钝钝地疼。

他是安西主帅，是鸾凤的指挥使，所以他可以正大光明地关心战乱疫病，可是问到关于燕问澜的事，反而成了私事，成了家事，当着众人的面反倒不方便问出口。

副将无声摇了摇头。

燕大人真如人间蒸发了一般，无论他们如何寻找，都没有发现一丝痕迹。

其实，无论是天干营还是地支营，参与找寻的暗卫心底大都已经有了一个猜测——那就是，燕问澜很可能已经死了。

在这世上，只要是人活着，就不可能不留下踪迹，更何况听当时的人说，燕大人率军誓死抵抗西疆大军时，曾身负重伤。

一个满身伤痕的主帅，怎么可能无声无息地掩藏起自己的踪迹呢？

除非……他早就被人埋进了地底下。

不过这话没人会和谢知沧说。

任谁都能看出来，谢大元帅此时的一口气全凭燕大人的消息吊着，即便他们真的找到了燕问澜的尸体，也得秘密向京城问询过才有权把事实告诉谢知沧，否则必然要死死瞒着他，更何况现在一切都还只是猜测。

得到一如往昔的答案，谢知沧眼神中的光亮暗了暗，挥手退去副将。

副将叹口气，整理好情绪继续巡视大营。

这场仗的境况极其特殊，除了敌方的探子，他们还要谨防瘟疫大规模感染，巡逻防卫的任务不可谓不艰巨，是以他这个一人之下万人之上的亲卫都被排了班。

走到门口处，突然出现几人吵吵嚷嚷之声。

副将拧眉去看，原是几个粗布麻衣的村民正在同大营的门口护卫推搡。

“怎么回事？！”副将拨开人群走出来，面色不善，“你们是哪里来的人？知不知道擅闯军营可是要砍头的死罪？！”他故意把语气变得很可怕。

果不其然，原本还在你推我搡的村民都畏畏缩缩地缩了缩脖子。

“说，干什么的都是？不说就把你们都当探子抓起来严刑拷问！”副将虽是谢知沧的副将，但不知怎么的性子和燕问澜更相似，一张冷脸极为吓人。

“不不不，老爷饶命，军大爷饶命啊！”一听到要抓人，手下的兵卫也拔出一段剑身，哪里见过这个场面的村民被吓得当场跪了一地。

“我们，我们是给各位军爷送东西来的啊！”其中一个稍显年轻的人率先鼓起勇气开口。

“送东西？给谁？！”副将拧着眉头呵斥。

军中严禁与外界私相授受，被查到的轻则二十大板，重则直接杖毙。

“给，给谢大元帅。”村民异口同声。

副将：“……”

呃，好吧，先不谈军令的事儿。

“你们认识我家元帅？”副将自小养在谢府，学的都是主家的事，他可没听过谢家在西边还有什么亲眷的。

“认识！认识！”其中一个老人颤颤巍巍地拄着拐杖站起来，语气里满是不加掩饰的激动，“那还是十三年前……”

“停！”副将满脸黑线，他觉得这老头大概是活得太久，脑子遭驴踢了，“十四年前，我家元帅还是个年仅八岁的孩子。”

“对！对！就是孩子啊！”老人反而更加激动，“就是这个孩子啊！他可是我们武神庙里供奉的菩萨哦！”

武神庙不应该供关公吗……副将心不在焉地想。

很快，他就从众人七嘴八舌的讲述中，明白了这是怎样一桩往事。

谢知沧年幼时曾随谢老将军来过一次西疆平叛，同行的还有燕问澜。

那时候西疆的边境马匪盛行，这帮人心狠手辣更甚湘州的山匪，而且因其背后有西疆王室撑腰，更是嚣张跋扈，无恶不作。

直到他们张狂到连杀三届派往边境赴任的朝廷命官，连一向只顾着自己的轮回大局，不怎么搭理外界世事的凤重山都看不下去，亲令谢老将军率军三万开赴西线边疆，扫除匪患，清算西疆王室在鸾凤所犯罪孽。

这事对于谢老将军来说并不算难办，所以他依令带上了燕问澜同行历练，又因为谢知沧拦在马前撒泼打滚耍无赖，只得又多带上一个拖油瓶。

不过时相处时日越多，谢老将军就发现，自己这个整日带着太子殿下逃课爬墙的好大儿，竟然还有几分家风遗传，于带兵打仗一道颇有自己的见解。

于是，在路过一城，听闻附近几户村中有马匪时不时来祸乱时，谢老将军将那次的剿灭任务交给了燕问澜和谢知沧全权负责。

两个只比演练沙盘桌高一个头的小孩，竟然真的带着几千人马，奇迹般地成功将穷凶极恶的马匪活捉归案，自此二人在军中名声大噪，就连天干营与地支营中也再没出现过对两位少主的议论。

现在这些吵嚷着要给谢知沧送东西的村民，便是当年被他与燕问澜救下的百姓。

那一日，马匪又操着银光闪闪的刀来村中打劫。

可他们被抢了一轮又一轮，剩下的只有茅屋顶上的三两稻草，连风雨都遮蔽不住。

所有人都清楚，这帮马匪这次来根本就不为抢劫，只是为了杀人取乐。

就在锃亮的马刀落到脑上的前一刻，一杆红缨枪“当”地一声挡在马刀下，枪尖挑起，马刀被狠狠别在地上，砸出一声寒意森森的声响。

再然后就是厮杀声，呐喊声，缠斗声，以及利刃刺入血肉的闷响声……

可时至今日，老人记得最清楚的，仍旧是马刀落地的清脆响声，他不敢想象，若是劈在自己的脑袋上，该是多么地疼。