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他紧咬着牙关，攥着绵软的拳头，豆大的眼泪从眼里夺眶而出，一言不发，转身就跑了。

封衍没想到已经哄睡的星眠会突然出现在这里，他慌乱中起身亦追了出去，在徐方谨身旁定了一下，只留下一句：“人各有志，本王从不强求，你有功，本王记着了。这些财货是你应得的。”

说罢后就大步走了出去，空荡荡的屋舍内只留下徐方谨一人蜷缩着身子长跪不起。

他心痛到直不起身来，适才与星眠对视的那一眼仿佛将他千刀万剐，连呼吸都在发痛，叩首在地，他的身躯止不住发颤。

他无法抑制地想起昨夜星眠在他怀里安睡，不过一日的光景，他又伤他的心了。

直到夜色沉入辽阔的天际，失魂落魄的徐方谨跌跌撞撞地走出了怀王府，撞上了门外等候依旧的简知许，“慕怀！？”

徐方谨疲惫一笑，再也撑不住地软倒在地，被惊慌失措的简知许扶住，“发生什么事情了？”

他不答，简知许见他实在痛苦，也不敢再问，只好将人背了起来，头顶着星光和霜月，他们慢慢往国子监走去。

多年不见，他身子单薄了许多，背在背上也没什么重量，但简知许的脚步却沉了几分。

许久，他的手臂僵直，脖颈的温热的湿意让他楞了一下，他能感受到徐方谨整个人都很颓唐，攥着他衣服的力道重了几分。

忽而耳边传来了他低声的哽咽，“所愧为人父。”

反反复复的一句，让人心头一酸。

第74章

金砖铺地，光洁锃亮透出行走的人影摇晃，殿内侍奉的人皆垂手恭立，御前规矩多，且建宁帝喜静，向来不喜宫人喧闹，故而殿内轮值的内侍都蹑手蹑脚，屏气凝神。

偶有几声年迈的咳嗽声传来，内侍更是大气不敢喘，低眉顺眼，生怕行差踏错触了陛下的眉头。

那日建宁帝在慈宁宫门前被皇太后避而不及，心烦气躁地穿过风雨交加的后花园游廊，回返寝宫的后半夜便起了高热，罢了朝，又折腾了好几日，直到今日还不见好，卧榻许久，都染上了烦郁的病气。

宁遥清运神凝思，素手用鎏金异兽纹的银叶夹拨过云头香片，等到幽幽的冷香从错金螭兽香炉中冉冉升起，他才敛眉退身，接过内侍递过来的一碗热药，躬身缓步走到了御案前，唤道：“陛下，该喝药了。”

闻言，正在支额小憩的建宁帝疲累地掀起眼帘来，嗤笑一声：“这些苦药吃了多久，也不见好，太医院的那些庸医整日就知道敷衍朕。”

饶是如此，他还是接过莲纹青花药碗饮下，浑浊的眸光看向了昏沉暗色的窗外，沉声叹道：“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。”

连绵的阴雨笼罩在人心头，宫内不见半点日光，以至病中的郁郁之气挥之不散，苍凉孤寂的天色透过窗前支起的一角得以窥见，心绪更是不宁焦躁。

建宁帝饮药之后又咳嗽了几声，气色愈发沉闷，烦躁地将药碗砸在了地上，碎瓷零落，发出刺耳尖冷的声响，让人心头一颤。

“陛下息怒。”

宁遥清俯身递上了一杯清茶，而后微不可察地使了个眼色给秋易水。秋易水规矩又静声，得令后便亲自来处置，才几息的功夫，御砖上便洁亮如初，一点痕迹都没残留。

“鹤卿，依你之意，今年京察该是何人能担此任？”建宁帝看过内阁廷议后呈上来的章程，眉心微蹙。

宁遥清低首欠身，谦顺道：“奴婢不敢妄议朝事，陛下英明决断，想必心中已想好了最佳的人选。”

历来京察由吏部、都察院、吏科为主导展开。但鉴于往年京察的风波，主持京察之人的资质尤为重要，京察依照“八目”之法考察诸位京官的资质，决定其去留升调。哪怕是尊崇清要的内阁阁臣，亦或是身为“六卿之长”的吏部尚书，也需要自陈自陈乞休，以待上裁。

