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第78章大结局 （第2页）

金銮殿上，皇帝当众宣旨：“刑部侍郎裴知鹤，在此次肃清逆党中，明察秋毫，忠勇可嘉，居功至伟。着，晋正二品刑部尚书，加东阁大学士，即日入内阁，参预机务。钦此！”

旨意一出，满朝哗然。虽早有预料裴知鹤必受重赏，但这封赏之重，仍超出了所有人的想象。

刑部尚书，掌天下刑名，乃司法最高长官，实权在握。东阁大学士，清贵无比，是入阁的显要标志。入内阁参预机务，这意味着年仅二十六岁的裴知鹤，已一步踏入帝国最核心的权力决策圈，成了名副其实的权臣。

惊叹、羡慕、嫉妒、难以置信的目光，齐刷刷聚焦在他身上。然而，一些心思敏锐、老于世故的朝臣，在最初的震惊过后，眼中却闪烁起复杂难明，甚至带着几分幸灾乐祸的光芒。

父子同阁，共掌大权。古往今来，这等佳话寥寥无几。更多的，是政见不合、权力倾轧。

陛下将如此年轻的儿子，擢升至足以与父亲分庭抗礼的高度，这哪里是恩宠，分明是在裴家这潭深水中，投下了一块巨石。

未来这朝堂之上，裴氏父子之间，是父子情深、合舟共济？还是父子相争，龙虎相斗？

皇帝对裴知鹤的破格封赏已引得满朝震动，余波未平，又一封恩赏圣旨颁下：“嘉宁县主严令蘅，护持中宫，智勇可嘉。朕心甚慰，特赐封为‘护国夫人’，秩同超品，享双俸，赐丹书铁券。另赏黄金千两，东海明珠一斛，蜀锦百匹，以彰其功。钦此！”

圣旨宣读完毕，殿内响起一片压抑不住的吸气声。护国夫人，这已非寻常诰命，乃是殊荣中的殊荣。

尤其“秩同超品”、“丹书铁券”这些字眼，无一不表明此封赏已近乎人臣之极，对于女子而言，更是封无可封的恩宠。

裴知鹤夫妻二人，一日之内，一个入阁拜相，一个获封超品，这等荣耀，堪称本朝未有！

站在文官首位的裴鸿儒，眼皮控制不住地跳了跳，心中滋味莫名。儿子儿媳风光无限，裴家门楣愈发显赫，稳坐第一世家交椅已是必然。可他这位当家数十年的宰相，今日却仿佛成了背景。他心中雪亮，陛下这是要大力扶持新一代，他这把老骨头，恐怕是真的该让位了。

龙椅上的皇帝心情似乎颇佳，特地询问身旁的大太监：“李全福，赐封护国夫人的诰命服饰和赏赐，可都送到裴府了？护国夫人可还欢喜？”

李全福连忙躬身，脸上堆着笑，语气却带着几分的迟疑：“回陛下，赏赐一早就送到了裴府。只是护国夫人接旨谢恩后，竟晕了过去。”

“什么？”裴知鹤闻言，脸色骤变，也顾不上朝堂礼仪，急声问道：“李公公，内子如何了？可请了太医？”

皇帝也敛了笑容，关切道：“怎么回事？速速道来！”

李全福这才笑逐颜开，扬声道：“陛下、裴尚书放心，太医已经诊过了，说是大喜事，护国夫人这是有喜了。因情绪激动，加之近日劳累，才一时晕眩，母子均安。”

“有喜了？”裴知鹤悬着的心终于落下，巨大的喜悦涌上心头，让他素来沉静的面容也绽开了明朗的笑容，连忙向皇帝谢恩。

周围恭喜道贺之声未落，角落里却不知是哪个不开眼的官员，或许是因先前之事心存嫉恨，竟压低声音嘀咕了一句：“喜脉？真是奇哉怪也！谁人不知裴尚书是望京城里‘最没种的男人’，这喜从何来啊？莫不是……”