期间，不平营私之事屡发，攻讦诽谤之言频出，若无刚正清廉的朝臣镇着，怕是会演变为朝野里的滔天巨浪。

如今内阁首辅赵景文身任吏部尚书，告病在家，闭门谢客，摆明了是不愿参和京察一事。陛下本就强留其坐镇内阁，也不愿让此烦心事让他操劳，故而选何人主持京察就需万分慎重。

听到这话，建宁帝的朱笔一勾，寥寥几笔就将奏折扔到一旁去，“你倒是哪头都不沾，罢了，该是朕劳累。”

宁遥清默默上前去替建宁帝规整好御案上的奏折，“陛下宵衣旰食，是万民之福。”

建宁帝的眸光放远了些，落在了黑漆彭牙四方桌上的是石青色釉细口天槌瓶上，慢慢转动指节上的白玉扳指，似是忽然想起了什么，“鹤卿，京都里有人说跟在延平郡王身边的徐方谨同积玉有几分相似，你怎么看？”

闻言，宁遥清的身躯微顿，面不改色，温声道：“此人相传与积玉有一二分相似，但奴婢却不以为奇，若论相似，这几年送往怀王府的人不乏相似的，莫说一二分，就是六七分也是有的。”

“人的相貌可以相似，品节和性情却各有不同。奴婢见过此人，以为不过是世人以讹传讹，大做文章罢了。”

建宁帝不置可否，转动玉扳指的指节未停，冷淡的目光垂落在掌心的一抹白上，“说起怀王府，封衍该来了吧。”

话音刚落，就听到内侍走进来通传，说是怀王殿下到了，正在殿外求见陛下。

建宁帝随意拍了拍膝上衣裳的微尘，“宣。”

乾清宫外，青砖黛瓦，绿玉染上壁墙，今晨忽而的秋雨寒凉，将层叠的绿意摧残，揉碎在徘徊的天光云影里，沉稳的脚步声踏破了水面的安宁，玄色织金衣袍匆匆而过。

内侍推开巍巍殿门，封衍抬步迈入了殿中，面色极其冷淡，待见到殿宇中高坐的天子，他稍一顿，俯身行礼，“陛下。”

建宁帝冷峻的眸光落在了封衍身上，见他站如松柏，不卑不亢，眉宇间自有矜贵，冷笑道：“怎么，气势汹汹找朕算账来了？”

“臣不敢。只是世子年幼，陛下若有火气大可冲臣来，不必累及无辜稚童，有损陛下千秋圣名”

此话一出，殿内霎时寂静了下来，宁遥清悄无声息地走到了一旁，暗语吩咐殿内的人都暂且退出去，自己则默默守在殿内的一角，垂下头来，心中不由得叹了口气。

建宁帝漫不经心地端起了宁遥清刚换的新茶，“朕还以为你刀枪剑戟皆不入，于世无牵无挂。”

话语里沉潜的意味彼此都知，不过就是为了雍王一事，中州之地半入藩府，雍王这一死，引发了此地藩王的震荡，私底下递折子来烦扰的宗亲不少，加之皇太后颇多怨恨，建宁帝这几日的郁气和病气一直压着肺腑里，难免迁怒他人。

“但臣此来，却是为了一件往事，臣有一事不明。”封衍站定来，长身如玉，唯有随身带着的念珠垂穗轻响，压下他一身的戾气。

“当年菩提草并不能救积玉，陛下却又加了让臣另娶的条件，此举意欲何为？”

宁遥清心一紧，便知今日封衍来者不善，若不涉当年之事，君臣二人尚能端坐对答，若是论起了往事，那就是一笔牵扯不开的烂账了。

建宁帝嗤笑，坐直身来，目光淡然凉薄，“真是稀奇，菩提草是朱家进献的，与朕无关。要你另娶，不过是看岑国公忠烈殉国，其嫡女又对你痴心一片，以慰英灵。”

“封衍，当年之事是你自己选的。”

“陛下给臣其他选择了吗？”

封衍的神色一寸一寸冷了下来，再前进一步，“臣斗胆再问，当年积玉临走前，陛下又给了他什么选择？”