这话如同毒蛇吐信，瞬间让周遭一静。

“放肆！”

“哪个混账东西满口喷粪？”

严铁山与严令武父子几乎同时暴喝出声。

严老将军虎目圆睁，须发皆张，拳头捏得咯咯作响，目光如电般扫向声音来源，怒吼道：“是哪个没卵蛋的腌臜货在背后嚼舌根？敢污蔑老夫女儿清誉，老子拧下他的狗头！裴知鹤的身子早八百年就大好了，他如今精力旺盛，办差的手段诸位还没领教够吗？收拾你们这群窝囊废都绰绰有余，怎就不能生儿育女了？”

这番夹枪带棒、实力护短又霸气侧漏的怒骂，顿时将满朝文武噎得鸦雀无声。

不少人面露讪讪，或低头或侧目，虽仍有那等心思阴暗者暗自不服，琢磨着要将这“裴尚书不能人道却忽然有后，疑似绿云罩顶”的奇闻大肆渲染一番，但慑于严家父子的彪悍，与裴知鹤如今的权势，一时也不敢再出声。

裴知鹤此刻却是忧喜交加，喜的是即将为人父，忧的是妻子身体。皇帝后续又说了什么封赏勉励的话，他一个字也没听进去，满心满眼都是家中让他牵肠挂肚的人。

好不容易熬到散朝，他立刻向皇帝告假，几乎是步履生风地冲出宫门，恨不得肋生双翅飞回府中。

松涛院内，药香淡淡。

严令蘅靠坐在软枕上，脸色还有些苍白，但精神尚好，眼中洋溢着几分温柔与喜悦。见男人急匆匆进来，袍角都带了风，她不由莞尔。

他几步走到床前，小心翼翼地握住她的手，问题跟连环炮似的抛出来：“感觉如何？可还有哪里不适？太医怎么说？怎么如此不当心，竟晕了过去……”

严令蘅反手握住他微凉的手指，笑道：“瞧你紧张的，不过是乍闻喜讯，一时气血上涌罢了，太医说并无大碍，好生将养便是。”

“无事就好。”他仔细观察片刻，见她气息平稳，才彻底放下心来。

“还要恭喜裴尚书双喜临门，头上带了几年‘望京最没种的男人’名头，总算是能摘了。”她轻声调侃道。

裴知鹤闻言，又是好笑又是好气，俯身在她额上轻轻一吻，低声道：“这名头我从不放在心上。只是苦了你，要受这流言蜚语之苦。”

他想象着外界可能的风言风语，眼神微冷。

严令蘅一想也是，轻叹一口气道：“说来也是，只怕明日街头巷尾就要传开，说你裴尚书不仅不行，头上还要绿油油的，说我这肚子里的孩儿，还不知是哪个‘真男人’的呢！”

“不会的，谁敢大喜的时候往我手里撞，绝对让他后悔。”他面色一沉，语气相当认真，显然这话不是随便说说的。

果然，不出所料，望京城里总有些人不信邪，或者说，被嫉妒与不甘冲昏了头脑。

不过三两日的功夫，一些藏匿于市井角落的茶楼酒肆里，便开始悄然流传起一些不堪入耳的香艳故事。

故事的主角，自然是新晋刑部尚书、风头无两的裴知鹤，以及刚刚被册封为“护国夫人”、并有孕在身的严令蘅。

说书先生们唾沫横飞，绘声绘色地描述着：裴尚书如何身有隐疾，徒有虚名；护国夫人如何闺中寂寞，红杏出墙；夫妻二人表面如何琴瑟和鸣，实则早已各玩各的，那腹中的孩儿，来历更是可疑得很。

故事编得有鼻子有眼，细节香艳露骨，极尽抹黑之能事。

这等涉及当朝新贵、超品命妇的桃色秘闻，自然迅速勾起了市井小民的好奇与窥私欲，流言如同长了脚，飞快地在坊间扩散。

然而，这些流言的寿命，却短得惊人。